刘琦点头笑道:“令明看来也是一员虎将,做护卫未免可惜,孟起当提拔重用。”马超忽然拜倒在地:“末将承先父之志,继先祖荣光,愿助将军兴复汉室,再建功业,若蒙不弃,我二人愿听将军任用。”庞德没想到刘琦刚见面就如此称赞他,心中感动,也跪倒在地:“庞德愿效犬马之劳!”“快快请起!”刘琦扶起二人,大笑道:“先回城庆功,也为二位将军洗尘。”一路上问起徐庶到金城后的经历,听得众人惊叹连连,马超想起来也是阵阵后怕,若非徐庶相助,这次恐怕在劫难逃。回到安故,将士们休整歇息,准备晚上的庆功宴,原本最喜欢热闹的张飞,却独自坐在城楼上,望着夕阳发呆。傍晚时分,阿贵与徐庶赶到安故,众人会面,彼此相敬,听闻阿贵有归顺之意,刘琦欣然接受。谈起宋建父子,阿贵言道:“羌同远在西山深处,那里山高路远,人迹罕至,几乎与世隔绝,他们建立佛国,自称象雄!”“象雄?”刘琦微微蹙眉,这个名字好像有些熟悉。阿贵点头道:“象雄只是译语,或许是一座山,也可能是佛家的一种言语,听说那里许多活佛高僧,他们的修行术法都传自贵霜。”“贵霜?”刘琦心中一动,问道:“如此说来,宋龙口中的活佛师傅,大概也是象雄高僧,他的那些·手段,与贵霜国也有渊源?”阿贵蹙眉道:“大概便是如此,在下也是偶尔听说,只见过一位象雄人,生得十分高大,面色微红,看起来与我等倒也没有太大区别。”“原来如此!”刘琦若有所思,又问了一些象雄的情况,阿贵也是一知半解,大多都是传闻而已。按照他们的描述来看,象雄应该就是西藏区域,这时候吐蕃还未出现,朝廷记载将其称为羌同人,大概以为是羌人的分支,实则并非如此。西藏本就靠近尼泊尔,与青藏高原南部外交反而更为方便,地理上亲近贵霜也在情理之中。据刘琦了解,此时的贵霜包括整个印度、缅甸和新疆西部区域,疆域远超大汉,但也和大汉一样,纷乱四起,处于衰落边缘,即将分裂。当晚的酒宴尽欢而散,张飞与马超几人拼酒,喝得酩酊大醉,如一滩烂泥,就在大厅中睡着。次日一早,刘琦调张任回城,任命张横为陇西太守,往狄道换回王平,将枹罕划分给氐人,由他们自行治理,阿贵还为氐王,随时打探象雄消息。表马超为西凉刺史、征西将军、马岱为平西将军、庞德为讨逆将军,领降服的西凉军,由阿贵相助平定西凉之地。刘琦言道:“西凉各地官员百姓,大多为曹军和韩遂胁迫,不得已而为之,孟起此去凉州,不可泄愤报复,要以宽仁为怀,收取民心,屯田治内,尤其注重河西境内,为将来西征做准备!”马超双目放光:“主公真有西征之意?”刘琦点头道:“西域诸国,本为大汉附属,今朝廷衰微,境内动荡,故而恃远不服,我等既矢志兴复汉室,自当平定四海,重振大汉雄风,西域岂能置之度外?”马超抱拳道:“末将遵命!”从小生长在西凉,马超最大的愿望就是出阳关去看看境外风光,奈何嘉峪关外黄沙遍地,流寇啸聚,朝廷不能治理,早已商路断绝,只能望而兴叹。先前听徐庶谈起刘琦规划,以为不过是说说而已,今日听他专门提起,方知果然有此计划,怎能不激动?刘琦言道:“近两年我已开通汉中商路,自武都、陇西可通西凉,待平定关中后,便可再开启张骞通西域商路,这河西之地可是重中之重,全仗孟起安定治理,将军责任重大,不可大意。”“超定不负厚望!”马超欣然答应,却又道:“不过末将还有一个请求。”刘琦笑道:“孟起请讲!”马超言道:“此去西凉收服失地,韩遂虽亡,但金城、武威等地还有曹军驻守,若要少杀戮,多保百姓土地,还需智取,可否请徐军师助我一臂之力?”刘琦犹豫道:“孟起看重元直,足见对其信任,但他也是我左膀右臂,韦康、夏侯渊已领兵往汉中而来,正是用人之际,不便轻离左右。诸位回西凉,攻曹军残部,必定所向披靡,马岱为参军足矣!”马超有些遗憾,却听徐庶笑道:“主公不必如此为难,某随马将军去西凉,一样可助主公。”刘琦言道:“关中战事即将爆发,军师非止设谋,还需分派斥候刺探消息,炎风营不能没有先生啊!”徐庶笑道:“主公放心,炎风营人马可交史阿指挥调度,军情由马良、马谡二人掌管,远胜于我。”“马谡?”刘琦蹙眉道:“这小子可靠吗?”徐庶言道:“马谡为人机敏,学兵法一点即透,分析情报一针见血,实乃不可多得的人才,只是年纪尚小,未免有些急躁,以其兄马良为主,可保万无一失。”刘琦没想到马谡竟能得到徐庶和诸葛亮两人的认可,可见他的确机敏过人,但可惜是个汉代赵括,实战上差了些,要是只整理情报历练,倒也不错。沉吟片刻点头道:“既然先生愿去西凉,也可助马将军早日平定境内,再发兵前来支援,先平陇右,再合力出兵关中,也不失为上策。”“多谢主公,多谢先生!”马超惊喜不已,又道:“末将暂不能随主公取陇右,但汉阳豪族任氏与我家乃是世交,任养现为上邽县令,某可写信劝其来降。”刘琦大喜道:“若得上邽,切断西凉曹军与夏侯渊联络,逐个击破,则关中曹军不足为虑。”众人商议已定,马超马上写信,命马乐亲自往上邽去见任养,助刘琦定陇右。三日之后,众人于洮河依依惜别,人马行至临洮,刘琦重设南部都尉,由雷铜担任,他就是本地人,于沓中屯田练兵。历史上姜维就在这里屯兵,进可取西凉,退可保汉中,如今练兵是为了保证商路畅通,从长远来看,如果羌氐叛乱,也可防止威胁汉中。