>
林清将他的失魂落魄映在眼底,他抬起手,碰了碰齐桓的脸,意味深长地问:“你要不战而败了吗?”
齐桓收回神思,看向林清:“什么?”
“他回来了,是的,他回来了,当着众人的面,说林党必除,接下来的日子你我必将步履维艰,可是……”林清紧紧抓住了栏杆,愤慨道:“梁甫,你没有被抄过家罢?我就被抄过家,钱财尽散,仆人也都流离失所,还有暴毙于街头的,我体味过这痛,所以不会让这种事情再度发生。现在我所拥有的,都是我该得的,你所拥有的,也是你所配得的。若你仅仅因为他的归来而乱了阵脚,慌了心神,那证明我林见善看错了人!”
齐桓闻言,恍惚的眼神变得阴鸷,讥讽道:“见善,怕的不是我,是你,你已经在做好失去的准备了,而我,没有体会过,也不想体会。”
“是吗?”林清转身,意味深长地看向齐桓:“那么,与其像弱者一样等待,还不如主动出击!我就不信!”
齐桓定睛看着林清,兀地仰头大笑,“好!好一个主动出击,林见善,你果真跟我是一样的人,没错,等待是弱者才会做的事!”
他双眼猩红,笑容狠戾而癫狂,握住了林清下颌,好似威胁:“那你可要活久点!”
林清毫不退让:“放心,不会走在你前头!”
齐桓走后,林清捂住胸口剧烈咳嗽起来。
天色逐渐暗淡,今日他又见了几个江南的藩王和盐商。
江南地区土地肥沃,为税收重地,往日里收税都要拿江南下手,这几个藩王早就在找法子攀上齐桓了,如今听闻林清肯亲自下场,又知道他在朝中分量,虽心有鄙夷,却还是一个又一个赶着趟儿地贴了上来。
江南地区官场对隋瑛本身就心怀不满,当初广陵多少人拖他打点门道都被悍然拒绝,有时隋瑛半分面子不给,直接让长随扫地出门。这些人到了林清面前,嘴里就没有隋瑛几句好话。只是现下,他们越骂隋瑛,林清心里就越愉快。
而一想到齐桓,林清不禁露出轻蔑笑容。捂住胸口,他在小红楼上注视齐桓的车轿在道路上远去,低声道:“坚持了这么久,原来不过是只要一个口子,就可把你的原则悉数弃置了。”
“这样的人,我怎么能把变法之大权,交到你手里?”
林清又咳嗽几声,就听下人在身后道:“大人,这是请帖。”
“请帖?”林清回眸,他今日累的很,已经很难去赴宴了。
他接过请帖一看,是城中最著名的妓院南风楼。
扶烟眉蹙,林清脸现疑惑。
叹息一声,他将请帖在手里拍了拍,自言自语道:“罢了,罢了,妓院么,也不是去不得,去了更好,想必又是哪个王爷。”
他对下人说:“差人把我那套金丝大氅拿来,另外备轿,用锦缎覆盖、绣有吉祥纹的那顶,仪仗扈从也不能少。”
下人躬身退下,不过片时,林清就衣着华丽、声势浩大地朝顺天城帘子胡同的南风楼方向去了。他所过之地,行人车辆必须静候道路两边,所过之处,皆是噤若寒蝉,只是在这沉默之中,街道之人无不掩面啧啧,内心暗骂。
百姓无声的仇恨与憎恶若寒风一般吹起轿子的窗帘,林清不禁打了个寒颤,拢紧了身上的大氅。他悲哀却满意地笑了起来。
林清从车上下来,甫一进南风楼,老鸨就战战兢兢地迎了上来,贵客临门,老鸨说话都哆嗦了。一片载歌载舞中,老鸨毕恭毕敬地将林清引上二楼的雅间,又转身连忙喊了几名早就等候在一边的娇滴滴的妓女过来服侍。
林清心内不禁疑惑,心道哪位王爷这么不懂门道,人都道他林清好男色,却偏偏把他约在在妓院见面。林清不禁暗笑,也好,这对他来说也是个机会。
在一片脂粉气中,林清被几名粉装玉琢、温香软玉的女子搀扶进了雅间,他正恬静地笑,却一见雅间中的人,所有笑容霎时僵硬在脸上。
雅间内的红木几边,一袭靛青绸衣的隋瑛盘腿而坐,身边两位女子正为他捏肩,他面目表情地端起酒杯,凝视来人。
林清瞬间转身,下意识地就欲离开。
“站住!”
身后传来隋瑛不容置喙的声音,就像军令一般定住了林清的双脚。
林清扯了扯嘴角,转身说:“想必,想必是走错房间了。”
隋瑛放下酒杯,对不明所以的妓女说:“还不快服侍林大人落座?”
妓女们一愣,立即换上一副笑容,她们认识林清,却不知道这人是谁,只知道要把林清引进来。眼见这气氛不对,妓女们连忙帮林清脱下大氅挂好,簇拥着他慢慢挪移脚步,不知不觉地就坐到了隋瑛对面的蒲团上。
“林大人,有什么不好意思的?”妓女抚着林清胸口,贴在他怀里。
“两位爷,听什么曲儿?”一名妓女抱着琵琶说。
“随便弹。”隋瑛冷冷道,为林清面前的酒杯斟上了满满的一杯。
妓女甜甜地答应了一声,就开始弹奏琵琶,另外几位就脱了外裳,露出雪白的香肩,笑眯眯地开始服侍二人。捏肩的捏肩,揉腿的揉腿,倒酒的倒酒……只是妓女们心道,这两人怎的如此奇怪。一人几乎冷漠地饮酒,死死地盯着眼前人。而被紧盯的林大人,身姿如此僵硬,眼眸望着别处,咬着下唇,脸红了一片。
足足一首曲罢,两人都没有开口说一句话。
隋瑛抬手,“你们都下去吧。”
妓女面面相觑,还想再说什么,就听隋瑛说:“下去!”