杨法琛笑道:“哈哈,杨将军果然是爽快之人,我也就不藏着掖着了。想必,杨将军对当下的局势已了如指掌了。萧纪萧绎兄弟阋墙,而魏国大军南下,依您多年的作战经验,这种情况下,益州还能守得住么?”
杨乾运背着手,闭着眼睛,神色凝重,没有说话。
杨法琛接着说:“且不说国家大事,咱们都来自氐族,这些年你我二人打来打去,也算是老熟人了。我知道将军你忠心耿耿,可最后得到了什么?我当初被族人推举为黎州刺史,萧纪不许;您当初想任职梁州,萧纪却让你镇守潼州······”
杨法琛的话合情合理,刺痛了杨乾运的内心,他开始犹豫起来。正在这时,侄儿杨略的密信送到了。杨略在信中写道:“西魏军已包围剑阁,侄儿的两千守军恐怕抵挡不住。当今天下,侯景方平,萧氏兄弟同室操戈,自取灭亡,朽木不可雕也。识时务者为俊杰,不如遣使关中,暗通款曲,如此功业和名利可以两全其美。”
读完来信,杨乾运如释重负,转头对杨法琛说:“我有意归顺宇文丞相,杨略和乐广都是我的亲属,没问题,只怕其他将领不情愿。”“呵呵,杨将军放心,只要您归降了,其他人不过是等闲之辈,战争嘛,总是会流血的。”杨法琛说到。
“好,我这就给宇文丞相写降书,表明心意。”
杨乾运说干就干,把降书写好,并派李若出使关中,给宇文泰送去;同时,杨乾运给杨略回信:“我愿归附关中,如果有使节前来,一定好好生招待。”宇文泰得到杨乾运的降书后,大喜过望,即刻秘密地把铁券踢给杨乾运,并授予他骠骑大将军、开府仪同三司、梁州刺史的职位。
既然大家都打好招呼了,剩下的就是走过场了。剑阁城下,俟吕陵始大造声势,表示要全力攻城了;杨略秒懂,直接弃守剑阁,跑到安州去投靠乐广。到安州后,杨略给乐广转述了杨乾运的战略意图,二人一致同意投降。
俟吕陵始追击至安州,杨略从围墙上翻出来,拜见俟吕陵始:“将军,我和乐广二人愿意投降,就怕任电等将军不同意,所以,剩下的就看你的了。”俟吕陵始下令发动攻击,老大都跑了,任电无论怎么鼓舞士气,大家也是萎靡不振。最后,安州被攻占,任电被杀。
军中的鹰派都被收拾了,那么投降之事就没有障碍了。五月十三日,尉迟迥进军到涪水,杨乾运献出潼州投降。尉迟迥分出一部分兵力镇守潼州,继续带着大部队朝着成都出发。
面对杨乾运突如其来的投降,成都的萧撝完全出乎意料,萧撝的兵力不足一万人,守城尚且不足,更别说派人去北疆抗敌了,萧撝只能把希望寄托在谯淹、欣景、赵拔扈的救兵上。
很快,这唯一的希望也破灭了。在杨乾运、元珍等将领的进攻下,欣景、赵拔扈二部被打垮,尉迟迥带兵包围了成都。
这时候,萧纪已到达巴东郡(重庆奉节),收到了萧绎寄来的侯景头颅以及革命军的俘虏,他才知道侯景已经平定,而且萧绎并没死,这一切全是萧圆照和刘孝胜的谎言。
又听说成都被困,萧纪是又气又恼:“你这个逆子,看看你做的好事,这下怎么办?”萧圆照理直气壮:“侯景虽然平定了,但江陵没有臣服呀,父皇,儿臣不该欺骗您,但咱们大梁需要统一呀。”萧纪想了想,也对,这一趟出兵不可能空手而归,况且自己真的不知道侯景平定了么?我萧纪文武双全,并非浪得虚名,打败萧绎,兼并荆州,一统大梁天下,才是我应该做的。
“可是,成都怎么办?”萧纪问道。
“成都远在千里之外,救援已是不可能。不如一鼓作气拿下江陵,等整顿好了荆州的资源,再杀回成都。”刘孝胜建议道。“陛下不可,我军都是益州本地人,成都被围,将士们日夜思归,如果成都沦陷,恐怕军心浮动呀!”王开业劝谏。其他将领也都跟着附和。
