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第二百六十章 横征苛敛（第2页）

沿街而行的，乃是一队装备精良的敌军士兵。

他们手持火把，一边行走一边大声宣告：“速速缴纳税收！”

这铿锵的声音，如同一道冰冷的刀锋，刺入每一个平民的心中，让人心惊胆颤。

整条街道上，本已因战火而疲惫不堪的百姓，此刻更是如临大敌，纷纷拖家带口。

慌忙将家中仅存的粮食和贵重物品拿出，以求一时平安。

士兵们肆无忌惮地闯入每一个家庭，无论男女老少。

只要未能按时缴纳足够的财物，便无情地被拖拽出门。

沿街可见一些不肯交出储备的百姓，被几名壮实的士兵粗暴地制服，随后拖曳至集结的地方。

这些人中，有的是中年男子，嘴角还残留着为家庭挣扎的倔强。

有的则是年轻力壮的青年，眼中闪烁着对命运的不甘。

王婆目送那些被迫走向未知命运的人们，长叹一声，眼中满是哀伤。

她转头对沈露说：“这世道乱得如同鬼市，人命不过是草芥。”

王婆看着即将临门的士兵，她的心中潮起一片惶恐。

她挥动着双手，拿出家中所剩无几的银两，心知这些远远不够以平息即将到来的暴风。

沈露见状，心中一紧，立即从自己的怀中掏出那几两银子。

她走到王婆的身旁，轻声说道：“婆婆，让我来吧。”

士兵们嘈杂的脚步声越来越近，锣鼓声也愈发响亮，似乎每一击都敲打在两人的心头。

士兵们的火把在夜色中划出一道道长长的火痕。

如同夜空中划过的流星，不过带来的却是无尽的寒意而非美丽。

一队士兵终于到达了王婆的家门前，带队的军官看起来年纪不大，但眼神冷峻，不容反驳。

他用刀尖敲打着门框，厉声喝问：“速速缴纳所有财物，违抗者，无论男女，一律拉去充军！”

沈露迈步前来，她的面容虽然平静，但内心的波澜如翻滚的海浪。

她从袖中取出压箱底的银两，放在士兵的面前。

声音平稳而有力：“这是我们所有的积蓄，请查收。”

带队的军官目光扫过银两，眉头微微一挑，似乎对于这些银两的数量感到意外。

他点了点头，示意士兵收下，随后冷冷地扫了眼周围。

警告道：“今日就饶你们一次，若再查获藏匿，后果自负。”

沈露与王婆站在门前，目送士兵们离去。

直到士兵们的背影消失在黑暗中，两人才敢稍稍松了一口气。

沈露转头看向王婆，深知这次的平安只是暂时的，未来的路还长且险。

王婆重重地叹了一口气，她看向沈露，眼中带着复杂的感激。

“沈大夫，若非你及时出手，今晚的结果难以预料。”

“我这老骨头虽无所畏惧，但能保住性命，自是好的。”

沈露轻轻摇头，柔声安慰王婆：“王婆，我们同在一条船上，相互扶持是应该的。”

只是这银两虽然解了燃眉之急，但如何长久应对，我们还需好好计划。”

门前的寂静终于恢复，两位女子返回了屋内。

沈露静坐，眼神中透着深沉的思索，她轻声问道。

“婆婆，大夏的军队不是还驻扎在城外吗？为何我们会这般迅速地沦陷？”

她的声音中带着不解，毕竟这场突如其来的变故，让她措手不及。