曹操部下的将领中,除了张辽外,只有徐晃与关云长关系较好,其他将领都敬服关云长,唯独蔡阳不服他。
因此,蔡阳听说关云长离开后,决心去追赶。
曹操得知后说:
“云长不忘故主,来去明白,真是英雄之士。”
“你们都应效仿他。”
于是,他命令蔡阳停止追赶。
程昱则劝道:
“丞相待关云长如此厚重,而他不辞而去,言辞不敬,甚至有冒犯丞相威严之嫌。”
“他若归投袁绍,势必增强敌方的力量。”
“与其让他回去,不如追杀他,断绝后患。”
曹操回应说:
“我曾答应过他,怎么能失信?”
“每个人都有自己的立场,何必追究?”
随后,曹操对张辽说:
“云长封金挂印,财物无法动摇他的心志,官位也无法改变他的决心。”
“像他这样的人,我深感敬重。”
“他现在应该离开不远,你去请住他,等我与他送行,再送他些路费和衣物,作为未来的纪念。”
张辽领命,独自骑马先行,曹操带着数十骑紧随其后。
关云长骑着赤兔马,日行千里,本来应该赶不上,但他为了护送车仗,不敢加速,只得缓慢行进。
忽然,他听见背后有人大声叫喊:
“云长且慢行!”
关云长回头一看,原来是张辽骑马赶来。
他示意随行人员继续向大路前进,而自己则勒住赤兔马,停下来,拔刀问道:
“文远,你是来追我吗?”
张辽答道:
“不是。”
“丞相知道你远行,特地派我来相送,没有其他意思。”
关云长说道:
“即使是丞相带铁骑来,我也愿意决一死战!”
他站马在桥上,望着远方,看到曹操带着数十骑马快速赶来,后面跟着许褚、徐晃、于禁、李典等人。
曹操看到关云长横刀立马,命令众将停止前进,分开队伍。
关云长见众人没有拿军器,才放心下来。
曹操问道:
“云长为何走得如此匆忙?”
关云长答道:
“我曾向丞相禀报过,故主在河北,不得不急于前行。”
“多次到府中拜见未果,所以写信告辞,将金印归还,望丞相不忘旧情。”
曹操说:
“我想向天下表明我的信义,岂能违背诺言?”