所以,袁恪的帮凶,是个孩子。
“请大帅与府君派人到洪夫人被掳的那条街上打听,找一个会口技,不超过十岁,较瘦小,身体可能有缺陷的流浪儿。”
。
孩子很快找到了。
名叫八哥,快十岁了,看起来只有五六岁大,心智不甚全,长相很可爱,见谁都笑,说话不甚清楚,会学猫狗鸟叫,惟妙惟肖。
他最初跟着一个老婆婆出现在明州街头,乞讨过活,老婆婆年迈未敌酷暑,亡于街边。八哥独自流浪,成天被别的小乞儿打得鼻青脸肿,对着路人学猫狗叫乞食,路人觉得可乐或可怜,给他点吃的,又大多被其他乞儿抢去。
附近的人都以为这孩子活不了太久,他活到冬天真蛮稀罕的。有几天突地看不见他,还当他没了,后来他又出现了。街坊觉得或许有人觉得他长得好看是男孩,捡回去养了几天,发现是傻子又扔了。
八哥被寻到时正在桥洞底下被几个小乞儿围殴,手中死死攥着一小团包点心的油纸。
史都尉挑了一位和袁恪有几分相似的小兵,穿着捕快衣服,走近八哥。小乞儿一哄而散,八哥爬起来,奔向小兵,开心地跟他上了去往衙门的马车,一路在问:“哥哥,这次去哪?汪汪还是喵喵?”
小兵按照白如依的吩咐问:“还记得我之前教过你的吗?”
八哥道:“记得,看见和哥哥在一起的漂亮姐姐就喵喵,不让姐姐看见我。”
。
袁恪是在市集上起意杀洪欣莲时,瞥见路边的八哥,临时生计。此后他觉得这个计策很好用,八哥便成了他的固定帮凶。
。
「敢问姑娘,可见到一只猫?有老人家托我寻它。」
「哎呀,差爷还要帮人寻猫?好辛苦。什么样的小猫?」
胖胖的,小小的,三花的,狸纹的,纯黑的,纯白的小猫咪。
毛茸茸,听描述就很可爱。
她说没看见,找猫的年轻捕快往别处去了。
他看起来也有几分可爱呢。
她不禁微笑,向前走了两步,忽听见微弱的声音。
喵喵,喵喵喵……
幼猫的叫声,从小巷中、角落里、花圃间传来。
是小捕快在找的那只?
她情不自禁走近,想看清楚一点。
未留意身后的阴影。
……
。
洪欣莲、戴好女、计福妹、朝楚,都被这个计策欺骗。
唯有簟小筠是袁恪一路尾随,在一个僻静街巷大胆打晕的。
“这群女人,忒地蠢了。哈哈,心肠歹毒,不守本分,偏又做伪善嘴脸,一听猫狗鸟雀叫,就跟被糖黏了似的,怎不拿这份心,去待自己孩子,自己的夫君!”
桂淳每次回忆袁恪最终供认罪行时的嘴脸,内心都怒海翻涌,要再想一下这厮被判凌迟才平复。
这厮唯一的一丝人性,大约是没杀八哥灭口。
八哥令他想起了他的兄长?
还是八哥仍有用?