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第六十章（第5页）

羊猛盯着增儿片刻，眉间皱了皱，点头：“认得。”

增儿尖叫：“血口喷人！我几时见过你！我知道了，你是姓张的雇来的！求府尹大人和少卿大人明察秋毫，张老爷为了能借这个案子重新当回知县已经丧心病狂了啊啊啊——”

谢赋淡淡道：“而且张老爷还挺有钱的，买了满满一厅的证人来栽赃你哈。混账东西，休得狡辩！”啪一拍惊堂木，“羊猛，你详细说说，如何认得他？”

羊猛纳首道：“回大人话，这是好几年前的事儿了。小人跟散材是在宝通码头那里见过这位小哥，他脸盘儿没咋变，所以小人能认得出。”

张屏问：“你二人是坜州府人士，为什么会到沐天郡？”

羊猛道：“禀大人，小人与散材都是析县小瓦乡人，俺们那里好多烧砖瓦的窑口，本乡人也多学烧砖瓦或铺屋顶的手艺。小人与散材家刚好在羊家庄跟散家村搭界的地方，俺俩打小就一起玩，后来跟着小人一个远房的表叔到江南做工，因吃酒打架，得罪了工头，在那边混不下去了，就想到京城附近看看能不能找着活。俺们那边的人多是在南边做工，京城这一片没熟人，俺俩搭船往这儿赶时，听人说宝通县码头最好找活，京师一带的工匠作坊都会在这里挑人，吃住也比京城便宜好多，于是俺俩就一块儿到了宝通码头……”

两人写了个牌子，上书「熟手泥瓦工，善铺瓦砌砖，人品踏实能吃苦，工钱好商议」，举着在码头晃悠，晚上就窝在一条破船的船舱里。盘桓数日，没等到一个主顾或工头来问询。

“俺们后来才知道，京城这边做活最讲究，不论大小工坊，想进去都得有荐人保人。像俺们这样的，人家怕是什么来历不明的贼匪，根本不肯用。”

两人身上钱快花光，偶尔能在码头人手不够时找到一两份搬货扛麻袋的临时差事，但没人肯雇他们做长工，因此十分煎熬苦闷。当时刚出了正月，天气仍十分寒冷，他们穿得单薄，在河边更觉湿冷，找不到事时，就买些劣酒浇愁御寒。舍不得花钱买小菜干果就酒，便一人拿一根铁钉，喝口酒，嘬嘬钉子。

有一回正在喝酒等活，散材突然道：“那边有个孩子，老瞅咱们，你瞧见没有？”

羊猛向散材示意的方向一瞧，果然见一个后生，短袄窄裤，头戴小布暖帽，像是某个酒楼过来批菜的伙计，一瞄见羊猛瞧他，却转头走了。

“小人那时看见的，就是这位小哥了。”

增儿厉笑几声：“几年前，远远瞄见我一眼，你就记得我了。记性真好！”

羊猛道：“又不是只瞧见你这一回。”

增儿眼崩红丝瞪着他，喉咙中咯咯咯地道：“编，你就按照张老爷交代的编！挣断子绝孙的钱我做了厉鬼也不放过你！”

羊猛涨红了脖颈，谢赋适时地道：“证词真伪，本衙自会分辨，更何况还有府尹大人与大理寺的少卿大人在此，怎会冤枉了谁。证人请继续说。”

羊猛谢恩，接着道：“小人记得，当时这小哥没几日就到码头来，俩眼总瞟看老散，俺就纳闷。有一回，有个搬货的活只要一个人，工头挑了小人，等小人干完活回去，远远瞅见这小哥儿跟老散在树荫底下说什么。他一瞥见小人，立刻就走了。俺觉得挺怪的，问老散他来干嘛，老散说，没啥，就随便叙叙。俺说你俩又不认得，有啥好叙的。老散说，正因为不认得，才唠上两句。”

羊猛顿了顿。

“小人当时跟老散开了个没轻没重的玩笑，说，这小哥儿别是个小相公吧，从未觉得你好这口，咱们不能沾这个。吃酒的钱都没了，可没钱风流。若被嫂子知道更得抓花你的老脸皮。”

散材却忽地变了神色，把酒瓶一掼：“你啥意思，旁人找我聊两句就是想我掏钱？一瞅我这人就没能耐，该着只能贴钱不会挣是吧？！”

