“我意已决,不介入寒鸦部落和深水城之间的战斗。”西格尔看着骑士玛娜,对她说道:“两方之间追求的是统治和土地,以仇恨之名起兵,都不是什么正义之举,所以这其中没什么荣誉可言,所以我不会出兵。你将这个消息传达给领地的骑士和领主,让大家做好警戒和防范,不要带着兵离开自己的区域。”
玛娜有些担忧地说道:“那么国王陛下那边怎么办?作为繁星王国新大陆的看护,大人还肩负着维持人类内部和平的担子。而且寒鸦部落和深水城不都是繁星王国的下属领地吗?如果你不理睬这件事情,会不会引起非议?”
“巨人克里称自己为寒鸦之王,决定统一城墙山脉北线地区,第一个目标就是深水城。而深水城一直没能完成加入繁星王国的手续,不然你说说深水城的领主是谁?”西格尔讲道:“连深水城领主都没有到位,我就是想出兵又和谁联系呢?所以这件事情,除非是参战的两者向咱们求助,否则就按照我刚才的指示去做,按兵不动。”
玛娜点点头,表示自己明白了。她抬起头来瞄了一眼西格尔,觉得他气质和以前有些改变,好像更加内敛、圆润。女骑士脸红了一下,赶忙清了清嗓子之后说道:“领主大人,还有几个问题。枢纽堡开始在矿石大道安排巡逻人员,虽然远离咱们海姆领,但是却能够对通向寒鸦部落的商路造成影响。这件事我们该如何应对?”
西格尔想了想,觉得这是枢纽堡有意而为之,就是为了在一定程度上影响寒鸦部落的力量,支援深水城的防守,并且给海姆领造一些麻烦。既然他有这个打算,那么写封信或者派使者去也不可能起到改变现状的作用,最多只能让面子上好看些罢了。
“目前这个时期比较特殊,有些东西就不要向北方运了。”西格尔看向杰尼斯,布置道:“告诉那些商人,北方正在打仗,矿石大道并不安全。如果可以的话,选择城墙山脉的城堡山路也是不错的选择。当年可以用这条道路偷袭兽人和精灵,现在则用来行商。”
杰尼斯舔舔嘴唇,说话的语气又轻又快。“侯爵大人你可能不知道,这些日子从海上来了些深水城的商人,想要在兔耳港进货。他们给的价格又不比别人高,还总是一副高高在上的模样。我已经发下话去了,深水城不是一直抵制咱们的货物进入吗,这次干脆完全不要理睬他们好了。”
“你以为他们真的是来买东西的吗?”珍妮特摇了摇头:“如果要采购东西,没必要得罪供货商吧。他们分明是找理由长时间逗留,来观察咱们海姆领的动静。如果调动士兵,他们就能从一些蛛丝马迹上查到悬索,立刻对北方示警。”
“你说的很对,他们是探子的可能性比是商人更高。”西格尔同意夫人的说法,然后对杰尼斯说道:“这些人都来买什么东西?”
“刀剑,盔甲,还有一些火器。”杰尼斯说道:“这些商人很小心,知道火枪必须从国王陛下手中购买,所以只准备买一些子弹和枪械维修工具。”
西格尔明白了,这些东西在战争时期都是紧俏产品,售价一般都会上涨。海姆领的东西虽然物美价廉,但是也应该随着市场商情有所提价,不可能按照平时的价格收费。这倒不是趁火打劫,而是长久以来战争中就是这样:没有平时的提前储备,紧急时刻就要多花钱。商人们也是用这种方法提醒领主,和平时期也有许多要买的东西,正如同工匠和商人一年四季都在生产和贩卖,都需要养家糊口一样。
深水城以商业起家,来到海姆领的商人不会不懂这个惯例。“虽然这些探子不会造成什么危害,但也不能让他们整天大摇大摆地在各地出没,会助长其他领地派遣秘密人员的想法。”西格尔说道:“这样吧,找一家旅店,把他们全都安置到那里。告诉他们,要么按照市场价的两倍买走东西,要么就立刻离开。深水城封锁我海姆领的商品,这件事情在深水城领主做出解释之前,他们那里的商人并不受欢迎。”
杰尼斯嘿嘿直笑,对西格尔竖起了大拇指:“深水城领主?真有你的。等到深水城领主就位的时候,深水城还有没有都是两说。侯爵大人,这件事交给我吧,我会办的妥妥当当,包你满意。”
“可以,同时继续尝试购买海上的船队,我希望海姆领的海船能够占到跨大陆海上运输的一半以上。”西格尔看了看其他人,然后轻轻敲敲桌子:“还有什么事吗,没有事的话就到这里吧。”
珍妮特站起身来,去抓艾萨克的小手。作为未来的领主,这是艾萨克第一次旁听海姆领领主的正式会议。他努力保持严肃认真的表情,从头到尾没有捣乱,即使听不懂也没有一丝厌烦。珍妮特看到他眼睛中流露出来的疲惫,心想赶快去照顾他,带他找些好吃的。
“抱歉,领主大人,领主夫人,有件事情我需要请示一下。”玛娜带着歉意的表情问道:“已经有些想要躲避战争的难民通过海陆两条路线来到海姆领,这些人我们怎么安排?”
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西格尔看着自己的夫人:她的小腹已经隆起,里面是两个人的第二个孩子。“你先去吧,这里的事情我很快就能处理完。准备好晚餐,今天不用送到实验室去,我会和你们一起吃。”
珍妮特在西格尔脸颊上轻吻,然后牵着儿子的手慢慢离开。西格尔这才转过头来对玛娜说道:“如果是单纯想要避难,来这边找亲戚或者自己掏得起房费的,那就不用过分操心。如果已经失去了产业,生活比较艰难想要留下的,还是安排到鬼雾沼泽那里。不过这一次就需要签订合同,要留就待够十年。”
之所以说这个条件,还是因为矮人的事情。在异尘影响摩拉之巅的时候,大量矮人来到海姆领安家,给这里带来了精良的金属制造工艺,大大推动了本地宝石加工业的发展。部分矮人还去鬼雾沼泽开荒,种植了一些矮人喜欢的作物,甚至建好了矮人麦酒的作坊。不过“天顶星人”出现之后,尤其是地精把自己轰轰轰了一通,晶壁通道彻底安静下来,再也没有不断降落的核弹。
摩拉之巅的异尘被清理得差不多了,矮人们就开始陆陆续续回去,头也不回。这样就留下大量空置的村庄,鬼物沼泽等地一下子失去了生机和活力。有几个开荒村子,从原本的近百人,变成现在只有十几个人类留守,大量好不容易开垦出来的土地又开始有撂荒的迹象。
“对于愿意长时间留下来的难民,可以适当扶持,多给一些优惠的帮助。我不缺那些金币,但是不想看到前人的努力白费。”
“遵命,领主大人,这次争取让他们都留下。”
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