“克拉斯!是我,马尔富里翁!快醒醒!”一个熟悉而急切的声音传来。
龙法师睁开了眼睛,意识到自己已经从梦境中回到了现实世界。
“我……我在这里,德鲁伊。”克拉斯的声音沙哑,他慢慢恢复意识,双眼开始聚焦。
“感谢艾露恩!”马尔富里翁松了一口气,脸上显露出如释重负的神情。“我还以为你永远沉睡了!”
克拉斯坐起身来,环顾四周,意识到夜精灵可能刚刚救了他一命。“我想……或许我应该再睡一会儿,至少等到我们的女主人回来。”他勉强笑道,目光在房间中徘徊。“或者……我可能仍在梦中。”
他所处的房间宽敞却奇异,墙壁与天花板都由盘绕的树枝、藤蔓和泥土构成,呈现出一种天然的圆弧状。唯一的出口位于房间远处的右侧,洞口显得隐秘而神秘。床铺则是由柔软的叶子编织而成,躺在上面有着意想不到的舒适感。克拉斯的目光落在了房间中央的小桌子上,桌子由树桩雕刻而成,上面放着一个由巨大的坚果雕刻成的碗,碗中盛满了清澈的水。他端起碗,喝了一口,清凉的水让他的神志更加清醒。
就在他四处打量时,他的视线被房间的一角吸引住了,原本以为是墙壁的地方竟然是一条隐蔽的走廊,仿佛它与房间的曲线融为一体,不仔细观察根本看不出它的存在。
“它延伸得很远,”马尔富里翁打破了沉默,“我发现了一间更大的房间,那房间通向另外两个小房间。我穿过几个走廊之后,决定还是回来找你。”
“明智的决定。”克拉斯微微皱眉,耳朵捕捉到外面传来的声音,仔细辨认后,他发现那是鸟鸣声。而且,不止一种;他听到了至少十几种不同的鸟叫声,其中一些声音是他从未听过的。
“外面发生了什么?”克拉斯疑惑地问道。
马尔富里翁叹了一口气:“我宁愿不说,克拉斯大师。你得亲自去看看。”
克拉斯的好奇心被激发,他站起身,朝洞口走去。随着他的脚步靠近,鸟鸣声越来越清晰,越来越多样,仿佛各类鸟儿正聚集在外面齐声高歌。克拉斯心中渐渐生起一种预感,直觉告诉他,他即将看到一些非同寻常的景象。
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他小心翼翼地将头探出洞口,眼前的景象让他不由得屏住了呼吸。
眼前的世界仿佛是一个巨大的鸟巢,所有的鸟类在周围筑巢。树枝交错,绿叶环绕,每一根枝条上都栖息着不同种类的鸟儿。克拉斯看见了鸽子、红雀、红衣主教、嘲鸫,以及其他温带与异国情调的鸟类。它们在枝头上轻快地跳跃、歌唱,似乎在彼此交流。
克拉斯抬头望向更高处,发现在那些浓密的树叶中,还隐藏着更多鸟巢。这棵树巨大无比,树冠中点缀着形形色色的鸟巢,而这些鸟巢似乎与这棵树的建筑融为一体。
“原来……我们就在一棵树上?”克拉斯轻声自语,心中感叹眼前这一片神奇的景象。
马尔富里翁在他身后轻笑了一声:“不仅仅是一棵树,而是一座巨大的、与自然融为一体的城市。你眼前所见的,只是这片城市的一部分。”
像一座巨大的蚁巢般的“鸟巢”在错综复杂的树枝间延展,宛若大自然的杰作,完美地与周围的生态融为一体。克拉斯站在高处,仔细评估着这座奇异建筑的规模,意识到它的宽广足以容纳整个夜精灵军队,甚至那些巨大的夜刃豹和逃难的百姓也不会感到丝毫拥挤。尽管外表看似由脆弱的枝条和叶片构成,但克拉斯触摸到入口时,感受到的却是超乎想象的坚固。它的强度甚至超过了任何用石墙建造的堡垒。当微风轻轻吹动树叶时,这座“鸟巢”仿佛与风一同舞动,和谐地融入大自然的律动之中。
然而,当克拉斯终于低头向下望去时,一阵无法抑制的眩晕感袭来。他从未想过,哪怕是身为龙的他,竟然也会在这样的高度上感到头晕目眩。他紧紧抓住入口,脚步微微发颤。
“克拉斯大师!”一旁的玛法里翁见状,急忙伸手拉住了他,将他拉回安全的地方。“你差点摔下去!真抱歉,我应该提前提醒你!”
