天文十八年,正月六日,越后颈城郡府中町。
长尾为重之子长尾景连头戴一顶斗笠,身着蓑衣,缓缓走出了自家宅邸。
“长尾小平次殿,如今还下着大雪,怎么还要出门啊?”住在长尾为重宅邸对面的一名町民看到长尾景连出门后,当即行了一礼,然后打了一个招呼。
“我也不想出门,只是家父想喝越州屋的酒,就让我去买些回来。”长尾景连微笑着回答道。
“长尾小平次殿,这等小事交给家中仆役不就行了?何必亲自前往呢?”町民有些不解的问道。
“家父还让我买些酒去献给长尾霜台殿作为新年贺礼,他老人家腿脚有些不便,登春日山城有些吃力。”长尾景连为了打消町民的疑虑,便随便编了一个理由来。
“那是,那是。那位长尾霜台殿如今可是上杉家中最得御屋形殿重用和信赖之人,长尾小平次殿若是能拉近与长尾霜台殿的关系,迟早也会获得御屋形殿的重用。”町民听完长尾景连的话后不禁连连点头道。
“恩。”长尾景连听到这话虽然深感不满,但还是强行挤出一个笑脸。
照理说在非常之时应该立长不立幼,可没曾想长尾晴景却情愿将大权主动交还给越后上杉家,并让年幼的长尾景虎来继承府中长尾家的家名,这就使得藏王堂长尾家从此远离了决策层,甚至长期没有获得上杉清定的重用。
此时虽然还在下着大雪,但府中町的各处主要街道上仍有不少人来往,其中很大一部分比例是身着皂衣玄甲的上杉家常备足轻,他们排成一字纵队,来回巡视着街道上的一举一动,整齐划一的步伐在街面上发出橐橐的响声。
毫无疑问,这些常备足轻皆是隶属于上杉家战力最强的左龙捷备和控鹤备。
因时值新年之际,以及上杉家才与武田家缔结了停战和议,加上还有越后、越中、佐渡、飞驒、岩代、上野、下野、武藏、信浓等上杉家治下领国之中的诸多重臣前来恭贺新年,使得上杉清定并没有松懈府中町、春日町两地的守备。
而长尾景连则是直接绕过这些巡街的常备足轻,直奔府中町的越州屋。
“长尾弹正忠家的酒准备好了没有啊?!”长尾景连一进入越州屋之中,就大声问道,生怕越州屋中之人不知晓他是长尾弹正忠家的一样。
“哟,长尾小平次殿,您怎么亲自来了?快请,快请。”一名仆役在看到长尾景连后,立即跑了过来,并准备迎他至二楼的贵宾区。
“我就不上楼了,将酒拿来即可。”长尾景连站在原地,并没有走向二楼的意思。
“长尾小平次殿,您来的不巧,店里生意实在是太忙了,您要的酒还需要等一会儿才能准备好,不如还是上楼先小坐一会儿,待准备好后,小人再交到您手上如何?”仆役一脸为难的说道。
“你说什么?!我都亲自前来了,你们还没准备好?!”长尾景连一听就不乐意了,直接一把揪住仆役的衣领。
“长尾小平次殿息怒,息怒。”这时,一名中年武士快步走来,开始劝说道。
“原来是尾张部备中守,你说此人是不是该打?”长尾景连依旧没有放手的意思。
“长尾小平次殿与此等下人有何可计较的?下官请您喝上一杯吧,消消火。”尾张部备中守这才好不容易拉开了两人。
“看在尾张部备中守的面上,就饶他一命!”长尾景连在放手后还不忘恶狠狠的瞪了仆役一眼。
因长尾景连那嚣张跋扈的风格早就众所周知,所以越州屋一楼的不少人都不敢上前进行劝阻,生怕被长尾景连迁怒。
毕竟长尾景连按辈分算,还是长尾景虎的表兄,其父长尾为重更是长尾景虎之叔、古志郡郡代、藏王堂城城主。就算藏王堂长尾家这一脉不被上杉清定所重用,可长尾景虎可是最受上杉清定宠信的重臣,万一长尾景连跑长尾景虎那儿去告一状,弄不好自己的前途就全没了。
随后,两人就在仆役的引导下来到了贵宾区一处没人的角落坐下。
在仆役离开后,长尾景连就与尾张部备中守环顾四周,发现没有他人在旁后,才开始轻声交谈起来。
不消一刻钟后,长尾景连就缓缓起身,离开了贵宾区并下了楼。
方才被长尾景连揪住衣领的仆役这时笑呵呵的为其递上两坛美酒,并连连赔罪。
不过,这时的长尾景连却并没有继续追究仆役的心思,反而是提了酒就直接返回了长尾为重的宅邸,途中不做任何的停留。
长尾景连一进入自家宅邸,也顾不上拿下斗笠、褪下蓑衣,就急急匆匆的跑到了长尾为重的寝殿之中,将提着的两坛美酒亲自交给了长尾为重。
“小平次,没被人跟踪吧?”只见一位胡须花白、身躯笔直、双眼有神、神色庄重的年长武士一边磨着草药,一边头也不回的问道。
“父亲大人放心,儿臣在返回家中之前并未发现有人跟踪。”长尾景连一边说着,一边开始解下斗笠和蓑衣。
而两坛酒罐其中有一坛是空的,长尾为重在打开后就取出了里面的一张黄麻纸(较白麻纸略厚一些)。
只见黄麻纸上密密麻麻全都是些蝇头小字,其内容则是详细写着府中町、春日町两地的常备军势驻防;近来向上杉清定恭贺新年的家臣姓名;府中地区的卫戍部队数量;部分家臣升迁等相关情报。像这些的情报对于上杉家中普通家臣来说可谓是遥不可及的,现在却在这个古志郡郡代、藏王堂城城主眼前是一览无余。
麻纸比较柔软适合折叠,容易藏匿在各种隐秘的地方,而且其价格还比较便宜。
比起前面洋洋洒洒的一大段内容,有一条情报显得非常简洁。
不过,长尾为重深知,简洁往往意味着不完全,这就需要他来进行补全。
这一条情报是这样写的:“据信近日,有岩州兵两百入上越。”这是简写的方式,将句子完全展开以后的意思是:从可靠渠道得知,最近有两百名岩代国而来的军势进入越后上越地区,目的不详、名义不详、领兵之人不详。
面对这一条情报,长尾为重不禁皱起了眉头。
照理说,上杉清定就算调兵也应调动越后七郡或是邻近越后的越中新川郡、奥信浓(水内郡、高井郡、北安昙郡)、上野利根郡等地的兵力,而不是舍近求远,去调动位于岩代前线的兵力。这就不得不叫人感到疑惑了。