百竹县近来出了一位采花大盗。这位采花大盗没有糟蹋姑娘,但他将十来位富贵人家姑娘的肚兜偷出来,贴到城门口供人观赏。
最可恶的是,这采花大盗,还在肚兜旁贴了点评。说明这是哪家哪位姑娘的肚兜。由肚兜的颜色、样式及绣的图案点评姑娘的为人。
有姑娘承受不住打击,上吊自杀,以证清白。此恶劣行径,让乡绅富户们联合起来到县衙,要求吴郴尽快破案。
吴郴为了抓住这采花贼,不仅将三班皂隶全散出去,就是狱卒,也抽调了几人去帮忙。余巧月、宋香、苏大妮三人就在抽调的人选中。
每日早出夜不归,四处把守。
今日余巧月和宋香被安排在城门口守着,观看来往行人有无异常的。
城门口人来人往,卖蔬菜的、水果的、鱼、肉等等小贩来来往往。
一个挑着两筐鱼的小贩引起余巧月的注意。鱼贩脚上穿的是干净的布鞋。一般鱼贩,常年卖鱼,怕腥味弄脏衣服鞋子,即使冬天都穿草鞋。
余巧月给宋香使眼色,示意有可疑人物出现。两人跟在鱼贩身后。鱼贩穿过大街,走进一小巷,进入一间院子。
余巧月拦住要跳进去的宋香,“我们先通知赵捕头。”
“采花贼跑了怎么办?”宋香不愿意。
“赵捕头他们在西街,离这不远。我在守着,你去通知他们过来。”余巧月怕宋香忍不住,想要让她去通知人。
“你去通知,我在这守着。”宋香不太愿意见赵四木。
明白宋香的尴尬,余巧月没再强要她去,叮嘱,“等我回来再行动。”
宋香保证不会乱来,等余巧月带人来再行动。
余巧月很快找到赵四木,说了自己和宋香的发现。赵四木召集人手跟随余巧月前往,鱼贩所待的院子后墙位置,宋香已不在。
“宋香肯定进去了。”余巧月担心,翻身进院。赵四木挥手,跟着进去。
一行人摸到前院,听到争执声音
“采花贼!你开什么玩笑。我怎么可能是采花贼?”
“我亲眼看到你偷拿肚兜的。”宋香反驳。
“哈哈哈……”,年轻男子大笑,“真是笑话,我可是堂堂礼部侍郎家的嫡公子,怎会干这腌臜事?你休要污蔑我。”
“这位姑娘,我可以作证。微安绝不会是采花贼。”温润声音解释。
“你作证没用,你们是一伙的。现在人赃俱获。他必须要跟我回衙门。”宋香拔刀。
“人赃俱获?哪来的赃物?别以为你是官府中人,就可以随意私闯民宅?”年轻男子语气变冷。
“脏物在此。”赵四木从后院走出,朝青年拱手,打开左右手的张纸,“温公子,这两封笔迹,你认得吧。”
温九言目光看向房微安。
“九哥,我没有。我真的没有。”房微安摇头,自己绝不会干偷鸡摸狗的事。
“赵推官,微安是冤枉的。”温九言相信房微安不会的。
“房公子是否冤枉,自有吴大人定夺。”赵四木说着挥手,身后的捕快上前拿住房微安。
房微安躲到温九言身后,“九哥,我是冤枉的。我没有偷肚兜,我真的没有。不是我写的,我没有写这东西。”
温九言安抚房微安,“微安,先在牢里待几天,我定会抓到真正的采花贼,换你出来。”
温九言安抚好房微安,让他跟随捕快们去衙门。
余巧月和宋香走到队伍后面,“你怎么没听我的,先进去了。”