克拉斯深吸一口气,缓慢平复心情,轻声道:“没关系,朋友。我现在知道该期待些什么了。”
玛法里翁笑了笑,点头说道:“我第一次看到这片景象时也吓了一跳。风仿佛随时会把我吹走。”
克拉斯稍作镇定,再次走向通道,紧握着边缘,第二次向下望去。
眼前的景象令人难以置信。无数高耸入云的巨树延伸至天际,巨大的树枝向四面八方伸展,枝丫上栖息着各式各样的鸟儿。克拉斯的目光努力向下探寻,但他始终看不到这片森林的底部,只有漂浮的云朵从他们身旁缓缓飘过,昭示着他们所处的惊人高度。
“你看不到地面,对吧?”玛法里翁站在他身旁,语气中带着几分感慨。
“是的,我看不到。”克拉斯回答,目光依然锁定在远方的云海中。
“我从未听说过有如此高大的树木,甚至连地面都无法看到!”
克拉斯皱眉思索,从模糊的记忆中提取出一段久远的传说:“这……这是吉哈尼尔,传说中的原初之树。它是所有有翅生物的栖息地,与凡人世界部分隔离,像是翡翠梦境中的一部分。吉哈尼尔被称为世界上最高的树,它的果实蕴含着世间所有树木的种子。”
玛法里翁的眼中闪过一丝惊讶:“这里……是半神阿维安的居所?”
“正是,”克拉斯点头,他的目光被远处一抹迅速靠近的白色影子吸引住了。“我想她已经来了。”
那道白色的身影飞速接近,随着它的靠近,体型迅速膨胀,化为一只庞大的猎鹰,其体型之巨大甚至比克拉斯和玛法里翁两人加起来还要大。巨鹰优雅地盘旋几圈,最终稳稳落在他们面前的树枝上。随着它的翅膀收拢,巨大的猎鹰逐渐变化,修长的羽翼化为纤细的手臂,雄壮的鹰躯变得更加优美,最终化身为一位拥有俊美面孔的女性,她的身姿如风般轻盈,身后拖曳着一袭白色羽毛织成的长袍。
她的双眼如夜空般深邃,充满智慧与神秘,目光直视着克拉斯与玛法里翁。她轻轻开口,声音如同风拂过树叶般柔和:“你们醒了,但你还需要更多的休息。”
克拉斯微微躬身,尽显尊敬:“感谢您的款待,尊敬的女士,但我已经恢复得足够,可以继续前行了。”
阿维安凝视着他,微微皱起眉头:“不要急于求成,龙法师。你刚从死亡边缘归来,还需要时间恢复。这里,是吉哈尼尔的庇护所,万物皆在此获得休憩。”
克拉斯虽不愿放弃行动的机会,但也感受到阿维安言语中的关切与力量,只好点头答应。随着她转身离开,他和玛法里翁对望一眼,心中隐约明白,在这棵古老的树下,他们的使命远未结束,而接下来的挑战,或许比他们所预想的更加艰难。
她微微侧着头,像一只好奇的小鸟,目光中带着几分责备,轻声对着法师说道:“不要,不要……还太早,太早了。请坐下。”
克拉斯和马尔夫里昂环顾四周,注意到身后悄然出现了两张椅子,形状与周围的“鸟巢”风格如出一辙,仿佛它们是从这座自然奇迹中生长出来的。马尔夫里昂略显不安地等待着克拉斯的指示,见他点了点头后,二人双双落座。