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第六十八章（第4页）

张屏起身，再度环视庙内，又撑身上了石台。

仔细看来，左右两侧的石台、空神龛、槽架也都被打扫过，但擦拭不及正位神台和神像干净，空龛顶部沟槽和座下都有残余陈垢。

燕修亦进门查看，取一块洁白布巾，沾拭一点地上的血迹，将布巾层层包裹收好，在血痕周围画出线形，又在纸上飞快绘制庙内简图。

桂淳留在门外与卓西德说话。卓西德已面无人色，连声叫屈。

“大人，诸位爷，罪民真不知道这庙里有什么门道！不然我领诸位来，不是给自己掘坟么！”

“卓老板这话也不必在桂某面前说，大人们自有论断，绝对冤枉不了你。某只想问问，当年这小庙里什么样？”

“就，就现在这样。”卓西德磕巴了一下，“就是这尊神仙，一边有个龛是空的，另一边是那个台架子。比眼下还显旧些，都是灰。放牛羊的孩子到这里玩可能把牲口带进来过，地上脏得不行，地面上有个破蒲团，我跟贺庆佑坐在上头过。若不是以为这地方平常没人来，我俩也不会把箱子埋这边。挖出箱子后，小人就再没来过了！”

桂淳意味深长地看着他，看得卓西德心里七上八下，连连赌咒发誓。

张屏的声音忽然从庙内飘出：“附近是否有水井或河？”

卓西德道：“有。”向西一比划，“往那边走不远，有条小沟。水不咋干净，饮牲口洗个手还成，人喝了容易闹肚子。当年罪民就是舍不得喝自带的水，喝了那沟里的，闹出病，这才去那村里，唉，都是冤孽……”

张屏从台上跃下，跨过门槛，打断卓西德伤感的唏嘘：“带我去看看。”

卓西德立刻捣蒜似的点头：“罪民记得路，张先生这边请！”

桂淳双眼一亮：“是了，庙里被打扫过，肯定得用水，这么明白的事儿，我老桂竟没想到，还是张先生脑子好使！”大步跟上。

柳桐倚与燕修亦随后。

数名兵卒尽责地陪同护送他们，众人边走边留意地面及四周，行了盏茶工夫，便到了卓西德所谓小水沟边。

说是水沟，其实叫水洼更恰当。一处狭长的低洼地面，积存了许多水，看不出有活水注入，但沟内的水瞧着颇清澈，岸边杂草灌木丛生，有不少踩踏的痕迹及鸟兽粪便。

众人沿着沟岸搜寻，连粪便亦仔细观察。柳桐倚不懂这些，也不多出声打扰张屏和燕修，只默默走在嘴里不停念叨“嘿，羊屎蛋儿，这是牛粪，不少鸟啊……”的桂淳身旁。

忽然，一个兵卒禀报：“有干马粪！”

其余人立刻奔了过去。

确实是干马粪。

看数量和位置，或有两匹马。

除柳桐倚之外的众人都评断了一下马粪的新鲜程度，推测约莫有五六天的时间了。

众人又再搜索，欣喜地在另一侧发现了一堆更新鲜的马粪，还有几枚踩在泥上的蹄印，不超过两日。也像是两匹马。

桂淳道：“是不是同样的俩人，骑着马从这儿过了两回？”

随行的兵卒这一路已与他们混得比较熟了，一名小兵道：“可惜，俺们崔头儿没一道来。他眼力可神，看马粪都能瞧出是什么种的马。俺们没他的本事。”

另一小兵道：“看粪我不会，但瞅这蹄印子不像大马，也不是西域种，钉掌像跑商队好用的。”

柳桐倚道：“这也能看出来？惭愧我真是一无所知。”

小兵笑道：“大人不常像卑职们似的奔波么。常看就能瞧出来，驮货用的，拉车用的，单让人骑的马蹄印子都不一样，掌钉法也不同。长途和平常自家骑的马也不一样。不同地方的又不一样。南北西东各有样式。老行家一看就知道。卑职也只晓得星点。”

柳桐倚遂问：“如此，你看这马像哪里的？做什么使用？”

小兵不好意思地低头：“大人，卑职无知，不敢卖弄。”

另几个小兵笑嘻嘻地起哄。

“大人莫听他谦虚，他懂！”

“大人问你话，正查案哩，你做作什么？”

“大人，这位是我们营的马场少爷，识马的行家。”

……

张屏肃然拱手：“还请指教。”

那小兵赶紧抱拳躬身还礼：“大人与先生抬举，卑职万万担当不起。卑职寻常人家出身，家父好养马，家里蓄了几匹，万不是什么少爷。”

柳桐倚温声道：“定是比我们懂得多，查案紧急，不妨一说，这里也不是公堂衙门，不必拘束。”

小兵方才道：“卑职看得不一定对，这马像是驮人的，不是驮货的。钉掌的样式，似偏西边，又不是很西，约莫晋地一带的。那边的马不算高大，不挑嘴，耐跑长途。他们喂马的豆饼有些是黑豆饼，还有的在里面掺了黄小米，马吃了矫健身壮，毛色亮。”