没过多久,两人走到了布尔伯爵的府邸——也是茜丝雅娜现在所在的地方。
站在府邸的门口,眸间不禁泛起了晶莹的泪花。爱琳深吸了一口气,便走上前去,对驻守的卫兵说道:“你好,请麻烦向里面的公主殿下转达一下,她最喜欢的那位女仆回来了!”
第一章沙龙上的闹剧与不速之客
白林堡东,欧内斯特·布尔子爵的府邸中正举办着一场沙龙。
作为在场诸人中身份最为尊贵的那一位,茜丝雅娜·特蕾西亚自然成为了宴会中的焦点,仅仅是坐在那里,就有种明珠般璀璨的气质。
本来这种中层贵族的社交场合,茜丝雅娜是没有必要出场的,然而欧内斯特·布尔子爵是布尔伯爵的幼弟,年轻俊朗并有着不俗的实力,又在当地贵族圈中颇有人望,目前负责白林堡的军务守备——考虑到这些因素,为了让贵族们更加衷心地支持自己,茜丝雅娜还是放下身段,接受邀请出现在了这里。
在这期间,面对那些以各种理由接近自己的贵族们,茜丝雅娜均是带着微笑进行应付。她倒是很想加入角落里那群贵族小姐们,听听她们所聊的属于少女的话题,然而碍于身份的鸿沟,这个想法注定无法实现。
漫不经心地吃着精美的糕点,不多时茜丝雅娜就感到了困乏。
今天还有不少事情要处理的,这边也待了一会儿了,差不过该回去了吧?
如此想着,茜丝雅娜转过了头,向站在边上的保持着一贯的冰冷表情的尤妮卡使了个眼色,暗示了离场之意。只见尤妮卡了然地点了点头,往宴会主人欧内斯特·布尔的方位走了过去。
说到底,自己的身份终究是和这些中层贵族有隔阂。
轻轻地叹了一口气,茜丝雅娜站起身来,打算和走过来的欧内斯特告辞,却被对方抢先开了口:“我最尊贵的公主殿下,您的光临着实令蔽舍蓬荜生辉,为了表达感谢,在下专门为您准备了礼物,可否再稍微驻足一会儿呢?”
这位身穿军装礼服的青年,面容英俊,姿态不亢不卑却无可挑剔,据说是附近一带无数少女们心仪的对象。然而不知道为何,每次看到这位欧内斯特·布尔子爵的时候,茜丝雅娜总会有种奇怪的不舒服的感觉。
“子爵阁下的礼物?”茜丝雅娜微微蹙眉。
“对于喜爱艺术的公主殿下而言,这一定是一份不小的惊喜。”
用自信的笑容说了一句,欧内斯特拍了拍手,便见大厅一下子安静了下来。紧接着,只听“倏”地一声,茜丝雅娜正前方的帷幕忽然被拉开,出现在所有人眼前的,是一支有着十几人的规模,准备就绪的乐队。
欧内斯特微笑着说道:“听闻公主殿下曾经到访过浪漫的莉莉丝堡,不知是否到那边的剧场听过《帝国明珠》呢?这是我专门从那边请来的最专业的乐师,还望公主能坐下安心欣赏完这首曲目。”
茜丝雅娜回过神来,轻声说道:“阁下有心了。”
重新坐下之时,她不禁揣摩起了对方此举到底有何用意。
这首名为《帝国明珠》的乐曲,说起来还隐约和爱琳有些关联。当年仰慕帝国公主菲娜·圣·奥利西斯的人何其之多,其中有一位正是才华横溢的年轻音乐家,他为了表达自己的倾慕之情,特意向菲娜公主献上了这首为她而作的曲子,并表达了热烈的爱意——当然,正如绝大多数菲娜公主的追求者一样,他的这份恋情注定是无疾而终。
没过多久,这位音乐家因思成疾,郁郁而终,这首《帝国明珠》则因此而成为了音乐史上的经典曲目。
这支从莉莉丝堡请来的乐队,确实有着极为高超的水准,将乐曲恢弘而不失柔美的气质演绎得淋漓尽致,一时间几乎所有人都徜徉在音乐的海洋里,却唯独茜丝雅娜没有——如果是以前的她,或许还能静下心来欣赏乐曲,然而现在的她却很难有那份欣赏艺术的心境。
欧内斯特·布尔子爵的这番作为,让她嗅到了几分“危险”的气息。
在另一方面,“帝国明珠”这个曲名,自然也让茜丝雅娜想到了分离多日的爱琳。直到现在,茜丝雅娜都还没有确认爱琳的状况——
当时受了那么重的伤,她到底康复了没有?她在那边过得怎么样?待在陌生的环境里,会不会受到刁难?
想着关于爱琳的事情,茜丝雅娜只觉有块石头般压在心上,一时难受得有些喘不过气来,全然没有意识到优美的曲子已经演奏完毕。当她回过神来时,才注意到气氛安静地有些吓人,至于始作俑者欧内斯特·布尔,则正屈膝半跪在自己的身前,手上开启的盒子里放置着一枚耀眼的钻石戒指。
茜丝雅娜略微蹙眉,不解地看着面前的青年。
“这枚钻戒,虽说不上有多么贵重,但我还是希望公主殿下能够接受这份礼物。”顿了顿,欧内斯特投来了灼热的视线,嘴角挂着自负的微笑说道,“希望公主殿下能一并接受的,还有来自在下的求婚。”
没想到对方有如此大胆的举动,茜丝雅娜一时有些措手不及。
按照常理来讲,即使她不是王国的继承人,单凭声名显赫的特蕾西亚家族成员身份的传统,也基本不可能自降身份和一个小小的子爵结姻。对方不可能没意识到这一点,却依然准备了这番阵仗来向她求婚。
茜丝雅娜沉默地打量着对方的神情,发现欧内斯特在这种必然会遭到拒绝的局面之下,嘴角依然挂着自以为势在必得的微笑。
是因为成长的履历太过于顺风顺水,从未有过挫折的缘故么?
作为家族中的幼子,从小就受到家人的特别宠爱;在武技方面有着不俗的天赋,被冠以了天才少年的名号;又因为不俗的身份和英俊的相貌,成为了当地少女们一致追捧的对象,据说他在攻略女性方面几乎无往不利……确实在布尔伯爵领一带,他是数一数二的人物,有着十分光明的前途。