龙王菲鲁玛特大多数时间都在巢城里睡觉,祂的奴仆负责替祂收集各种宝物。当龙王睡醒的时候,第一件事情就是盘点自己的财宝。如果龙王殿上缴的贡品令祂满意,菲鲁玛特会很高兴,甚至允许献宝者进入祂的巢城居住一段时间。
菲鲁玛特的巢城曾经属于古代岩精灵一族的圣地,传说那里是地母的王座,具有不可思议的神秘力量,能够提升生物的生命等阶。
迪萨联盟的职业等级和生命等阶完全不是一回事。最直观的比较就是四阶半精灵比五级职业者拥有更悠长的寿命,更年轻强壮的身体。如果迪萨半精灵的生命等阶达到5阶,他们会转变为岩精灵,掌握熔岩或寒冰的超凡之力,但自身的性格、意志又不会变得像塔窟族或者赫默族。
即便是在龙王巢城的外围,半精灵举行升华秘仪,晋升高阶职业者的成功率也会大增。
为了进入龙王巢城的名额,联盟的高地名门都抢破了脑袋。
冒险团的卡尔、托马斯、安妮和凯蒂全都跑了过来,把三个石斧抢到手中把玩。查理故意忽略同伴们的举动,向迈恩镇长深深鞠躬,诚恳地说道:“大人,您是联盟著名的贤者,您是否可以为我们出具一份鉴定文书?”
迈恩哑然失笑,摆手说道:“我被城邦议会驱逐到这破地方都快十年了……鉴定文书,你还是让斯蒂文森想办法,我可不想再掺和高地名门的事情。”
查理遗憾地叹了口气,又问道:“大人,您看我们缴获的其他战利品是否有特殊价值?”
迈恩从地上捡起一件半兽人战士的兜裆兽皮,用手指在皮革上来回摩挲,还放在鼻子下面闻了闻,说道:“皮革鞣制的时间还不长,应该不会超过6个月。皮革的原料……我怎么看都像是老鼠皮?”
凯蒂看到迈恩用鼻子去闻半兽人的兜裆布,小脸蛋皱巴巴的,一副快要呕吐的表情,可听迈恩这么一说,她立刻跳过来,伸出小手仔细抚摸皮革,惊讶地说道:“还真像是老鼠皮……也没有缝制粘贴的痕迹,如果这是一张完整的老鼠皮,那老鼠该有多大啊?”
迈恩镇长拧着灰白的眉毛,又从地上捡起一串兽牙项链。串在麻绳上的兽牙也是他没见过的品种,牙齿呈三角形的薄片状,牙刃还有细密的锯齿,就像是锋利的剃刀。他沉吟说道:“半兽人有把强敌的牙齿做出饰品的习俗。这种兽牙,我也没见过,但是从牙饰外表的光泽和磨损程度来看,它们也是在6个月前被做成项链,和兽皮鞣制的时间正好能对应上……说不定,它们来自同一种怪兽。怪兽的体型估计和老虎差不多大……”
“迈恩大人,我这边有结果了。”负责解剖半兽人尸体的警卫队长突然喊道。
迈恩转身快步走过去,问道:“它们吃的什么?”
约瑟夫扯掉沾满血污的皮手套,沉声说道:“都是冻死的鸟雀,连羽毛都没拔,我一眼就能认出来。”
迈恩镇长的脸色瞬间变得难看,摇头叹道:“冻死的鸟……冻雨季,森林里最容易得到的食物。我说的坏消息就是这个。”
他沉默片刻,皱眉说道:“这三个半兽人战士被琴与哨声冒险团20多人围剿,还能杀掉两个年轻冒险者,又让查理团长负伤。它们都是精锐的半兽人斗士。如果在黑火部落,像它们这样的精锐斗士至少会装备金属钉锤和一套硬皮甲,而且这些石斧的原料来自外域……我推测这伙半兽人不是黑火部落的斗士,而是某个外域部落的斥候。”
查理点点头,接口说道:“我们当时也猜测它们是外域部落的半兽人斗士。不过,它们为什么会选择在冬天的时候放弃自己的领地,迁徙到博朗湖附近?这不是自寻死路吗?”
迈恩镇长神情凝重地说道:“精锐斗士充当斥候,随身又没有携带足够的补给,靠捡拾森林里的冻鸟充饥……这些半兽人的生存状况非常糟糕。从常识来讲,老鼠的繁殖能力很强,数量很多。假设,那种老鼠怪兽的繁殖能力和普通老鼠类似,并袭击了这些外域半兽人的领地。半兽人部落就很难独自应付成群的的老鼠怪兽。所以这些半兽人捱到今年的秋天结束,宰杀掉部落里的牲畜,然后举族迁徙避难,正好冻雨季又能掩盖半兽人迁徙留下的痕迹和气味,让老鼠怪兽无法追踪它们……”
约瑟夫队长接口说道:“大人的推测很合理……我们现在还不知道这支半兽人部落的规模,可如果它们从今年的秋末开始迁徙避难,走了三个多月来到博朗湖附近,怎么也跋涉了1000多公里。它们用来过冬的口粮就成了大问题。”
迈恩点头说道:“外域半兽人入侵黑火部落的地盘,按照半兽人的传统,它们的屠夫当然要向黑火部落的屠夫发起挑战,经历鲜血与死亡的考验,完成两个部落的融合。这本来不关我们的事情,黑火大酋长会派出手下最得力的屠夫收拾这些入侵者。可是,外域部落的口粮紧张,难保它们不会进攻博朗镇和种植园。它们不知道黑火部落有多强大,也不会遵守黑火和迪萨签订的和平盟约。”
“我们应该派出斥候,侦查半兽人入侵者的情报。不过,根据迪萨与黑火的盟约,博朗镇警卫队不可以跨过磷虾河,进入黑火部落的地盘执行侦查任务。”迈恩望向查理,颔首说道:“这种事情还要冒险者来做。”
迪萨联盟正规军团的编制是30名战士为一小队,4个小队为一个中队,3个中队为一个大队,10个大队组成一支军团。每个军团中的觉醒者最少要占总兵力的一半,觉醒者才是军团的主要战力。像岩石巨人这样的顶级军团,所有军团士兵都是觉醒者,而职业者的数量更占到总兵力的三分之一。
查理就出身岩石巨人军团,他太了解边境警卫队都是些什么货色。何况,博朗镇警卫队连一个中队的编制都没满,根本不能指望他们抵抗半兽人入侵者。真正能够保卫博朗镇的当然也不是冒险者,而是骁勇善战的赫默女战士。
塔窟、赫默两族与边境官员的关系都冷淡到极点,也不是说迈恩镇长就例外。
“我明白了。”查理对迈恩镇长点头道:“冒险者之家的巴托姆大人曾经参加过二月战争,他的作战经验非常丰富,知道该怎么应付半兽人入侵者,我们这就去博朗镇找他。”
迈恩镇长稍稍松开紧锁的眉头,说道:“嗯,把这三具半兽人的尸体也带上,我再派两个人和你们一块过去。”