话说贾诩猜透了曹操的意图,便决定将计就计,于是对张绣说道:
“我站在城墙上观察,发现曹操绕城观察了三天。”
“他发现城东南角砖土的新旧颜色不一致,且鹿角大多已损毁,便打算从这里进攻。”
“同时,他会在城西北堆积柴草,制造假象,想骗我们撤兵去守西北,然后趁着夜色从东南角爬城而入。”
张绣问道:
“那该怎么办呢?”
贾诩答道:
“这很简单。”
“明天可以安排精锐士兵吃饱后轻装待命,全部隐藏在东南角的房屋中,再让百姓假扮成士兵,虚张声势守住西北。”
“夜间任由曹操从东南角爬城,当他们进城时,一声炮响,我们的伏兵一起出击,就能击败曹操。”
张绣听后大喜,依计而行。
很快有探子向曹操报告说,张绣已经将兵力全部撤至西北角呐喊防守,而东南角显得十分空虚。
曹操闻讯后大喜,说道:
“他中我的计了!”
于是命令军中秘密准备云梯和爬城的工具,白天只是佯攻西北角。
到了半夜,曹操亲自率领精兵从东南角翻越护城壕沟,砍开鹿角。
城中果然毫无动静,曹军便一拥而入。
谁料一声炮响,伏兵四起。
曹操大惊,急忙撤退,却被张绣亲自率领的精兵从后猛追。
曹军大败,退出城外,四处奔逃几十里。
张绣一直追杀到天亮才收兵回城。
曹操清点兵力,发现损失了五万多人,辎重丢失无数,吕虔和于禁都身受重伤。
话说贾诩见曹操大败,便急忙劝张绣给刘表写信,请他起兵截击曹操的后路。
刘表收到信后,正准备出兵,却忽然有探子报告说孙策驻兵于湖口。
蒯良说道:
“孙策屯兵湖口,这是曹操的诡计。”
“如今曹操新败,如果我们不趁机攻击他,日后必成祸患。”
于是刘表命黄祖坚守隘口,自己则率军前往安众县截击曹操的后路,并同时联络张绣出兵。
张绣得知刘表已经出兵,便与贾诩一起率军袭击曹操。
却说曹操的军队缓缓前行,来到襄城,抵达淯水时,曹操忽然在马上放声大哭。