羊猛没想到他当真动气，即赔不是道：“不过讲个笑话么，怎就真气上了。”遂掏出刚挣的工钱想请散材吃顿好的当赔罪。散材却甩脸说不吃，径回船舱睡觉了。

“俺当时想，兴许是因为俺比他接得活多，他心里不得劲。他脸上有那块胎记，老被人怀疑是不是之前有刺青啥的洗掉留下的，若有只要一个人的活，多半是便宜了小人，小人也觉得挺过意不去。后来俺又跟他赔了半天不是，他像是消了气。这次过了没几天，小人又瞅见这个小哥儿在同他讲话，也是一见小人过来，他就走了。这回俺啥也没敢讲。”

然而散材又阴沉着脸，不怎么搭理羊猛。到了半夜，羊猛听见他起身出了船舱，也悄悄跟了出去，只见散材独自到了岸边坐着喝酒，像个孤鬼一样，直瞅着水面发呆。

“小人觉得怪瘆得慌，想着他别是撞了啥邪乎东西了。不过他就坐着，旁的也没干啥，也没见谁来找他，俺实在困得遭不住，夜里又冷，就回去睡觉了。到第二天吃早上饭的时候，他突然讲，「咱俩拆伙，各自找活吧，我不想在这待了。」小人问他，为啥？俺俩一块儿来的，自也得一道回去。其实俺也不大想在这了，挣不着钱，耗着不是个事儿，就一起走呗。他又将脸一拉说，「你想上哪随你，反正咱俩别一道了！」俺听得心里怪难受的，问他是不是俺哪里又得罪你了，你直讲就是了。认得这么多年，啥话不能在明处说？”

散材的脸色却越发难看：“真是叭叭个没完了。自打跟你一道做活，我就没顺过！敞开了说，就是你我八字不合互相克，要是再跟你沾，我这辈子都别想赚着钱！从此以后你走你的，我走我的吧！”将碗一摔，又起身走了。

回忆到此处，羊猛的眼眶有些泛红。

“不怕各位老爷笑话，小人当时真懵半天，眼泪水都要淌下来了。小人想着，肯定是有别的缘故，也猜测是不是同那小哥儿有关系。他回了船舱，居然立刻收拾东西搭了趟往南去的船走了。俺跟码头上的人问过，这小哥是京城旁边县里的，方向不对。而且老散走后，他又到码头来过，我还找他问，有没有见过老散。他瞪着眼问我，「你谁？问的是哪个？」俺就没再问了。”

增儿又梗着脖子喊：“是啊，这跟我有什么关系？你便把屎盆往我头上扣！就算你扣得对，你自己也说了，他是往南去了，往南哪条路能到丰乐？！”

羊猛硬声道：“俺也没赖你，只是说实话。”

谢赋又一拍惊堂木：“肃静。证人不必被这个聒噪的嫌犯干扰。羊猛，你二人别过之后，又发生过什么？有无可疑的事情？”

羊猛吸了吸鼻子道：“禀大人，从老散要走的时候起，小人就有很多不明白。后来也挺多纳闷的地方。”

谢赋道：“那你就顺着详细说说。”

羊猛便继续回忆：“老散那时候身上没啥钱，他搭那趟往南边的船，最远是到南盐县的，俺本想追着去，后一想，从打小认得到现下几十年，头回这样扯破脸，或小人真是在不知道什么地方把他得罪狠了，就不讨那没趣了。便留在码头继续做了一阵儿零工，碰巧走运，结交了几个讲义气的兄弟，蒙他们带挈，到信安、益津那边做工。年下也没得闲回去。第二年春上方才回家一趟。一进家门，俺婆娘就问，你是不是跟散老二干了啥事了？小人懵了，就说，没啊，老早就跟他掰了自个儿找活干了。俺婆娘说，那就好，你可不知道，从去年到今年，老有外头的人去隔壁村找散老二，打听他住哪，家里都有谁，八百辈子以前的事都问。亏得没人找上咱家。”

他刚讲到这里，冯邰忽示意他暂停。

羊猛有些惶恐地住了嘴。冯邰视线刚一转，卓西德立刻跪下：“罪民招认，曾按那契书的地址暗暗派人去查过。”

贺庆佑跟着认：“罪民也有过。”

冯邰吩咐：“贺某且留下，将这位羊姓证人与卓某暂带出堂外，各自安置，勿令他二人听到公堂内的声响。”

苗泛与两个衙役领命将羊猛与卓西德带了出去。待人走远，冯邰问贺庆佑：“你派了谁去？查到了什么？”