徐庶回到曹营后,向曹操报告刘备并无投降之意。
曹操大怒,当即下令进兵樊城。
刘备询问对策,诸葛亮建议:
“赶快放弃樊城,暂时去襄阳休整。”
刘备叹道:
“可百姓追随我许久,如何忍心抛弃他们?”
诸葛亮说:
“可让人通知百姓,愿随者同去,不愿者留下。”
于是派关羽先到江边整顿船只,同时命孙乾和简雍在城中宣布:
“曹军即将到来,此城难以久守,愿随者速速过江。”
消息传开,两地百姓纷纷哭喊:
“即使死也愿跟随使君!”
当天,他们扶老携幼、拖家带口,滚滚向江边奔去,哭声震天。
刘备站在船上看见此情此景,不禁痛哭道:
“因我一人,竟让百姓遭此大难,我还有什么脸活着!”
说罢竟想投江自尽,被左右及时拉住。
闻者无不痛哭。
船到南岸,刘备回头看见仍有百姓未渡,不禁大急,命关羽催促船只将所有百姓渡过,这才上马继续赶路。
行至襄阳东门,只见城墙上插满旌旗,壕沟边布满铁蒺藜。
刘备勒马高喊:
“刘琮贤侄,我只想救百姓,无意争斗,请快开城门!”
刘琮听到后,吓得不敢露面。
蔡瑁和张允登上城楼,喝令士兵放箭。
城外百姓望着城楼哭喊。这时城中忽然出现一将,率数百人冲上城楼,大喝道:
“蔡瑁、张允,你们这些卖国贼!”
“刘使君仁德之人,为何阻挡!”
众人一看,此人身高八尺,面如红枣,正是义阳人魏延。
魏延挥刀砍死守城将士,放下吊桥,呼喊刘备进城。
张飞刚要冲入城内,刘备急忙制止:
“切勿惊扰百姓!”
魏延坚持让军队进城,但此时城内另一将领率军杀出,大喊:
“魏延,你这无名小卒,竟敢造反!”
“可识得我文聘?”
魏延怒不可遏,提枪上前交战。
两军在城边混战,喊杀声震天。
刘备叹道:
“我本欲保民,却害民不安,我不愿进襄阳。”