在一切计划都按部就班、有条不紊地进行之时,令朝堂上下震惊不已的消息最终还是传来了——叶鸿海叛国!
往昔种种再次重现,此时此刻的朝堂之上,皇帝手中依然紧握着那封来历不明的告密信,上面详实地罗列着叶鸿海叛国的桩桩件件行径,且还附带着部分证据。朝堂上众人喧哗不止,喧闹声此起彼伏,人人都心怀鬼胎,试图将远在北关的兵权据为己有,御前侍卫的佩剑还是被圣上一气之下抛掷在地威慑众人,而后圣上愤而离场,留下众人面面相觑。
按照历史发展,几位皇子依旧被圣上传召到承明殿,但这一次,跟随陆之行一同前往承明殿的陆辞秋并未像前世那样胆小怯懦、战战兢兢。
由于早已洞悉事情的真相,他此刻一心只想如何争取到调查或押送叶鸿海的任务,以确保叶鸿海能够安然无恙。
到了承明殿,不出所料,秦王和太子二人之间依旧展开了激烈的争论,在圣上面前各抒己见,一个想着直接在北关调查清楚这件事会比较好;另一个想着要如何将叶鸿海调回京城,好趁机将其兵权掌控在自己手中。
太子句句紧逼,用陆之行早年拜师在叶鸿海名下,与叶鸿海的关系过于亲近为由,反对陆之行接触叶鸿海,甚至连让他见都不能见。陆之行本应按照历史发展反对太子的建议,然这次与过去不同的是,站出来反对的人不是陆之行,而是那一直默默站在最后面的陆辞秋。
陆辞秋主动站出来说道:“父皇,既然太子殿下觉得在北关调查情况有所不便,想要让叶将军返回京城接受调查,同时又担心二哥与叶将军接触后会替他开脱罪责,那么儿臣觉得不如由我亲自去北关护送叶将军回京受审吧!儿臣与叶将军素无往来,也不认识北关的其他将领,自然就不存在事先和叶将军串谋的可能了。”
皇帝端坐在龙椅之上,默默地凝视着眼前这位近两年来飞速成长、日益出色的儿子,内心不禁泛起一丝波动。他一生共育有十二位皇子,但如今在朝堂任职、能独当一面的却是凤毛麟角。他喜欢看自己的儿子们争斗,看他们展露各自的雄心壮志,然而此刻呈现在他眼前的,却只有太子和秦王两人而已。
太子虽然有些智谋,但却并不多,心中的嫉妒让他无法看到其他人的存在。相比之下,秦王则过于锐利,只有当他找到合适的刀鞘时,才能保持足够的理智。否则,恐怕他这把利刃会伤害到自己和周围的人。
至于其他皇子,皇上根本没有抱任何期望,即便是他最宠爱的老五陆明义也不例外。然而,现在陆辞秋挺身而出,着实给了皇上一个意外之喜。这个一直被他忽视的孩子,竟然在不知不觉间成长得如此出色。
皇上对陆辞秋的表现非常满意,正准备批准他亲自率军押解叶鸿海回京之际,太子毫不犹豫地开口拒绝道:"不行!"
皇上顿时气得喘不过气来,差点被噎住。他满脸怒气,瞪着大儿子,低沉地问道:"太子,那你有什么想法?"
太子一脸不满地看着陆辞秋,用手指着陆辞秋,语气有些不善地开口说道:“老八可是老二带大的,他们两个亲密无间,如果让老八前去北关的话,谁能保证老二不会趁机让他给叶将军传递一些消息呢?”
