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但现在,叶家却已经是朝不保夕。
无论是士族、还是寒门,终究只是皇权之下,随用随弃的棋子罢了。
若是圣心有变,翻覆一姓之荣光,便在旦夕之间。
生为棋子,就连妄想善终都是奢侈的。
乾安十五年八月初四,皇帝下诏,右丞相结党营私、祸国殃民,长子自年少登科后不思报效皇恩、妄议朝政,罚全族财产抄没,族中已在朝为官者,腰斩弃市,其余男丁下狱论罪,女眷及十二岁以下男丁没入掖庭为奴,官婢遣返、私奴变卖。
后经有司查处,叶氏全族在朝为官者,唯右丞相及其长子,二人而已。
05
行刑前夜。
大理寺狱。
一道纤细的身影披着黑色斗篷,跟随在大理寺丞身后踏入终年不见天日的牢狱之中。
砖石阴寒,囹圄幽深,偶尔还伴随着获罪之人在接受刑讯之后的哀嚎。
“恩师和阳疏那孩子就在前面,这两名狱卒会陪着你一起去,有最多一刻钟的时间留给你探视,”大理寺丞就此停步,转身对着斗篷人嘱咐道,“皇恩浩荡,不容置疑,但我心中有愧……所以雪溪小姐自己前去吧。”
“多谢大人,”罗雪溪向他敛衽为礼,“雪溪看看就走,必不会让大人为难。”
“本官……能理解。”
随后,大理寺丞带着其余人等停在原地,目送着她跟着两名狱卒向前走入更深的黑暗。
好冷,好黑。
转过几处岔路,狱卒终于带着罗雪溪停在了一处以精铁打造的牢房门前。
地上虽然能看出新铺了几层干草,但是由于监牢整体位于地下,到底还是阴冷潮湿,难以御寒。
“叶丞……叶大人今日上午在守卒巡逻时被发现感染了风寒发起高热,所以临时调到了别处关押,现下这里关着的是小叶大人一个人,姑娘只能站在牢门之外,明日行刑,今天……把能说的都说了吧,我二人点上烛台以后就在回廊拐角处等候,劳烦姑娘在心里算着时间,不要超出寺丞大人给出的时限。”
“多谢二位。”
牢房内黑漆漆的,缺少光照,看不分明。
在狱卒拿出火折子点亮石壁上烛台的时候,罗雪溪走上前去握住精铁栅栏,竭力在黑暗中辨析人影:“……阳疏?你还好吗?”
悲伤而微微喑哑的女声在牢房中空洞地回荡,没有应和。