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西辽那边,极为紧张。
耶律大石留下的遗言,是杀掉高昌国王及子孙,避免两国开战之时后院起火。
去年春天,西辽感天皇后萧塔不烟继位,立即派遣萧查剌阿不前往高昌——萧塔不烟没有做摄政太后,而是以皇后身份成为西辽君主,等儿子成年之后再归还国政。
萧查剌阿不以勾结大明、阴谋叛乱的罪名,逮捕处死了高昌国王。但为了稳住高昌贵族,没有杀掉国王的子孙,只将高昌王室押付虎思翰耳朵(西辽首都)。
高昌国彻底覆灭,连西辽的属国也做不成。
萧查剌阿不被任命为高昌总督,直辖高昌(吐鲁番)和伊州(哈密)。他紧锣密鼓的加固伊州城防,并往伊州城增调驻军和粮草,还在伊州城附近修建多处城堡,试图在这里挡住大明的入侵。
与此同时,萧塔不烟开始整理户籍。
西辽建国快十年了,耶律大石一直忙着扩张,连基本的户籍工作都没理顺。
萧塔不烟暂时也只能清查京畿地区(虎思翰耳朵及周边地区),一番户籍普查之后,西辽京畿共有八万四千多户。并以此为基础,严格实行新定税制,巩固西辽的基本盘。
“明国真会出兵吗”萧塔不烟忧心忡忡。
萧斡里剌说道:“先皇既然留下遗命,那么明国多半会出兵,而且估计在三年之内。若过了三年,皇后陛下已稳固国内,明国再攻来就更吃力了。”
萧塔不烟叹息:“三年。如今已过了一年半,明军可能明年就会来。你们有把握挡住明军吗”
萧斡里剌连忙跪下表态:“臣等皆愿死战!”
“我们母子,就仰仗将军了。”萧塔不烟心头没底。
她手里有一封朱皇帝的私信,耶律大石在弥留之际,让妻子在前线大败时传阅诸将。
但萧塔不烟不愿轻易投降,至少要等明军攻破伊犁西边的山区关隘,西辽边境无险可守了她才会认命。
即便丢失了高昌国全境,萧塔不烟也还要再坚持一下。
不对,还可以迁都!
放弃虎思翰耳朵,带着百官和军队迁往河中府,依托葱岭把明军死死挡在东边。
……
大明正在四处扩张,即将攻打西域,又在南洋拿下占碑。
而川西方向,两路并进。
南路军顺利攻占西山野川诸部(大小金川)。那里有几十个吐蕃部落,明军都杀过去了,各个部落还无法抱团,甚至有小部落主动做带路党。
北路军顺利攻占松潘,顺手把九寨沟那边也拿下。
接下来数年,就是慢慢蚕食掉整个川西高原。每次明军出兵都不多,因为全是零散吐蕃部落,连个统一的吐蕃政权都没有,后勤物资只靠四川一省就能支撑。
以前的四川财政,大多用来回收铁钱。
如今铁钱已回收完毕,四川赋税有极大的富余,正好留在本省用于军事扩张。
四川的武将不用打大仗,每次都是欺负周边部落,靠着一个又一个小仗积累战功。文官们也跟着累积政绩,为军队筹措钱粮、组织移民等等。
川西高原还未彻底平定,四川文武甚至又有了新的作战计划。
他们上报给内阁和兵部,并且已经获得批准,明年即将再度南下,彻底消灭已被打残的马湖部(马边、绥江、雷波三县)。
至于更南边的石门诸蕃(盐津、大关、彝良、昭通、鲁甸、巧家、会泽、东川),由于太过偏远且地形气候复杂,朱铭打算册封土司先进行羁縻统治。最好是灭了大理国建立云南省,再从云南出兵往北逐步扩张,可能需要两三百年时间来改土归流。