三姨娘对柳昭君的反应感到困惑,按常理,男子已击退众人,她应趁机逃离或返回主宅寻求领主庇护,为何她却急于见到夫人?
她深知袖儿一向机智狡猾,无论面对何种困境,总能用言语轻松化解,甚至扭转乾坤。然而,今晚她是奉夫人之命拦截画楼,意在找个理由将画楼带到夫人面前严惩。袖儿若是还妄想凭借口才说服夫人,恐怕是打错了如意算盘。
更何况,她们此刻私通外人的罪证确凿,只要夫人点头,杖责或是贩卖只是举手之劳,再狡猾如袖儿也无法逃脱制裁。
想到她们即将面临的命运,三姨娘不禁为袖儿惋惜,认为她聪明反被聪明误。夫人常说,不能为自己效力的人,也不能留给他人利用,她相信,夫人得知袖儿竭力保护画楼,必定不会手下留情的。。。。。。
冯伦无法理解柳昭君的决定,他们在前往夫人殿宇的林荫小径上,他悄声询问她为何主动走向困境。
柳昭君回答:“只要我们还在侯爵府邸,此事无法逃避,不如此刻就彻底解决。”
“但这与你无关,你不应该卷入其中。”画楼忧虑地低语。
柳昭君反问:“如果我是你,你会放任我不顾吗?”
“……”画楼一愣,不再言语。
队伍抵达怡心苑,三姨娘轻轻叩响门户,院门随即开启,柳昭君见看门的婆子未加盘问便放他们进入,心中已有了大致的猜测。
步入正厅,映入眼帘的是灯火璀璨,秦氏与侍女仆从都穿戴整齐,发髻完好,妆容未卸,一切尽在不言中。
秦氏却依旧假装不知情,扫视着一地跪拜的人,打着哈欠问道:“深更半夜,你们这是演哪一出?有何急事不能等到明日,我刚入梦乡。”
三姨娘跪在中央回应:“夫人,此事关乎府邸的名誉,奴婢担忧流传出去会带来不良影响,所以决定尽早禀告,打扰了夫人的宁静梦境,还请夫人恕罪。”
“何事如此严重?”秦氏借此坐直身子,精神焕发。
“禀夫人,奴婢抓到了两名与外界男子私通的侍女。”三姨娘与她配合无间,一问一答。
“与外界男子私通?是谁?在哪里抓获的?”秦氏戏剧性地应和。
三姨娘回头指着画楼和柳昭君:“正是她们两人,奴婢今晚饭量过大,在花园漫步消化,偶然撞见她们从前院过来,奴婢多言询问几句,她们竟出言顶撞,还动手伤人。”
接着她又指向冯伦:“随后这位男士出现,帮助她们打了奴婢的随从。”
那几位被打的随从立刻高呼低泣:“恳请夫人明察,恳请夫人为我们主持公道……”
秦氏闻言一愣,她只让三姨娘捉拿画楼,没料到会出现私通之事。她正苦于找不到合理的借口对付画楼,如今这个理由再恰当不过,只是,袖儿怎么会牵扯进来呢?
当着众人,她不便多问,三姨娘的话有太多破绽,她担心追问会让局面难以收场。考虑到袖儿多次助她,她打算给袖儿一个自我辩解的机会,温和地问:“袖儿,你是不是无意间走到那里,被三姨娘误会了?”
柳昭君暗暗一笑,俯身答道:“回禀夫人,奴婢并非不慎,奴婢是陪同画楼去给侯爵大人送夜宵。”
秦氏一惊,看向她的目光瞬间多了几分不悦。
三姨娘乘机说道:“夫人您都听见了,画楼这狐狸精,勾引侯爵还不够,还要找帮手,她简直就是妲己转世……”
“住口!”秦氏严厉地打断她,“这两个侍女都不是那样的人。”
秦氏家族害怕定远侯指责她嫉妒心重,所以打算以其他借口惩罚画楼。三姨娘却将话题转向侯爷,这不是明摆着暴露她针对画楼的真正动机吗?
真是个蠢货!脑子被魔兽撞了吧!她暗暗咒骂着三姨娘。
然而,三姨娘并未察觉,继续说道:“夫人,外貌并不能代表一切,别让她们的伪装欺骗了你。刚才动手的先就是她们,也是她们召唤那个神秘男子来助阵的。”
云莺立刻附和:“夫人,三姨娘说得对,袖儿并非表面上那么温顺,她当着你的面一套,背后又是另一套。”
“夫人,我也觉得这丫头不简单,你忘了,她刚进府那天就想勾引世子殿下呢。”云雁也趁机落井下石。
秦氏犹豫不决,再次望向柳昭君,权衡是否应该放弃她。
三姨娘愚蠢地一口咬定她们与异族男子私通,如果宽恕袖儿,就无法严惩画楼;而若一同处死袖儿,却又于心不忍。袖儿很聪明,未来肯定还有用得着她的地方。
但这个机灵的丫头今天是怎么了,竟然领会不了她的话中之意。
长久以来被侯爷冷落的三姨娘,渴望画楼消失,只要画楼能死,她不在乎陪葬的是谁。见秦氏犹豫,她连忙爬过去,在秦氏耳边低语。
三姨娘的话让秦氏脸色渐沉。
所有人的目光聚焦在她们两人身上,唯有曹嬷嬷若有所思地审视柳昭君。