长眉汉子弯腰扶起母子二人,说道:“没什么,谁能见死不救呢,你母子速离此地吧!”
母子二人千恩万谢,而后离开人群走了。
雷石虎师徒也正想走开,忽见说评书的沙公斗迎上前来,抱拳说道:“请二位好汉留步。”
长眉汉子还礼道:“老先生,有什么事么?”
沙公斗道:“二位好汉扶危济困,见义勇为,真乃侠肝义胆,当代豪杰,且又武艺绝伦,盖世无双。老朽斗胆敢录问二位,留个尊姓大名,仙乡何处。老朽不才,欲把二位好汉之义举,编成评书,演讲于世,好使二位豪杰,流芳千古。”
长眉汉子笑了笑说:“老先生太客气了。我们爷儿俩不是什么惊天动地的好汉,这点儿小事,不值一谈。对不起,我们还有事呢,咱后会有期吧!”说罢,一抱拳,带着雷石虎,迈开大步,离开人群,沿着大街,向西而去。
撞金钟沙公斗,呆呆地望着雷石虎师徒远去的背影,沉思了一会,猛地用手中的泥金纸扇一拍大腿,惊喜地喊道:
“怪不得看他有些面熟,嘿!原来是他!”
人们急忙问道:“他是谁?”
沙公斗兴奋地喊道:
“千斤神力王——东方一杰!”
天都镇西斜街的北头,紧靠太公河,路东有一家招商客栈。客栈的前门脸上,钉着一块黑漆木牌,上面用金粉刷着三个楷书大字——都一乐。
都一乐客栈的历史很长,相传是乾隆年间,一个叫尚德真的回民所创。客栈掌柜尚凤轩,是天都镇武林界有名望的人物。家传的少林派武功,造诣颇深,天送他一个美称——笑面阎君。尚凤轩仁侠尚义,广结水陆码头的英雄豪杰。他的店里,很少接待买卖商贾,住的大部分是南来北往的武林道人士和江湖好汉。因此,都一乐客栈在天都镇无人不知,名望甚高。最近几天,客栈里出来进去的人,有老有少,有胖有瘦,有丑有俊;有的撇着京腔,有的说着倚语,一个个气概不凡。人们猜测着,这些人定是南北各地的武林高手,这次云集天都,定有什么大事要发生。
自从清明节前,风火小雷神霍天舒,被马洛托夫打下擂台致死后,醉狮子武英图几次要到新军街门去挂号,准备亲自登台,和老毛子决一雌雄,为自已的爱婿报仇。这事,尚风轩坚决不同意。他觉得,武英图功夫虽好,但毕竟上了点年纪,万一出个好歹,岂不更加扫了中国武林道的威风,长了马洛托夫的志气?他好说歹说,才劝住了武英图。二人经过商谈,决定撒下请帖,约请各地武林道的朋友,来天都打擂,誓死要和马洛托夫分个高低。
今天,武林同道的朋友差不多全到了。尚风轩忙着叫徒弟们给各路好汉安排住房,准备酒饭。整整忙了半天,他才回到前厅,正想休息一会儿,忽然,大街上人声暄晔,乱乱哄哄。他忙叫一个伙计出去看看,到底出了什么事。工夫不大,伙计回来了,对尚风轩说:“师父,天都镇都轰动了,说是从外地来了一老一少两位好汉,在钓鱼台码头,打了天都国术馆的铁面熊龙四,又在天都寺广场,力拦惊马,掌劈白马,斗败了东亚武技馆的村野正二。嘿,人们把这两个人都说神了。”
尚凤轩听了,心中暗思道:不知是哪路的朋友到了,应该派人去迎一迎。这工夫,忽听前面柜房有人霹雳般吼道:
“哎,开店的,我们爷儿俩住店!
尚凤轩隔着窗户,探头往外一看,只见账房的钱柜外边,站着两个人。一个瘦小精悍的长眉汉子,站在后面嘴里叼着一根铜杆烟袋。一个又矮又粗的小伙子,肩上背着个花布包裹,站在前面,吵吵嚷嚷地要住店。
账房的一个伙计,站起来对那二人拱着手问:
“二位老客打哪儿来?
雷石虎瓮声瓮气地答道:
“从家里来。”
“什么买卖?”
“卖瓦盆儿的。”
伙计一扑哧一笑,说:“二位老客,小店已经客满,请您老到别家去住吧。”
雷石虎把眼一瞪:“嘿:怎这么巧呢,单等我们爷儿俩来了,你这儿就客满?
“实在对不起,空房倒是有,可早就有人订下了。”“哈哈。”雷石虎冷笑两声,道:“有空房不叫住,这事新鲜。我看,你小子是看人下菜碟儿,看我们爷儿俩是庄稼孙,怕给不起你店钱。哼,告诉你,我今儿在这儿住定了。”说着话,他用手一按钱柜,噌地坐了上去,压得那杨木钱柜咯吱吱地响。
“哎,你怎么不讲理呀?”伙计也火了,“告诉你没房了,你还想撒野不成?”
雷石虎坐在钱柜上,咧着大嘴说:“怎么着?有本事你把我请出去。”
“哼哼。”伙计冷笑两声,“哪儿来的野小子,也不打听打听,这儿是什么地方,容你耍赖胡闹?你马上给我出去!”说着,他伸手抓住雷石虎的胳膊,狠劲往下一拽。
雷石虎一动不动,嘴喊道:“加油哇,小子!你能把我拉下去,我马上就走。”都一乐客栈的伙计,都是尚风轩的徒弟,每人都会打拳踢腿,使枪弄棒,外来的客人,没有一个敢在这儿耍胳膊根儿的。那伙计一下没有把雷石虎拽下来,顿时大怒。他煞腰站了个骑马桩,双手用力使了个“千斤坠儿”,连吼儿声,只憋得脸红脖子粗,呼呼喘气。可是,雷石虎仍稳稳当当坐在钱柜上,咧着大嘴嘿嘿傻笑着。
这情景,早被站在前厅窗口旁的笑面阎君尚风轩看在眼里,他心中暗暗吃惊,心想:这一老一少可不是寻常之辈。那矮胖子身上的内功不含糊。旁边那长眉汉子,嘴里叼着烟袋,叭嗒叭嗒地抽着,满面带笑地看着伙计和矮胖子拉扯,一声不吭。尚凤轩料此二人,不是父子便是师徒。他急忙出了前厅,来到账房,喝住了伙计,又从柜合旁的桌子上,端起茶壶,倒了一碗水,用右手拇指和食指捏住茶碗的中间部位,其余三指往下一插,而后,把左手拇指属在掌心,四指往茶碗上一盖,双手端着茶碗,走到长眉汉子面前,笑吟吟地说道:
“老客,请用茶。”
长眉汉子看了看尚风轩端碗的手,忙把烟灰往鞋底上一磕,又把烟袋掖在后腰上,伸出右手,如同尚风轩一样,捏住茶碗,只是把左手四指平伸过去,托住碗底,把碗接了过去,眯着鱼鹰子眼说:“谢谢!”
尚凤轩见他接碗的方法,正是武林道的规矩,心中大喜,又抱拳当胸,问道:
“敢问老客,哪条道上来?”
“龙宫道。”