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第20节(第2页)

正在心情大好时忽听外面一阵叩门声,有人隔门小声禀道:“头儿,前街同茂堂那块儿又闹起来了,说是童秀才要纳叶氏女为妾。叶家太太不依,说叶家书香门第不能让这个女儿污了门风。领着几个年幼的孩子跪在同茂堂门口正要死要活呢……”

马典史一骨碌坐了起来,心想这桩事怎么没完没了?

按说这种闲事管不管都没关系,但同茂堂的顾馆主毕竟是顾秀才的亲爹。依着几个人如今私底下的交情,多少要去看一眼才对得住人。那父子俩闹得再僵也是亲父子,别人却不好多加置喙。

再说叶太太也好意思说自家是书香门第,不过是个落魄无依的秀才娘子罢了,家财全抖落出来看有没有一百两,这话说出来也不怕别人笑掉大牙?

这种妇人在乡间摆摆谱就罢了,还跑到莱州城里吆三喝四,也不看看自己有多大的脸?还有她女儿做不做妾又有什么关系,出了那般令人耻笑的事,如今的叶家还有什么门风可言?

等马典史点了几个差役匆匆赶到同茂堂门口时,就见里里外外已经围了许多看热闹的人。

双柳镇毛家庄子的叶家人本就是升斗小民出身,也不管体面不体面横七竖八地睡在医馆门口,叶太太正扯着嗓子要死要活地要童家人出来给个说法。

跑到顾家的大门口找童家人要说法,这也算今年的一桩奇事。马典史正准备上前呵斥,眼角忽见人群末尾处有一个年青人悄悄摆手。

那人不过半月未见,似乎比年初时又多了几分从容气度。面皮变得黑褐粗糙了些,看起来已经隐隐有了成年男子的刚硬轮廓。青年此时神色淡漠地负手站在对面一处不显眼的屋檐下,一身粗蓝布衫却依旧透着一股干净洒脱的味道。

马典史心中一动,就悄悄收回了将将迈出的步子。

场中的叶太太却是不管不顾的大声嚎哭,“……我家大姐儿也是千娇万宠的养大,如今信了童士贲那个小子的鬼话,竟然上赶着去给他做妾?父老乡亲们给我评评理,双柳镇的童家和我们也算是正经姻亲,哪里有纳嫡亲表妹为妾的道理?”

就有地痞想起了前些日子看到蓝底被褥下白花花肉腻腻的一片,唯恐天下不乱地叫道:“叫你家大姐儿转头嫁给我,定会给她一个正室嫡妻的身份。人家童秀才日后是要当大官娶宰相妹子的人,哪里会娶你家女儿为妻?”

叶太太听得一呆,立时跪在地上扯着嗓门儿尖叫道:“女儿,你可听清楚这些人说的话了没有?连外人都知道其中的道道,你还怨娘说不懂你的心思?”

叶家的那几个孩子中,大的不过十二三岁小的不过七八岁,听得亲娘的尖利叫声不禁有些害怕,顿时也跟着不管不顾的齐齐嚎哭起来。这副景象让人看了又好气又好笑,连同茂堂里看病的人出来后都不急着走,揣着大大小小的药包站在路旁跟着比比划划。

同茂堂里的顾朝山抹了下头上的汗水,他让几次三番的突发事情修理得已经没有脾性了。打发走一个病人后伸了一下懒腰,甚至还悠哉悠哉地坐下喝了几口茶。

等外头动静小了才抻着脖子看了一眼,啧啧摇头叹道:“当初我就说赶紧把童士贲和叶瑶仙送走,偏生你娘看中跟童太太的姐妹情分,说都是骨肉至亲实在是张不开这个口。结果这整的一出又一出的事儿,让咱们同茂堂的名声跟着受牵累。”

对面正在帮忙捆扎药包的顾家长子顾循心里头也有些不满,但为人子者实在不好说父母的过错。

就笑呵呵地回道:“前两天我到沙河老宅看望祖母的时候,三弟还让我捎回一罐他亲手炒制的茶叶。结果家里头的事儿多,我一忙起来就忘记了。不如趁这个时候拿出来泡上一壶,爹也好品品他的手艺。”

顾朝山神色不定地看了一眼长子,心想这份聪明劲儿要是都用在读书上头该有多好。不过是把一间才开张的药铺利润划给了沙河老宅,这个长子就已经隐隐猜透了自己的心思。

顾朝山暗叹一声,神色间也稍缓,“一天到晚地不好好用在功课上,净琢磨这些小道。罢了,把那茶拿过来我尝尝看,养这小子到二十岁竟从来没有收过他的孝敬。我每个月的银子抛在水里,竟连个响声都听不到。”

这话里有少少的有几许怅然,还有一种说不清道不明的亲昵之意。

顾循看了看他的脸色,知道这回自己赌对了,老父的确是想重新修复与三弟的关系。他心中风车一般转,面上却憨憨地一笑之后也不点破。从柜台深处拿出一个小小的银罐,又搬来茶炉细细烹煮起来。

顾循从小就是个得过且过的性子,在读书上头根本就没什么天分。关在书房里看着那些四书五经就头疼,如今年近三十岁还是一事无成。

他看着底下嗷嗷待哺的小儿女,终于在某一天明白一辈子不能这样糊里糊涂地过。眼下老父亲在世还好,若是以汪氏的偏心眼和蠢钝,只怕以后没有自己的好日子。

所幸老父亲还没有老糊涂,问清了他的打算之后就将一间药铺子划到了他的名下。这一年以来,他跟着铺子里的老伙计走南闯北,多少积攒了一些人脉和经验。照这样下去,以后一家老少的日子是不成问题的。

昨天晚上顾循细细琢磨眼前的局面,觉得一方面要慢慢地把同茂堂牢牢抓在手里,另一方面就是要趁机与三弟处好关系。毕竟锦上添花易,雪中送炭难。

亲娘汪氏已经魔怔了,一心想在几个儿子当中选个亲疏远近里外厚薄,这几年折腾出来不少的事儿,却回回落了下风根本就指望不上。

连他这个一旁看热闹的人心里头都明白,顾衡早已不是当初只会躲在柴房角落里,只知哭泣无助的孩童了……

只可惜汪氏在老二顾徔夹杂私心的怂恿下,把自己的种种不顺怪罪在顾衡剋亲的命数上,根本就不明白这个显而易见的道理。

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穷在闹市无人问,富在深山有远亲,有时候有些距离反倒是好事!

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