陈松意跟游天盘踞在高处,看着这两个举着火把的人。
他们身上竟穿着州府军的衣饰,光明正大的随船,可见在背后操控漕帮的人跟地方军政关系密切。
更让人感到心寒的是,当其中一个漕帮弟子背起盐袋,袋子突然破损,白花花的盐粒洒落了一地的时候,船舱里的其他人都见怪不怪,还有心情调笑:“老八,怎么这么不小心?要是被看到,那是要杀头的。”
被叫做老八的壮汉拍了拍身上的盐粒,指着那两个举着火把的州府军,满不在乎地道:“州府都知道,怎么会杀我们?”
货舱里的人纷纷笑了起来。
他蹲下去,把地上的盐粒收拾了,又看了看破掉的盐袋,觉得就是线松了,这才跟其他人继续一起卸货。
等把货舱里的盐全都搬出去之后,他们就出去了。
那两个举着火把的州府兵落在最后,货舱门没有再关上。
又过了很久,外面再没有声音。
江风吹动船上的旗子,在水上倒映出黑色影子。
忽然,在旗子的倒影旁边掠过一个像水鸟的影子,落在了岸边的阴影里,跟黑暗融为一体。
岸上卸货的人没有发现。
与冷清寂寥、没有几艘船的码头相比,今夜的州城十分热闹。
哪怕远在这里,都能听到城中祭典的舞乐跟锣鼓声。
今夜是城中祭典,四处张灯结彩。
城中有游行、有夜市,还有表演傩戏的队伍。
傩戏起源于商周,受民间歌舞影响,逐渐演变成酬神还愿的礼仪祀典。
运河两岸的州城、镇村信奉的水神很多,祭典上的傩戏也是五花八门。
夜市中,不光是表演者,参加祭奠游行的百姓脸上也会带着彩绘面具。
不同的图案,不同的颜色,代表着不同的角色,不同的鬼神。
城中是如此热闹。
这里的百姓生活在繁华之中,浑然不知眼皮底下发生的罪恶。
看着这些搬运私盐的队伍离开,游天本想带着陈松意追上去,却被身旁的少女按住了手臂:
“小师叔,等等。”
游天按下动作,见她的眼睛正看着码头上缓缓靠过来的另一艘船。
这艘船比先前运盐的那艘要小,打的旗号却非常相似。
船一靠岸,船身撞上岸边,微微摇晃了两下,然后就有人出现在了甲板上。
暮色中,藏在岸边的两人听到了船上飘来的粗暴呵斥,接着是许多少女的哭声。
那群手持着刀的漕帮中人从船舱中推出了几十个少女。
她们当中既有衣衫简朴的穷人家女儿,也有戴着珠钗、打扮不俗的富家之女。
这些少女唯一的共同点就是都长得很好,都是良家,并不怎么敢反抗。
她们被推耸着下船,若是敢不从,就会挨打。
在少女的哭声中,陈松意感到自己掌下的手臂瞬间绷紧了。
刚才看到漕帮跟地方军政勾结、私自运盐还没有那么生气的游天,看到他们竟然走私人口,只想立刻冲上去。
但他身旁的少女再次按住了他。
在小师叔难掩愤怒地看向自己时,做着农家少年打扮的陈松意对他摇了摇头——
现在还不是时候。