陆之行听到太子的话后,心中十分担忧自己的弟弟,他刚想要开口拒绝让陆辞秋去执行这个任务,但是当他看到陆辞秋投来的一个安抚的眼神时,到嘴边的话又被硬生生地咽了下去。
只见陆辞秋表现得不卑不亢,他镇定自若地对太子说道:“太子殿下如果不信任我这个弟弟的话,可以派遣专人监督我和二皇兄,看看我们是否会做出欺骗圣上的事情。”
太子显然还想再说些什么,但是此时皇上已经感到非常厌烦了。他在朝堂上听大臣们争论不休,回到承明殿还要继续听太子和秦王争吵,听得他头疼得很,于是他毫不犹豫地打断了太子,直接做出了最终决定,不给太子任何反驳的机会:“好了,你们都不要再争执了!过两天就让老八带领军队前往北关,把叶鸿海带回京来。”
“儿臣遵命。”陆辞秋立刻跪下来,恭敬地接受了这个任务,心中暗自欢喜。这是一个难得的机会,只要能够顺利将叶鸿海带回京城来,然后再找到那个烈焰军的那个叛徒,叶鸿海的罪名自然就会洗脱了。
作为一个拥有前世记忆的人,陆辞秋深知今日必然会爆出叶鸿海叛国之事。因此,自早朝开始,他便一直默默地观察着皇上的一举一动。他心中暗自盘算,必须想方设法从皇上手中接过护送叶鸿海的重任。
陆辞秋明白,父皇在内心中其实并不愿相信叶鸿海会背叛大安。无论是基于年少时的情谊,还是考虑到大漠潜藏的危机,皇上都绝不会轻易对叶鸿海下杀手。然而,朝堂之上却已分裂成太子党和秦王党两派势力。双方互相对立,彼此看不顺眼。若是让太子或秦王中的任意一方负责护送叶鸿海回京,对于另一方来说无疑都是一种巨大的威胁。陆之行或许不会对叶鸿海痛下杀手,但其他虎视眈眈之人则未必如此。
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所以皇上在处理这件事的时候,必须要深思熟虑、未雨绸缪,预先把一切都筹划妥当才行,因为他的终极目标就是要确保叶鸿海能够安然无恙地返回京城。当众人还在七嘴八舌地争论是否应该让叶鸿海回京之际,唯有陆辞秋目光如炬,精准地把握住了这稍纵即逝的良机,毫不犹豫地挺身而出,斩钉截铁地告诉皇上这件事情可以派他去,他陆辞秋是绝对听从皇上的命令的,在这件事情上哪怕是亲兄弟也不会干扰半分。唯陛下之命是从!
此时此刻,他如此果敢决绝的表现,无疑令皇上龙颜大悦。毕竟,这种主动替君王分忧解难的义举,实在是深得圣心啊!正因如此,皇上才会欣然应允,放心地将这桩棘手的苦差托付于他。
陆辞秋终于拿到了心心念念的任务,这意味着他将有更多的机会与叶鸿海近距离接触。
此时,一直处于下风的太子心中却是满腔怒火。在离开时,他不忘对陆辞秋冷言冷语一番,但不幸的是,这些嘲讽却被一旁的陆之行巧妙地回击了过去。
陆之行忧心忡忡地和陆辞秋一同漫步在宫廷小道上,脸上满是忧虑之色。"老八啊,你真不应该接受这个任务。"陆之行皱起眉头,狠狠地瞪了弟弟一眼,然后继续说道:"叶将军这件事情背后肯定有人在操纵,你无缘无故地卷入其中,实在太危险了。"
陆辞秋却笑嘻嘻地试图安慰哥哥,然而他的努力并没有起到太大的作用。陆之行的眉头依然紧皱,他警告道:"太子今天口口声声说一定要叶将军回京,恐怕他心里藏着某种阴谋,想借机接管叶将军的兵权。"
陆辞秋毫不畏惧地回应道:"二哥,你就放心吧!我一定会平安无事地将叶将军带回京城,绝不会让太子的阴谋得逞!"他的语气坚定且自信,仿佛已经做好了应对一切困难的准备。
而后又犹犹豫豫的,左顾右盼确认身旁无人后,他才小声开口说道:“二哥,我觉得你可以调查一下叶将军身边的人,或者是烈焰军内的人。毕竟,现在这种情况实在是太奇怪了,如果不是有人故意陷害叶将军,怎么会出现这样的事情呢?所以,我们必须要小心谨慎,不能让那些居心叵测之人得逞。也许,他们就是想要利用这个机会来挑拨离间,让我们自乱阵脚。或者,他们是想要借此削弱叶将军的势力,然后再趁机发难。总之,我们绝对不能掉以轻心。”
陆之行颔首,表示同意:“二哥知道,烈焰军那边我会派人守着,不会让任何人有可乘之机。你自己也要小心点,不要轻易相信别人。现在的局势很复杂,我们必须要保持警惕。”陆之行的语气十分严肃,让人不禁感到一股紧张的气氛。
陆辞秋心中倒是惊讶了几分,他没想到陆之行竟然早就已经注意到了这一层了。看来,在处理这些事情上面,自己还是不够成熟。陆之行显然比自己更有经验,也更懂得如何应对这样的局面。果然,论搞这些政治、阴谋什么的,自己还是比不过这些人啊!
但是,陆辞秋也并没有因此而感到自卑或是气馁,每一个人总有自己的长处,他觉得自己那些年在烈焰军过得就挺好的,每一场战斗都能让他感受到自己的成长,总有一天,他会回到烈焰军,回到北关去的。
京城,其实并不是他最终的归宿。
他抬头看着这被宫墙圈出来的一小片湛蓝的天空。他不想做一只被囚禁在笼中的金丝雀,他跟叶渐青一样,爱好自由,他喜欢北关多过于京城。
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