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第 84 章VIP(第1页)

现在是10月初,从特鲁瓦出发,参加11月末的普法尔茨‘降临节’,似乎时间充裕?其实不是的,光是事前准备就花了半个多月!主要是得通知布鲁多境内不少骑士,大家先在特鲁瓦集结,然后一同出发。

“真是少见的景象啊,即使是大战之前,军队集结,布鲁多的骑士也不会到的这样齐了吧?”看着最近越来越多的骑士聚集到宫廷及宫廷周边,侍女吉娜忍不住说道,说起来他的父兄也在其中呢!

“因为并不是所有人都想参加战争,越来越多的人都选择缴纳‘兵役税’了。但这种去参加隆重庆典的机会,那最好不要错过。这时候都是大贵族花钱买体面,普通骑士可以趁机赚一笔。”去过很多地方,‘见多识广’的海莲娜理所当然地说。

她说的也没错,现如今骑士老爷们的注意力也多在经营自家采邑上头了,打仗?狗都不去!也就是少数战争狂热分子,以及手头缺钱的,想打仗赚钱(超过服役期有军饷,更重要的是,打赢了还有战利品和俘虏赎金)。其他的,都会选择出钱了事。

在各个地区,这个倾向都很明显。高登兰最干脆,形成了制度性的‘盾牌税’,其实就是代兵役的钱,国王和大领主可以拿这个钱去招募民兵或雇佣兵去打仗。瓦松的话,没那么‘极端’,但‘兵役税’这种东西也是每次战争都有一定比例的。

其他地区也有‘盾牌税’‘兵役税’类似的东西,但好像普及性就差很多了,骑士传统维持的相对较好。

“而且骑士也越来越少了吧?”这时候,路易莎也走了过来,一起站在窗边,看堡场里列队的骑士:“我看过布鲁多历年的骑士名单,200年前布鲁多还有1500名左右的骑士,100年前就只有600、700名了。到现在,骑士总数只有400名不到了。”“这一方面是因为一些骑士绝嗣,土地被其他贵族‘兼并’。另一方面,也是因为成为骑士越来越困难了。200年前,成为骑士还是一件很容易的事儿,只要能购置一个骑士的全套装备马匹,再向领主宣誓效忠,几乎都能被册封为骑士。”

“现在的话,成为骑士侍从都需要讲究血统,至于骑士侍从册封为骑士,更得满足土地、财产上的要求。”

说到这里,路易莎摇了摇头:“就我知道的,不少骑士侍从一辈子都不会成为骑士。他们大多也不在乎这个了,有的甚至主动放弃册封。骑士侍从没有骑士的很多义务,包括兵役税什么的,却一样能上战场,一样获得兵饷、战利品”

“但现在的战争,骑士依旧是最重要的。只靠雇佣兵,是不可能的,他们很多时候并不可靠。民兵?他们或许可以作为辅兵,但最困难的任务是不能指望他们的。”海莲娜忍不住说。

“是的,现在的战争的确是这样。”路易莎着重强调了一下‘现在’,没说以后。

说起来,现在骑士虽然经常花钱免兵役,而且这个群体人数呈收缩状态,但他们依旧是战争的主角——骑士不只是骑士,他代表的其实是一个战术小队。此时的骑兵出征,至少会自带一个骑士侍从、几个配套步兵。如果是有自己旗帜的方旗骑士,那麾下人马就更多了!以布鲁多为例,别看在籍骑士只有400名不到,但真要拉出来打仗,往少了算,400名骑士+400名骑士侍从,再算配套的步兵,领主从各地募集的民兵,以及一定数量的雇佣兵,最多可以拉出近万的军队!

这可是实数啊!要知道,很多古代说是规模很大的大战,军队人数得打折了算。一方面是吹人数的风气,另一方面是习惯性将后勤也算上了。就算是最‘老实’的记录,也只能按照记录数字的13算呢。

当然,这就是布鲁多的‘战争潜力’,一般也不可能做到那一步。最简单的,要把近400名骑士足额召集来,除非是生死存亡关头,下死命令了,不然根本做不到!不少人还是会出‘兵役税’。

骑士真正衰落,还是热武器的出现。这让合格步兵的远程杀伤史诗级增强,而且培训成本、培训时间迅速降低。相比之下,骑士对步兵没有那么强的优势了,而且训练成本还是很高——骑士要配合马匹作战,训练成本就不可能低。

吉娜对‘骑士的兴衰’这个话题不感兴趣,即使她是出身骑士家庭的女孩儿。她只是有些不确定地问:“应该不是所有骑士和骑士侍从都能去的吧?”

