随着村上义清放弃本据葛尾城,北上逃入上杉家治下的奥信浓水内郡后,领地位于埴科郡、更级郡、小县郡等地的屋代政国、盐崎八郎、石川高清等村上家家臣、旗下国人领主大都选择向武田家投降。
如此一来,使得武田家几乎不费一兵一卒就将领国范围延伸至埴科郡、更级郡、小县郡等地,与上杉家治下领国仅仅隔着千曲川。
如今,武田家在信浓所支配的地区已经拥有诹访郡、小县郡、埴科郡、更级郡、佐久郡、伊那郡、筑摩郡、安昙郡半郡,于信浓一国之中建立起独一无二的霸权。同时,武田晴信还需要面临来自比小笠原长时、村上义清之辈更为强大的敌手——上杉清定。
虽说信浓一国的局势还在不断恶化,但清定并不会就此视而不见、听而不闻。
天文十六年,十二月十日。
即便处于冬季,清定仍然派遣使者翻山越岭,分别前往中野小馆城、仁科城,令斋藤朝信与高梨政赖、市河赖房、真田幸隆、泉亲重、须田信正、岛津规久、栗田宽安等奥信浓诸将联手,助村上义清重返旧领。
尽管时值冬季,但以高梨政赖为首的奥信浓国人领主们都深知唇亡齿寒的道理。曾经他们是与村上义清有些过节,但随着村上义清被迫放弃本据葛尾城后,形势就瞬间为之一变了。
在失去了村上义清这个有力藩屏,武田家随时都能出兵越过川中岛攻入水内郡或高井郡。
为了避免自己的领地成为战场,高梨政赖、泉亲重、须田信正、岛津规久、栗田宽安等奥信浓国人领主们非常积极响应上杉家的出兵要求。
很快,斋藤朝信、高梨政赖二人就征召出了一支五千余人的军势,并火速渡过千曲川南下攻向葛尾城。
由于武田家在经过砥石崩之后,并没有完全恢复元气,加上对新夺领地的统治并不稳固。
故而,武田晴信在获知上杉家竟然不顾严冬依旧出兵南下的消息后,感到极为震骇。
不过,武田晴信还是很快恢复了镇静。他深知自己一旦下令大肆征召军势,必然会影响到来年的春耕。就只能下令先前倒向武田家一方的矢泽总重、伴野信丰、和田孙五郎、山家左马允、水内菅左卫门等更级郡、埴科郡的国人领主们负责征召军势,前往葛尾城、屋代城、小泉城等地进行协防。同时,他还不忘下令葛尾城城代於曾源八郎、小泉城城代今福石见守等人应坚守不出,等待己方援军抵达。
然而,事态的发展却总是出乎意料。
斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等人在率军越过川中岛后,见武田军并没有出城阻遏自己之意,就派遣一部分军势至屋代城、葛尾城外进行辱骂武田军,以及武田晴信。
正所谓不再沉默中爆发,就在沉默中灭亡。
与矢泽总重、伴野信丰、和田孙五郎、山家左马允、水内菅左卫门等前来协防的武将不同,於曾源八郎、今福石见守等人可是武田家的谱代家臣,他们自然不能容忍城外的上杉军对自己的主家和主君进行肆意谩骂。
于是,於曾源八郎、今福石见守等人就在忍无可忍之下,率军主动出城,带着满腔怒火要与上杉军决一死战。
殊不知,斋藤朝信早就在小坂原一带设下了埋伏,就等着武田军往里钻。
令斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等人没有料到的是,武田军的战力却出乎他们的想象,尤其是於曾源八郎、今福石见守等部,几乎是死战不退,使得上杉军先前设下的伏兵完全没有起到作用。
为了不陷入被动,斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等人只得率军边战边退。
就在形势有些危急之时,村上义清并没有作壁上观。他深知上杉军一旦在此地战败,那么自己就再也不可能重返旧领了。
很快,村上义清就率先前好不容易招揽的旧部两百余人,大声呐喊着冲向了武田军。
小坂原的恶战已然持续了两个时辰,但武田军明显有些支撑不住了。最先掉链子的就是更级郡、埴科郡、小县郡的国人领主们。
这些人原先大都是村上家的旗下国人领主,在见到村上义清亲率一支军势冲杀而来后,心中不由得产生了一丝愧疚,屋代政国、盐崎八郎、石川高清等原村上家重臣更是不愿与旧主村上义清刀兵相见,便不约而同地的率部逐渐退却。
可正是屋代政国、盐崎八郎、石川高清等部的稍稍退却,却引发了连锁反应——於曾源八郎、今福石见守等部的侧翼出现了一道口子。
就在这时,斋藤朝信见状当即下令家臣井上正好策马狂奔至武田军的侧翼,让其用尽全身的力气大声呼喊:“武田军败了!武田军败了!”
随着井上正好的呼喊,引发了巨大震动。对于上杉军来说,一时间欢声雷动,士气大振,争相前进。对于武田军来说,心下大骇,一时间各部军势纷纷出现惊慌失措、进退失据,进而开始崩溃。
斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等人趁此机会立即下令对武田军发起猛攻,并对武田军的溃兵展开持续追击。
武田晴信怎么也想不到,自己还没夺取多久的更级郡、埴科郡等地还没捂热就迅速易手了。更不会想到配置在葛尾城、小泉城等地的五百余足轻会一战尽丧。
小坂原至千曲川,尸横遍野,自於曾源八郎、今福石见守、和田孙五郎、山家左马允、水内菅左卫门等人以下一千五百余名武田军被讨取。矢泽总重、伴野信丰等人更是仅率十余人一路逃至小诸城。
当天夜里,上杉军就进入了葛尾城之中,此城已是人去城空。
而后,斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等上杉军各部在稍作休整后,乘胜追击,接连为村上义清夺回小泉城、荒砥城、盐田城、小牧城、别所城、虚空藏山城等地,兵锋更是直指佐久郡。
一时间北信浓诸郡大为震动。
屋代政国、盐崎八郎、石川高清等原村上家重臣们见势不妙,纷纷举兵响应上杉军的行动,并致信村上义清,希望重返村上家。
村上义清意图在重返旧领后迅速站稳脚跟,就只能接纳屋代政国、盐崎八郎、石川高清等人,并授予他们本领安堵。
但上杉军的攻势并非一直都能顺风顺水。
因武田家在砥石城配置了驹井政武、甘利昌忠、米仓重继等家中重臣,使得上杉军无法在短时间内将砥石城攻落。
为了避免孤军深入被武田军切断退路和粮道,斋藤朝信、高梨政赖、市河赖房等人就只能见好就收,率军撤回了北安昙郡、水内郡、高井郡等地,临行前还不忘嘱咐村上义清对武田家的动向密切注意。
至此,第一次川中岛之战以上杉家一方的胜利而告终。