季冉爸妈都是面朝黄土背朝天的庄稼人,在那个年代,别说存款和养老金,能不愁吃穿就是好日子了,大部分农村人都是活到老干到老。
由于常年劳作和个人体质的原因,季母过了三十才怀上季杰,四十几岁的时候又生下季冉。
季父的身体也不好,得了肺结核一直拖着不去治,家里的重活累活都落在了季母和年幼的季杰身上。
在季冉四岁的时候,季父季母相继去世,兄弟俩成为了孤儿。
当时季杰已经十六岁,本身脑子就不灵光学习不好再加上家里实在是太穷了,他没参加中考直接就辍学了,
为了养四岁的弟弟,从小就干农活的季杰自己一个人在家里的菜地里种菜,等家里的蔬菜出来了,每天天不亮就摘出来清洗好放在篮子。
他不敢把年幼的季冉单独放在家里,天色微亮的时候,便把没睡醒的小季冉放在自行车的前杠上,后座挂着两大筐菜,骑着破旧的自行车吱嘎吱嘎地走向通往镇上的乡路上。
可是卖菜能赚几个钱呢?
他把卖菜的钱宝贝地裹在塑料袋里,再把塑料袋塞进内裤缝着的内兜里。
这还是季母留下来的习惯,他延续着妈妈的每一个习惯,仿佛妈妈还在身边。
卖完菜以后他常常会去镇上的超市买两元一大捆的挂面,回家用白水煮拌上酱油就是一餐饭。
但他常常会给季冉买镇上卖的红豆包,两元五个红豆包,季杰全部留给季冉吃。
卖豆包的大姨可怜两兄弟,每次都会多给一个。
哪怕是多给,季杰也舍不得吃一口,年幼的季冉虽然小,但他什么都懂。
他常常会装作吃腻了吃不下了,把剩下的红豆包往哥哥的嘴里塞。
日子虽然清贫,但是季冉从不觉得自己是个可怜孩子。
他每天都陪着哥哥种菜收菜,再陪哥哥去镇上卖菜。
农村清晨的麦田总是雾蒙蒙的,雾气打在脸上冻得人皮肤又黏又疼。
季杰总是把季冉裹在自己破旧的棉袄里,自行车摇摇晃晃颠得屁股生疼,哥哥胸前瘦得突出来的骨头也硌得他背痛。
可那弥漫着泥土和新鲜草木香气的山路,和哥哥身上总是火热的体温,却是季冉一生中最幸福最难以忘怀的幸福时光。
当季冉快到了上小学的时候,季杰觉得不能再这样穷下去了,弟弟年龄小,日子怎么样都能过。
但是人不向前走,时间可不会一直在原地等你。
他要赚更多的钱供弟弟读书,他觉得季冉比他聪明,一定是要好好读书的。
对于他们农村孩子来说,读书这条路,是他们可选择范围内最能改变命运的捷径。
下定决心的那一天,他把几件洗得发白的旧衣服随意地装在化肥袋子里,准备出去闯闯。
临走的前一天晚上,他左手轻轻拍着弟弟的背哄他睡觉,右手慢慢地摇动着手中的蒲扇给他驱蚊。
“哥,你要去镇里吗?”
“不是镇里,是城里。”季杰的声音极轻,伴随着窗外虫鸣的交响,几乎要听不见。
“比镇里还远吗?”
“嗯,很远。”
季冉翻了个身,小手搭在季杰的手臂上,“哥,我能和你一起去吗?”
这个问题季杰不是没想过,弟弟这么小,留在农村寄养在婶婶家里不是一个很好的选择。
他家穷,亲戚也都穷,大家都穷得叮当响,虽然怎么样都能留出一口饭给季冉吃,但寄人篱下的生活总归是不好过。
可是他现在自己都不知道去城里能做什么,他已经做好了露宿街头的准备,他怎么可能带着弟弟一起去受苦。
小季冉像是读懂了哥哥的心,央求道:“哥,带我去吧,我不怕吃苦。”
“不行。”季杰想都没想直接就拒绝了,“城里不比家里,村里邻里邻居的大家都熟悉,你出去跑一天哥也不担心,城里我听说有人贩子,我一眼照顾不到你被拐走了怎么办?”
季冉的手指不自觉地搓着被角,泪水在黑暗中无声地落在了枕头上,他以为哥哥看不见,但是季杰看得一清二楚。
他叹着气安慰道:“小冉,哥是为了你好,才让你留在家里。哥答应你,一年,就一年,哥就回来接你,行不?”
季冉没说好也没说不好,过了半天才小声说道:“哥,你走了,家里就没人了。没有你,哪都不是家。”