“信上的内容在此,你说会竭尽所能讨好这位雪国波亚,愿以丰厚的报酬换取商队平安从他的领地经过。伊莉丝·伊尔兰,你到底意欲何为?”
他提高声调,高声呵道:“伊尔兰,你是否因为常年受到叛国女贼的教养,早已滋生不臣之心!”
“你敢对着女神发誓,对陛下、对帝国没有丝毫背叛吗?!”
在那之后,是长久的沉默。
议事厅沉浸在死一样的寂静里,仿佛一座巨大的坟茔。只有风穿过人们之间,带起窗帘轻轻飘动。
余光瞥见,连艾略特的面容都失去一贯的轻松神色。
“巴顿卿。”艾略特声音偏冷,“你是在质问我吗?”
巴顿一噎,“不敢,殿下。”
艾略特厉喝,“那就退下!”
巴顿只得忍气吞声,碍于不得当众冒犯皇室成员,咬牙一步一步后退,拉开足够的距离。
这时,皇帝开口了,却不是叫来卫兵。
“艾略特,我知道你对伊尔兰小姐过于偏爱。”
此言一出,我与艾略特皆是一惊。
他话锋一转:“她从小在王宫长大,你们相处日久,你对她有如长兄,心生回护之情是自然。只是国家大事,法理不容情。”
艾略特强笑道,“父皇说的是。伊莉丝对我来说,如同妹妹一般可怜可爱。我不相信她会做出叛国之举。”
皇帝叹了口气。
“既如此,那就由伊莉丝来说吧。”他说,“孩子,你上来。”
我当时仍站在原地,脊背笔挺,分毫未移。
尽管遭遇那一通非难和指责,我的脸色仍未变过一分。
听到皇帝下令,我才从艾略特身后闪身出来,众目睽睽之下走上前,站在御前听候发落。
我的双手交叠,按在小腹上,垂下眼避开所有人的视线。
皇帝的声音从上方传来,充满压迫感,“那么,巴顿的证词是否属实?”
如果杰拉米没有回来,我说不定还会担心一二分。
可是如今,杰拉米已经回到王都。
还带回来我最需要的东西。
“陛下,在审问我之前,能否先请给我一杯茶的时间?”我说,“现在正是茶歇时间,诸位应当正口渴了吧。”
我环顾四周一圈,唇边染笑,“刚观看完一场戏,想必此刻正是茶歇的好时间。”
有人当即发出不屑的嗤笑,但是皇帝却说,“好。”
那人当场噤了声。
侍女们去准备茶歇了。