寒冬消逝,北疆正在迎来比以往任何的时候都更加潮湿的季节,向北方进发之后连续十几天,万篱都再没有见到天空晴朗的样子,视野里连绵不绝的雨幕正使不少原本早已干涸绝迹的河流涨起大水,河床改变了地形,偶尔还将人类和黑兽残碎的尸体从上游冲刷下来。
战斗应该是在不久前刚刚结束,万篱收束翅膀,踏着污泥落到了地上。
成群的野乌鸦在地上血肉模糊的尸体间蹦跳着享用食物,少年摘下腰间的口袋,将几块筑石石块倾倒在手掌心里。这是他这几天凭借之前对乌灵人那块筑石的印象制作出来的,圆形与方形交错的咒文代表了空间与贮藏,的确,算是最理想的用来储存灵魂的工具。
头顶,几头渡舟那远超货运航船的庞大身躯正紧贴着阴暗云层缓缓飞过,沉重呼吸间,越野劲风卷起植物枝叶上还浸着雨水的草籽飞速远去。万篱靠近地上修士的尸体,弯腰伸手,摘去男人碎裂开的面具,结果和他想象的差不多,那只是具早已经死去的躯壳。
但万篱是感受到这边强烈的灵魂气息才赶过来的,渡舟还没离开,黑兽的血液尽管满是腐败气息却还是新鲜的。也许是某种灰火之轮的能力吧,死者们虽然不会再度起身行走了,修士们却依旧在不眠不休地战斗着,目之所及,支离破碎的血肉衣袍几乎遍及整片山坡。
而与之相对应的,是数百具恍若小丘般的黑兽尸体,场面蔚为壮观。
他沿着山坡笔直向上,直到整个袋子里的筑石都差不多存满了才再度展翅深空。
渡舟似乎也正在朝着帝留城飞去,连带着起了运输灵魂的作用,不出意外的话现在的北疆肯定也还有谁在等着它的到来。漫长且处心积虑的会面,万篱期待那是神灵,或者是佚名。
越过眼前逐渐抬升的高耸山脉之后,入眼便是整片生长着低矮植被的苔原,因为回暖的气温和近来丰沛的降水,繁盛且点缀着小小花苞的植物遍及整片土地。而在这片美丽景色的中央,伫立着一座大半被埋入沙土中的黑色尖塔,被四下几座略微倾斜的筑石尖碑簇拥着。
平原上的尸体来自更加久远之前的时间,大多都已经被新生的植物掩盖住了。
万篱在斜塔边停下,越是靠近帝留城的方向,他便可以见到越多类似这样的建筑,筑石上的咒文同雪泉乡、息风谷乃至黛冬城的都差不多,万篱起初以为这是修士们得以存在的缘由,但现在看来并非如此,修士的数量正在随着战争的推进快速削减,而石头则逐渐强大。
塔尖稍微偏下的位置,风车扇叶还在吱呀转动着,那里长眠着一具还算完整的尸骸。
半个身体被埋在地下的尸体穿着破烂的褐色长跑,即便是临死时也依旧保持着斜靠的姿势,他应该是守护筑石的家伙,也就是先前在黑暗之地盛行的北疆密教信徒。
万篱手指拂过尸体背后的塔身,枯朽木板上的咒文突然以他的指尖为中心像四周蔓延开来,光亮燃起线条,像是日光隔着参差不齐的木板缝隙晒进屋内,异常耀眼。毫无疑问,因为某种原因这筑石上的文字力量正在被唤醒,少年闪身后撤,却被光芒猛然攥住。
地上烂糊的污泥被猛然窜出的灼热气浪烘干,无数线条扩展发散又再度汇合,尖碑发出震耳的轰鸣,万篱只觉自己像是突然被人从无光的深渊抛到晴朗天空下般,视线几度模糊又恢复。原本空气中散逸的植物清香已经彻底消失了,整个世界刹那转为苍白。
而当所有变化都止息的时候,身边的世界早已变成了完全不同的模样。
没有新生的绿意,也没有恼人的污泥,取而代之的白色大雪覆盖了整片苔原,寒风在他耳边肆意呼啸着,卷起成片落雪和冰渣。但是咒文应该不是改变了这里的天气,因为那样的变化需要时间和过渡,可眼下,早些那些植物似乎从来没有出现过一样。
