在二年级开学后的第二个周末,艾利斯塔没有去图书馆,而是拿着活点地图和增龄剂,从三楼的独眼老巫婆后面来到了霍格莫德村,走向他的目的地——邮局。
那里听说至少有200只猫头鹰可供选择,从大灰隼到袖珍的吟游诗人(只限本地投递)都有。
它们栖息在有颜色代码的架子上供人选择,至于选哪一只,就看人们希望邮件多快送到目的地了。
根据哈利的信息,艾利斯塔猜测西里斯·布莱克,应该已经回到他的布莱克老宅了。
艾利斯塔写这封信,是因为他突然想起了斯莱特林的挂坠盒还在布莱克老宅里,万一被小天狼星丢了,克里斯没能拿回来就麻烦了。
在邮局进行投递信封和包裹的时候,人们是可以选择不说明身份的,只要给足了金加隆或者银西可,你就可以任意投递。
“先生,您要寄什么?”邮局的老板是一个四十多岁的老男人,有点秃顶,带着一架看起来很厚重的铜色眼镜,旁边还有一位二十几岁的女人穿着围裙在打理刚回归的猫头鹰。
“两封信,”成人形态的艾利斯塔将包裹里的两封信拿了出来,其中一封是要给哈利的。
他决定不再让拉克利送信了,哈利也许会告诉小天狼星关于他的事,艾利斯塔还不想那么快被人发现。
他今后都打算用邮局投递信件。
“金色印章的信寄到第一个地址,红色印章的信寄到第二个地址。”艾利斯塔将一张羊皮纸拿了出来,上面写着收信人。
“好的,先生,您要哪只猫头鹰?”艾利斯塔看了看,随手指了只黑灰色的一动不动的猫头鹰,“就它吧。”
“十个银西可。”艾利斯塔有点吃惊价格比他想象得低,拿出一个金加隆递给老板。“它飞得很慢吗?”
“不,先生,只是现在的巫师们更多追求猫头鹰的美貌,”老板将金加隆收起,拿出七个银西可推到艾利斯塔面前,“它已经很久没接单了。找你七个银西可,先生。”
艾利斯塔仔细打量一下那只猫头鹰,那只猫头鹰像是感受不到别人对它的视线,一动不动地站在笼子里的木头上,眼睛瞪得圆圆的,叫也不叫一声。
“它看上去很沉闷。”
“是的,先生。”老板用魔杖在信封点了点,说了句咒语就将信封递给旁边的女人。
“可惜我已经有一只了,”艾利斯塔觉得那只猫头鹰在一群猫头鹰里格外的突兀,“我能买下它吗?”
“也不是不可以,”老板一边收拾着桌台上的东西,一边说:“但您应该知道,我们这儿规定上是不卖的,如果您要买的话,价格会比市面上的贵得多。”
“这只猫头鹰已经成年了,您想要再来培养它和您亲密,很难。再则,您刚刚说您已经拥有一只了。”
艾利斯塔看着那只沉默的猫头鹰,他当然知道自己是不能再养一只猫头鹰,因为霍格沃茨规定了一人只能带一只宠物。
但他总觉得如果不买它,自己将会后悔。
艾利斯塔沉默了一下,还是决定了。“我还是要买它。”
“好吧先生,那么,沙丽娜,”邮局老板叫住了正在给那只猫头鹰喂食的女人,“把它带过来,这位客人要买它。”
“好的——买它?”沙丽娜的语调升了上来,老板耐心地回答:“是的是的,把它带过来。”
老板将布鲁斯连带笼子一起放在桌台上,“信封还需要我们送吗?”
艾利斯塔看了眼面无表情的猫头鹰,对老板点了点头,“信就让旁边那只白色的送吧。”
“那么一共三个金加隆和八个银西可。”老板飞快地将原本在本子上写的订单划掉,然后重新写上订单内容。
他期间还回答着艾利斯塔的问题:“这只猫头鹰叫布鲁斯,是一只公猫头鹰。当初我们买回来时还是蓝色的,就叫了这个名字。谁知道它最后越长越黑。”
“布鲁斯?”艾利斯塔轻轻地碰了碰它的羽毛,布鲁斯只是转头看了他一下,然后继续安静的一动不动。