萧圆照、刘孝胜二人极力反对。萧圆照说:“现在回去也是于事无补,正好中了尉迟迥的以逸待劳之计;探马来报,七叔正被陆纳搞得鸡飞狗跳,江陵空虚,只要全军出击,我们必能胜利!”萧纪下定了决心,拔剑砍断案几:“全军东下,再有劝阻的,就像这案几一样。”
3收降陆纳
再来说陆纳的造反事业。三月,陆纳派吴藏、潘乌黑、李贤明等江陵占据了车轮(长沙市长沙县境内),形势大好。三月底,王僧辩到了巴陵,萧循把都督之位让给王僧辩,王僧辩不接受,二人都谦虚起来。萧绎听说后,就任命王僧辩、萧循为东西都督,一同讨伐陆纳。
因为王僧辩在军中威望高,萧循也识趣,大小事务都任由王僧辩做主。四月初四,王僧辩把军队驻扎在车轮城下。陆纳的部队百战百胜,个个勇猛无敌,王僧辩也不冒进,只是修筑堡垒,准备打持久战。陆纳也自视甚高,只想着如何进攻王僧辩,并不做防守。
就这样,在伪装了一个月后,五月初三,王僧辩命令水陆两军发动猛攻,王僧辩亲自举旗擂鼓,萧循则迎着飞箭乱石带队冲锋,很快攻下了陆纳的两座城垒。行家一出手,便知有没有,王僧辩还是那个王僧辩,陆纳知道不是对手,趁自己的家底没败光,赶紧带人逃到长沙城固守。
初四,王僧辩率军包围了长沙,继续搞他的堡垒围攻战术。“将军,继续龟缩下去,我们恐怕要饿死在城中了。”吴藏抱怨道。“是呀,将军,这样不是长久之计,夜长梦多,对我们不利。”李贤明说。
“好,只能险中求胜了。你们二位挑选一千精锐士兵,等王僧辩视察堡垒工程的时候,来一次斩首行动。”陆纳用手在脖子上比划了一下。第二天,荆州军正在修筑堡垒,王僧辩如往常一样,坐在胡床上巡视工地。
突然,长沙城门大开,吴藏吴、李贤明带领弟兄们喊打喊杀冲出来,拿着盾牌和长矛直奔王僧辩而来。王僧辩身边,只有包括杜崱、杜龛兄弟在内的一百多警卫人员,大家拼死抵抗。
“呵呵,来得好呀,陆纳你终究还是坐不住了。”仿佛一切都在王僧辩的预料之中,他依旧坐在胡床上,纹丝不动。等吴、李二人军队进入既定的埋伏圈后,裴之横突然带人杀出来:“休伤我家大都督!”面对荆州军的这一操作,吴、李二人措手不及。
一番战斗下来,李贤明战死,吴藏率残兵逃进长沙城。
五月十五日,萧纪的大军到达西陵峡(宜昌市西陵区),战舰遮天蔽日,声势浩大。荆州方面,负责镇守此处的是大仙陆法和。陆法和沿着峡口修筑了两座城堡,运来很多大石头填江,拉上铁索把江面航道切断;同时,陆法和派人向萧绎求援,并指名道姓要任约帮忙。
千军易得,一将难求。荆州军有名的将领都在应付陆纳,要想找个合适的将领去增援陆法和,确实不好找,萧绎只能去狱中找任约。萧绎一副大度的样子:“你罪不容诛,朕不杀你,就是为了今天。”任约一听,喜出望外,没想到自己还有重见天日的时候,连忙拜谢。
萧绎手底下没几个兵,只能把宫廷警卫部队都撤了,全部交给任约。为了笼络任约,萧绎还把五哥萧续(已死)的女儿许配给他,让宣猛将军刘棻和他一起前往西陵。
陆法和见到任约后,开口笑道:“呵呵,任将军,别来无恙呀,还记得我曾经说的话么?”之前,任约奉命偷袭荆州,却被陆法和打败俘虏,任约求死,陆法和却说他命不该绝。任约恍然大悟:“多谢先生的救命之恩,万事听从先生吩咐,我一定效犬马之劳。”
寒暄过后,二人迅速投入到城防工作中。
五月十九日,巴州刺史余孝顷带领一万多人前往长沙,与王僧辩汇合。不久,听说豫章太守萧永也率兵前来,王僧辩很满意,认为胜券在握。不出意外的话,要出意外了,意外就在萧永身上。