“恕我直言,这个时候保存实力最为重要,若是再将手中的兵马给拼光了,恐怕你的结局还不一定比革职回家的胡林翼强!”
曾国藩看了一眼左宗棠,说道:“那季高兄有何高见?”
左宗棠轻声说道:“承天侯的意思是,他愿意同湘军和睦相处,太平军只占据洞庭湖同湘江以西的岳州、长沙两府地盘,南边以株洲为界。”
“湘军全面退出江西,之后双方井水不犯河水!”
曾国藩明白,傅善坤表面上是同湘军互不侵犯,实际上是在怂恿自己自立。
虽然如今朝廷拖欠了湘军大量的饷银,湘军也基本是依靠自己增加赋税度日,但他可没有想过要造反自立。
沉思了一阵后,曾国藩说道:“湘军可以退出江西,也可以同长毛达成互不侵犯协定,但是曾某有一个条件,那就是长毛必须退出长沙,双方以岳州为界!”
曾国藩有这样的要求,左宗棠并不意外。
虽然太平军只占据了岳州同长沙两府三成的地盘,但是湘江同洞庭以西的这部分却是两府的精华所在。
湘军是很难接受失去长沙的。
左宗棠说道:“涤生兄,恕我直言,湘军现在并没有夺回长沙的实力,这个要求你不觉得有些过分吗?”
“承天侯是不会让出长沙的。”
“而且如今长沙周边的百姓都已经分到了田地,并且组建了自己的武装,他们恐怕是不会再支持湘军了。”
“即便你强行收复了长沙城,也很难收复长沙百姓的人心!”
曾国藩之所以得了一个“曾剃头”的名号并不是因为他屠杀太平军,而是之前管理长沙时对百姓进行严刑峻法。
凡是闹事的百姓,不问缘由大多处死!
所以长沙的百姓并不欢迎这个“曾剃头”,支持曾国藩的只是那些长沙士绅。
见曾国藩没有回应,他又继续说道:“乱世用重典固然没有错,但那是建立在百姓没有反抗能力的前提下。”
“如今百姓在太平军的怂恿下已经被武装起来了,曾老九就是一个活生生的例子,难道你可以杀尽长沙周边的几十万百姓吗?”
曾国藩说道:“季高兄,你我之间没必要绕圈子;目前我的确是拿不下长沙,可是傅善坤能在占据优势的情况下主动与湘军求和,恐怕是有啥事情让他不得不回师。”
“我湘军是不可能放弃长沙的,他若想双方平安无事,就将长沙交还与我。”
“不然待他退军之后,我总有机会夺回长沙。”
“至于如何处理长沙百姓就不劳你们费心了!”
说到这里的时候,曾国藩脸上多了一丝阴狠。
左宗棠也看明白了,曾国藩是王八吃秤砣,铁了心。
不拿回长沙,他是绝不会善罢甘休的,于是便告退了!
回到长沙后,左宗棠将曾国藩的话原封不动的告诉了傅善坤。
傅善坤冷笑了一声!
“好一个不知死活的‘曾剃头’,看他这架势是准备将长沙百姓赶尽杀绝了!”
“既然他敬酒不吃,吃罚酒,就休怪本侯不客气了!”
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