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第23章 颜氏家训18(第1页)

[译文]

周朝太庙里的铜人背上刻着:“别多话,多话就多挫折;别多

事,多事就多患难。”这一训诫多么重要呵!能跑的,不长翅膀;会

飞的,缺少脚趾;有角的,没有上齿;后腿长的,前足退化:这大概是

大自然不让动物兼具各种长处。古人说:“干得多而好处少,不如

专心干好一件事;鼫鼠有五种技能,却没有一种技能顶用。”近世有

两个人,都是聪明颖悟的士人,生性善经营多才能,却略无一点名

声,因为他们的经学知识经不起盘问,史学知识经不起讨论,文章

没有可留传于集子上的,书法手迹不值得留以观赏,卜筮六次只有

三次准确,治病开药十次有五次出现差错,音乐造诣在几十人之

下,弓矢技能在千百人里算中等,至于在天文、绘画、棋艺、鲜卑语、

胡人文字、煎胡桃油、炼锡成银之类事情上,只了解些大概情况,都

不精熟。可惜呀,凭他们的聪明,如果割弃其他的爱好,肯定能使

自己的专业达到精妙的水平。

给人主上书陈述意见这种事,起源于战国时期,到了两汉,此

风流行愈广。推究它的体例,指责人主长短的,是谏诤之臣;批评

群臣得失的,是好讼之辈;陈说国家利害的,是对策之徒;利用感情

使人主作出决策的,属游说之士。总括这四类人的作法,都是贩卖

他们的诚心来换取官位,出售他们的言论来谋求利禄。他们的意

见有的无丝毫益处,反而会有使人主不省悟的困扰,即使侥幸感悟

了人主,被时人采纳,他们起初也能获得不可估量的奖赏,最终还

将陷于不可预测的诛杀,这就是严助、朱买臣、吾丘寿王、主父偃这

类的很多人。优秀史官所记载的,大概只选取洁身自好,耿介不阿

的人,以评论时政得失罢了,但这不是谨守法度的士君子所干的。

现在我们所见到的,怀“美玉”、佩“异香”的德才兼备的人,都耻于

干这类事。那些守候公门,趋赴朝廷,给皇帝献书言计的人,大都

空疏浅薄,自傲自夸,毫无治理国家的方略,都谈些秕糠之类的琐

事,十条建议中,没有一条值得采纳,即使偶有与实际切合的意见,

却早已被先觉者提出,不是人们不知道,只担心知而不行。有些献

书言计者被揭发包藏私心,当面追查考问,事情邪僻,他们反会愧

惧交加;即使人主为了对外维护朝廷的声誉和教化,或许对他们加

以包涵,但他们是些侥幸之徒,不值得与之为伍。

谏诤者的目的是纠正人主的失误,这就必须先使自己处在能

够说话的地位,并且应当尽量匡助和襄赞人君,决不可苟且偷安、

垂头塞耳。至于侍奉人主,要万事适当,不要超越职权,如果干涉

职责以外的事,就会成为朝廷的罪人。所以《礼记·表记》说:“事奉

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