是时间,万篱端详着斜塔上的咒文,他突然认出了那些符号。
大雪是在万篱离开无光神殿的时候开始落下的,也就是说现在的时间是在那之后,同时也是在雪泉乡崩毁之前,而这段时间格绯应该雪泉乡。时间咒文的力量让他有些怀疑眼前情况的真实性,万篱的手指颤动着,暗色的墨影瞬间便在他的身后构建出狭长双翼。
然而,余光中纯白的背景之下有什么东西在微微颤动着,他随意瞥了眼,那是只蝴蝶。
那带着金属般透亮光泽的奇异生物此刻正栖落在风车覆雪的扇叶上,如果不是它还在缓慢活动的话,万篱真的会把它当作是某件精细的工艺品。蝴蝶震动翅膀,发出风吹拂枯叶的沙沙声,仔细看来整座风车上都爬着这种奇异的生物,冷风喧嚣不息,雪花开始飘落下来。
一股庞大汹涌恍若洪流的意识拂过这片荒野,天空中,某人的身影飞速掠过。
那家伙的速度实在是太快了,仅在万篱展开鹰界的瞬间便已经消逝无踪,少年的神情有些张惶,也许事实并没有他想象的那没简单,原本应该出现并且毁掉雪泉乡的那些家伙也许正在附近游荡,虽然不知道缘由,他还是迅速压低了自己的气息。
腰间布包里的筑石滋滋作响散发出热气,紧接着所有的咒文都开始快速运转起来,万篱抽出长剑,在卷起的风雪中,他的身形逐渐变得模糊,宛若一团游动的雾气。
“为什么紧张?难道我很可怕吗?”
四下雪地的景象猛然颤动一下,发出类似于重物落入水中的咕咚声。旋即,说话的人几乎是刹那间便出现在了他的眼前,真的,仅在他眨了下眼睛的功夫便已经站在那儿了。
是个穿着水蓝色露肩细纱长裙的美丽女孩,个子较万篱稍矮,披散着已经拖到地上的黑色秀发。要知道很多人都多少都会拥有美的碎片,比如或澄澈或妖艳的瞳色、精致的五官以及匀称的身材,但是像她这样几乎完美符合所有点的人真的很少,万篱觉得自己有些词穷。
天空依旧昏暗,上下飞舞的蝴蝶给环境增加了点诡异气氛,但女孩,像是耀动的光芒。
而毫无疑问,这就是刚刚在天穹之上飞过的那个人,神侍,不,可能是神灵。
“没人能够逃脱我的感知”,女孩凑近,语气依旧柔和,甚至有些愉快,“所以,你不是通过脚步或者是身后翅膀什么的来到这个地方的,而是通过这座塔上的咒文,是吗?”
万篱下意识地点了头,他甚至觉得自己快要握不住手里的武器了。
“让人讨厌的咒文造物,复杂,而且麻烦。看眼下的情况,你要去帝留城吧。”
虽然不知道她值的眼下的情况到底是什么乱七八糟的情况,但是从女孩嘴里吐露出的古陆语极为动听,纯粹而富含力量,带着近乎魅惑的能力。万篱觉得自己像是被人牵着鼻子走,却难以控制自己甚至乐此不疲,如果这只是某种灰火之轮的能力的话,他简直不敢想象。
“我怕你可能要错过那边的好事了,虽然这个被列为禁忌知识的时间咒文……像是命运早就安排了似的。帝留城距离这里很远,但是我可以送你过去,而且很快,超乎想象的快。”
“可,你是谁?”万篱听见自己艰难发出的声响,微微颤动。
“所以你才是你啊,没关系的,现在你的没必要知道我是谁,直到某天你真的想起我的名字并且呼唤我。她,那女人似乎一直以为自己就是事件的中心,在很久以前那家伙就有这种莫名其妙的优越感了,但是,事实上现在这个世界所发生的一切,都是为你准备的。”
“如果你一直打哑谜的话”,少年深吸一口气,“我怎么会知道你想说什么。”
“现在你满脑子都是她,如果你知道我是谁,她又是谁的话……总之,我会等你想起来的,在那之前,我希望你能赶上这场专门为自己安排的盛会。”