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第45章 第一皇子(第3页)

“窗户玻璃也需要修缮,四处漏风的房子怎么能做祈祷?”我在教堂里走来走去,“长椅需要重新加固。对了,既然附近村庄的孩子都会在教堂里上义塾,不如打一些专用课桌给他们使用吧?”

瑞安:“你不是叫我带你来祈祷吗……?”

虽然他不明白为什么我会放着城堡里漂亮精致的小祈祷室不用,非要带着他跑来穷乡僻壤的小教堂来做祈祷。

教堂的老牧师坐在最前方的长椅上,头一点一点地打着瞌睡。在他这个年纪的老人来说,午睡确实是必不可少的环节了。

“牧师给你们上什么课?”我问道,“常用单词、算术、赞美诗?”

瑞安呆呆点头。

“你会写多少单词?”我又问,“会读报纸吗?”

瑞安的脸一点点红起来,粗着嗓子道:“会读一点。”

他嘟囔:“我又不当神学生,学那么多单词干什么吗。”

我俯下身,曲起指节轻轻一弹他的额头。

“我可不要文盲侍奉我,知道吗?”

他捂着脑门别过头,又忍不住追问我:“听说你……你会送那些商人的孩子去上学,是吗?”

“是啊,我强迫他们去读书习字,学简单的公文写作和算术,更好地为我赚钱。”我促狭道,“反正他们也不当神学生。”

神学生大概是这个时代里平民最有可能出人头地的道路了。成为神学生、进入神学院,然后被分配到一个地区当牧师。

“读书有那么重要吗?”瑞安反问。

他看了一眼正抱着经书打瞌睡的老牧师,嘀咕道:“劳森牧师读过那么多书最终还不是在小乡村里当个穷酸牧师……”

几十年前一个村庄培养出的神学生离开了家乡却没有进入圣地,像条落魄的老狗似的回到家乡,操持起穷酸简陋的小教堂,义务教导附近村庄的孩童启蒙识字。

他不明白老牧师为什么要坚持毫无意义的行为。这里大部分人最识字的要求止步于会写自己的名字就行。

明明做一个富有教区的牧师可以更体面,穿着黑色天鹅绒的长披风,养尊处优、满面红光,出入必乘坐宽敞的四轮马车。

老牧师仿佛被某个关键词触发般突然惊醒过来,轻咳清清嗓子,摸出老花眼镜戴上,一本正经地捧起圣经翻开:“亲爱的信徒,正如神之所说,我们沐浴在神的光辉下……嗯?”

我在老牧师茫然错愕的目光下,牵起裙摆,对他一行礼。

“日安,尊敬的牧师先生。”

他看看我,又看看瑞安,咕哝着问道:“年轻的先生小姐们,你们这是在做什么呢?”

“劳森牧师,我们来向女神祈祷。”瑞安答道,“祈祷——”

“祈祷至少每个人都能有一口饭吃,一件衣穿。”我接道,“祈祷人们生活安稳,无病无灾。”

老牧师喃喃,手指依次点过额头、肩头,“是的,我们向女神祈祷。女神赠与我们粮食、牲畜与可定居的沃土……”

“女神不会变出完整的玻璃,也没法填补好墙壁的裂缝与漏风的屋,“但是勤劳的工匠会。请感谢巧手的工匠们吧,他们明天就会上门修缮教堂。”

我招手示意瑞安跟我一起告辞。他对着教导过自己的老牧师弯下腰,头几乎要抵在地上,紧接着小跑追上我。

我们共骑一匹马,闲散地漫步在乡村的道路上。

自从将瑞安调到我的身边充当随从后,我就像是拥有一个活地图。他年纪小小,头脑却灵活,脑内记着附近地区的道路,从四通八达的大路,到弯弯曲曲不为人知的羊肠小路。

这小子要是没人引导一不小心走上歪路,一定会成为不得了的大盗贼。

“你对女神不恭敬。”瑞安小声对我说,像是生怕被第三个人听见。

我轻轻哼笑一声:“没有人比我对女神更恭敬了。我们家每年要送一大笔供奉钱财献给女神的教会。”

“大人们不让我们谈论,但他们自己却说你的未婚夫被抢走了。你为什么不抢回来?那个抢劫的女人很强大吗?”瑞安问。

我拂开扑面而来的雪枝,单手握着缰绳,听怀里的孩子说话。

“她没有那么强大得不可一世,但我也抢不回来。”我说。

瑞安憋了半天,才说:“以前村子里有个男人欺骗了我姐姐,又想娶磨坊主的女儿。我把他的驴子放跑了,弄断了他的车辙,他摔得灰头土脸,再不敢纠缠我姐姐。”

“你不是有很多仆人吗?”他问,“他们为什么没帮你教训那个男人?”

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