荒漠化是从唐中晚期开始加剧的,《新唐书》里有明确记载,长庆二年的一场恐怖沙尘暴,把大名鼎鼎的统万城城墙给掩埋了。
“呜呜呜呜”
“止步!”
号角声吹响,正在放牧的数百轻骑围过来。
这里就是李察哥的藏兵地,外围有一片半荒漠带,里面却还可以放牧,更北边则是毛乌素沙漠。
几千头牲畜临时养在这里,作为李察哥麾下骑兵的粮食。
罔存礼亮出身份,问道:“晋王呢?”
被留下来看守牲畜的将领说:“晋王殿下带兵奔袭盐州去了。”
“你快派几个人去报信,就说怀州城没了。”罔存礼焦急道。
此言一出,留守的几百骑兵更急,他们的家眷都在怀州那边!
那将领更是气得把罔存礼拉下马,揪着罔存礼的衣襟怒斥:“你这厮还好意思来寻我们?自你统兵以后,就没打过一次胜仗,只晓得带着我们逃跑。老子从龙州逃到宥州,又从宥州逃到盐州,再跟着你逃到怀州。好不容易晋王带咱们反攻,你却把恁大個怀州城给丢了!”
数百骑兵全部下马,把罔存礼及其亲兵团团围住。
“杀了他!”有人怒吼。
“杀!杀!杀!”
越来越多西夏骑兵大喊。
罔存礼惊恐求饶:“莫要杀我,我是国丈,我女儿是皇后……还没败,大夏还没败。只要晋王奔袭攻取盐州,敌人的这路大军就被断粮了!不要杀我,杀了我你们也讨不得好……”
就在众人争执该不该杀时,忽地刮起一股大风。
风势越来越大,卷起无数沙尘吹来。
“沙暴来了。快进幕梁,把牲畜也赶进去!”
众人把罔存礼扔下,驱赶牲畜进帐篷。
南方数十里外,在一片半荒漠带上,李彦仙的大军也停止行军。那里的风沙更小一些,但还是让人难受,纷纷停下来扎帐篷躲避。
……
更远的盐州,姚平仲正带兵藏在城里。
罔存礼坚壁清野的时候,把盐州城墙扒掉好几段。
这破城墙几十年没修缮,外墙体遭到风吹雨淋日晒,早就已经开始自动脱落墙皮。工匠像开采石料一样,沿着夯土层锤入一根根铁钻,再竖直砸下铁钻就能破坏城墙。