“当然,所有骑士都去普法尔茨,领地都无人治理了,布鲁多上下无法运转,那怎么行?”路易莎给了肯定的回答,而且进一步说:“能去的,除了近卫队、一部分伯爵亲信,就是比较穷苦的那些骑士、骑士侍从了。”

其他人明白路易莎的意思,近卫队不必说,伯爵和路易莎郡主在哪儿,他们就在哪儿,特别是这等需要撑场面的时候。亲信也不必说,出门不带一部分亲信,很多事都没法处理了。至于比较穷苦的骑士、骑士侍从,那就是内部照顾了,给他们一个赚外快的机会。

而且这样其他人也说不出什么来,帮扶穷苦骑士,本来就是这个时代军事贵族们的‘政治正确’。

是的,赚外快。就像最开始海莲娜说的那样,这样盛大的庆典,就是大贵族花钱买体面,普通骑士趁机赚一笔的机会——大贵族们带骑士去参加庆典,难道还能让骑士们自费?费用就全被包了。而参加庆典时,大贵族得给主人家送礼什么的,普通骑士却不必,相反他们还能白拿很多礼物和赏赐。

另外,这种盛大庆典,一般还会有比武大会什么的,那也是自恃武力出众的骑士赚钱的好机会。

比武大会是一种完全模仿战争的游戏,嗯,虽然真实的战争中,骑士在一定规则下一对一单挑,这就不太可能发生。但不管怎么说,很多流程是模仿了战争的。譬如战败的一方会成为另一方的俘虏,不只是自己的装备会全归另一方,自己想要重获自由,也得花赎金呢!

最后,骑士集结完毕后,看出行队伍。也确实和路易莎说的一样,除了近卫队、部分亲信,就是比较穷苦的骑士了。

为了面子上好看,同时也是行使自己身为‘封君’的义务,顺便收买人心,巴尔扎克伯爵还特别给这些穷苦骑士、骑士侍从置办了一身行头。大概就是统一的蓝白色服装(蓝色、白色都是巴尔扎克家族纹章上的主要颜色),用精美的布料制成。此次出行,路易莎也要去——刚被告知她也去,伯爵要带她见见世面,问候一番各地诸侯时,路易莎还蛮有兴趣的。这算是这年头难得的大型集会了吧?可以看看不同的风景,不同的人,说不定还会遇到一些有趣的事。当是旅游也不错啊。

但过了一段时间,路易莎就开始担心起一路的舟车劳顿,以及到达普法尔茨后,那边的情况了。

要知道,普法尔茨只是一座不算大的城市,嗯,这和普法尔茨大主教是慕伯汉地区宗教诸侯之长并不冲突,此时各地区宗教之长也都不是在最重要的城市,或许其中也有避开世俗权力强大的城市的意思吧总之,这样的普法尔茨,真的能招待那么多人吗?

哪怕是现代社会,搞一场大型集会,也是非常考验组织能力、接待能力的,弄不好就是一场灾难了。中世纪搞大型集会,不出事是不可能的。只不过是大贵族们高高在上,下面出事了也不影响他们场面光鲜。

然而不管路易莎怎样担心,到了时间总要出发的。

路易莎这一趟带了4个侍女,4名女仆,厨娘让娜,以

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“这次大概是1个月左右的路程,对吗?对于普法尔茨这个目的地,这时间还算充裕,我们不必像急需参加集市的商贾一样赶路。”上路之后,和路易莎同车的海莲娜忍不住算计起来。

除了行李车、女仆乘坐的普通马车,路易莎这边还有两辆华丽的马车,一辆车除了车夫外可以乘坐三、四人,足够路易莎和她的4个侍女使用了。一般侍女们会轮班来陪伴路易莎,除非路易莎宣称想要一个人呆着这会儿和路易莎同车的就是海莲娜。

“是的,时间充足但我要说,这真不是一个举办庆典的好时间。现在还很凉爽舒适,这没问题,可等到庆典开始,就是寒冷的深秋了,尤其是普法尔茨,可比特鲁瓦的深秋更冷。而随着庆典进行,会进入到寒冬,我真不敢想象到时候会有多大麻烦。”

路易莎可不认为东道主能保证所有人都暖暖和和的。

海莲娜点点头:“是啊,真不敢想象。幸亏弗兰哥尼亚公爵非常热情好客,邀请了伯爵去他的城堡过完冬天再返回布鲁多。不然,难以想象,所有人要冒着严寒返回布鲁多,那该有多难!”

弗兰哥尼亚公国是慕伯汉大大小小公国、伯国中的一个,普法尔茨就在弗兰哥尼亚公国之中,算是个小小的‘国中之国’吧——这不奇怪,大主教、主教这种‘宗教诸侯’,虽说和世俗诸侯一样,有所谓‘领地’,但就是所在城市,最多城市周边一圈乡镇而已。

这样的话,是很难独立存在的,基本都在某个大领主的领地内。像是瓦松的六大宗教诸侯之一的图维主教,这个‘图维’就是布鲁多境内的一座小城。因为地方太局促,有那么一两任布鲁多伯爵,还给图维主教捐赠过图维周边的土地

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