当天晚上,张阳泉竟同时收到黄伯燕和张明鉴两人的信。
黄伯燕的信中带着浓浓的警告意味,暗示他知道张阳泉与泰州反贼有牵连,只是看在以前同是绿林好汉的份上,帮他们隐瞒了。
希望张阳泉的北门军以后能服从他这个新达鲁花赤的统领,否则后果自负。
张明鉴则希望与龙潭寨抱团取暖,一起对抗黄伯燕,还文绉绉的把唇亡齿寒的故事说了,可见心中确实着急。
秦苓思一手捏着一封信,左看过来,右看过去,笑道:“你们说,咱们要不要和张明鉴合作?”
秦苓君没好气道:“你忘了以前和张明鉴合作的那些人下场了吗?”
秦苓思笑眯眯地道:“我怎会忘?他虽能吞并红巾军、刘聚,却不是咱们的对手,倒不如我们把他给吞了!”
秦苓君转头瞥向张阳泉:“你怎么看这两封信?”
张阳泉手上拿着他写的那份早稻种植手册看着,摆手道:“甭理他们,明天就是种稻子的时候了,这才是咱们的大事!”
秦苓思嘻嘻一笑,将两张信纸都揉成了球,扔了出去。
次日一大清早,三人来到西杨庄,带领着村民们开始灌田育苗。
那片大田区上,八座水转翻车像八座梯子一样,一端在下面的河水中,另一端在高坡上,显得格外醒目壮观。
而且这种水车不需人力,只要松开机括开关,就能凭借水流自转,把水从低处运送到高处。
来到田区,抬眼看去,别家的水田已经早早种上了占田稻,只有他们的五千亩田还是空荡荡的。
渠道已经挖好,张阳泉回到下游河边,命众人松开水转翻车的机括。
只听咕噜咕噜的声音响起,八辆水车开始运作,水流逆势而上,顺着渠道流入田中。
扬州路一带因为大部分种植的都是占田稻,所以很少能见到水转翻车。
众寨民瞧见翻车转动,都发出了惊叹声。还有不少附近村民在远处眺望。
“喂,李兄,这东西设计的真是巧妙,是谁做出来的?”赵德胜站在队伍里,朝李二问道。
因为张阳泉非常重视这次栽种计划,直接调来了两个千人队,驻扎在田区附近,防止有人破坏。
两支千人队便由李二和赵德胜统帅。
“应该是胡公吧,他以前在工部担任过主事,凡是铁器、木器的东西,就没有他不懂的!”李二在徐州见过这种翻车,此时再见,唏嘘不已。
赵德胜咂了咂嘴,道:“寨子里竟还有这种能人?改天倒要拜访一下。”
参加种植的除了两村的两千寨民,郭念生还每天从山寨上带一千寨民下来帮忙。
张阳泉命人发出公告,告诉所有寨民,凡是参与种植的寨民收成时都会按一定比例反发粮食。
众人积极性大增,齐心合力之下,早稻的栽种过程十分顺利。
与此同时,城中的局面也出现微妙的变化。
黄伯燕如今手握重兵,一家独大,他为人圆滑,不像缪大亨一般顽固,每日去王府送礼请安,已经越过康廉,成为镇南王夫妻跟前第一红人。
原本打算出兵泰州的孛罗不花也听从黄伯燕建议,利用这支起义军为借口,找朝廷要钱要粮,增强总管府实力,不必急于剿灭。
张明鉴一面四处搜罗珍器宝物讨好镇南王,一面不断给张阳泉写信,希望两家联合起来对抗黄伯燕。
只可惜张阳泉心思都在种田上,根本不搭理他。
张明鉴十分焦急,他以己度人,料定黄伯燕定会铲除他和龙潭寨,从而成为江都城的实际掌控者。
他已经习惯了城中锦衣玉食的生活,绝不愿再回山寨过穷苦日子。别说他不愿意,他手底下的人也都不愿意。
张明鉴已经三个月没回过青衣寨,寨中只有几十名老弱病残,物资全部转移到城中,差不多荒废。
黄伯燕得到的那支缪大亨人马兵强马壮,加上他自己的人马,张明鉴自忖不是对手,为今之计,还是只能联合龙潭寨。
就在他打算再给张阳泉写信时,张兆龙来报,康廉求见。