“皇上,此事事关皇嗣,必须严查。不仅仅是给洛答应一个公道,也要让后宫之人知道残害皇嗣,实乃大罪。洛答应毕竟是吃了钟粹宫的饭食才肚子疼的,与端妃有脱不开的关系。”
“皇后所言极是,朕会严查此事,端妃先回钟粹宫,除夕之前不要再出来。敬妃照顾龙胎不利,罚俸一个月以儆效尤。”
皇帝说完,众人都跪在地上不敢说话。
端妃的婢女吉祥上前一步说道:
“皇上,奴婢是端妃娘娘的婢女吉祥。娘娘心底善良绝对不会做此等龌蹉之事,奴婢愿意进慎刑司,承受七十二般刑法,以证娘娘清白!”
“吉祥,不可!慎刑司酷刑加身,非死即残。你还有几年满了年龄便可出宫,万不能做此等傻事。”端妃上前护着吉祥,声音凄凉。
一直没有开口说话的祺嫔此时看热闹不嫌事大,她看着端妃道:
“哎呀,端妃姐姐这么护着吉祥,真是主仆情深。不知道是不是心虚,担心吉祥吐出点什么东西啊?”
惠嫔看不惯祺嫔如此嘴脸,冷冷道:
“祺嫔为什么这么说?难道你的婢女景泰也有这等气节?”
皇帝沉思片刻后,沉声道:
“也罢,拉吉祥下去。若慎刑司问不出什么,端妃自然是清白的。苏培盛,传朕旨意,即可晋洛答应为常在,以安慰她失子之痛。”
皇帝走后,众嫔妃也跟着散了。
端妃拉着吉祥不让她离开,但吉祥眼神决绝。她是端妃身边的贴身婢女,对端妃忠心耿耿,她不能眼睁睁看别人冤枉自家主子。
次日一早,慎刑司传来消息,吉祥不堪重刑死了。
据人来报,身上被打得没有一块好地方,腿被夹棍生生夹断了,十个手指也断了,还有肋骨断了两条。
端妃听后沉默良久才缓缓开口道:
“吉利,去给吉祥收尸,这里是三百两银子,给吉祥家人,好生找个地方安葬吉祥。”
一个宫女死了并没有在后宫掀起什么波浪。只是皇帝听到吉祥死了,也没有解了端妃的禁足,反而是端妃自己主动关了大门,不再见客,也不愿意再出来。
消息传到清凉台的时候已经是快两个月了,我听到宫里端妃禁足的消息,心里一惊。
皇后并不是容不下端妃,而是容不下端妃手里的六阿哥。
我在清凉台这两个月过得十分惬意,吃得好,住得好,又有崔槿汐的扶持。
果郡王每隔几天便会把五阿哥的消息送进来,我如今要做的便是等着皇帝接我回宫。
“娘娘,今儿气色很好,想必皇上见了会更加喜欢了!”槿汐边服侍我梳妆边说。
“槿汐,我有件事想问你!”我拉着槿汐坐下,认真地说道。
“娘娘,有话尽管问便是,奴婢还是站着回话!”崔槿汐十分谨慎,守着规矩,一点也不失礼。
我见她拘谨,也不强求,笑着道:
“端妃不可能在六阿哥的生日宴上害人,那谁会做此事?”
崔槿汐闻言道:
“奴婢不敢背后议论主子,但知道一件事,禁足有可能也是一种保护。关起门来过自己的日子,岂不是更好。只是宫里斗得越厉害,对娘娘来说是好事!”