建安七年三月,正值春耕之际,刘备军突然发起了北伐战争。
刘备在汉中牵制曹操,秦瑱则是率兵杀入了南阳境内,至于四月初时便至棘阳。
抵达此处之后,为了吸引曹军西进,秦瑱便不再进军,径直下寨,等待曹军。
另一边,曹昂在收到消息之后,依照荀攸建议,带着李通、曹休、吕虔、曹纯、李典等将增援。
抵达宛城,张绣出城接见,简述了一番现在的状况,便将曹昂迎入城中。
进入了城内,看着当前秦瑱进军的路线图,荀攸即对曹昂道:
“秦瑱两路进军,一路取宛县,一路却是西进,恐是欲袭武关。”
“当遣一军前去驻守,防止秦瑱打开关中通路危及长安。”
“再者,眼下秦瑱兵马甚众,诡计多端,不可使其人兵临城下。”
“可于棘阳城内驻守,拦住秦瑱北上通路,以骑兵袭扰其粮道。”
“待得彼等粮尽,其必退军,衔尾而进,则敌军必败我军之手。”
听得荀攸之言,曹昂便率本部两万兵马并上张绣所部进军棘阳。
不料其大军刚至南就聚,便听探子来报,言说秦瑱已经夺取棘阳城,正在北进。
荀攸听此,忙问探子秦瑱如何取的城池,探子却报秦瑱早已陈兵棘阳,数日按兵不动。
直到昨日,方才发起进攻,一举便得夺取城池,杀入了棘阳城内。
曹昂一听刘备战力如此强悍,自是惊讶,荀攸则是暗道不对,沉声道:
“秦瑱突袭而来,自当速战,其人按兵不动,此中必有谋划。”
“其主攻方向既不在东,必然在西,不知西路郡县可有消息?”
张绣一听,急忙表示自从顺阳和南乡陷落之后,西边就没了消息。
荀攸听此,断定太史慈正在围攻丹水,忙劝曹昂速速派兵救援。
曹昂听从其计策,便令曹纯领他麾下仅有的三千骑兵前往丹水增援。
曹纯受命之后,径直带兵经得小路偷袭太史慈后方,径过两日,便至南乡西北方向商密乡内。
刚一至此,忽闻探马来报,言说丹水已被太史慈攻破两日有余。
曹纯闻得此时,不禁暗想,这两天时间岂不是他刚出兵之时?
太史慈取了城池两日,定要偷袭武关,他若是不去救援,武关必被太史慈夺取。
这里便得说一句,丹水是武关前方的最后一道屏障,丹水一陷落,太史慈就能直接进攻武关。
曹纯是奉命前来偷袭太史慈后方的,一见太史慈可能已经进军武关,他便存心追击太史慈。
抱着这种想法,他便沿着丹水江北进,意图以河岸来掩盖自己的行踪。
一路抵达了丹水上游的三户亭方才渡河,然则他刚一至此,兵马还未过河,便见山上杀出一支人马。
同一时间,只见一个美髯大将策马而出,立于山上哈哈大笑道:
“敌将休走,尔等欲袭我后方,我受秦君之令专待尔等前来!”
“如今尔等已中我军埋伏,何不束手就擒,乃欲死于此地否?”
曹纯见他立于山上,自是恼怒,又见其人兵马,心中慌乱,忙令麾下后撤。
太史慈见他要撤,便令麾下弩兵射击,一阵乱射之下,曹纯麾下阵势大乱。