(按:一到双休,这个网络,哎……)
“老鼠,老鼠,老头子,快点过来,你快点,走路别磨蹭。”一个老婆婆看着一只鼠眼四顾的大老鼠轻声催促。
她催促的是一个老爷爷,看样子足有七十岁了,年近古稀哪里还能走得多快,老婆婆居然有些不耐烦,要不是她怕把老鼠给惊走,肯定是冲过去扯着老爷爷的耳朵虐上一通了。
“来了,来了。”老爷爷拄头拐杖走了过来,看着那只足有七八寸长的大老鼠,原本昏花的眼睛里放出了光芒,欣喜无限地道:“这么大一只,很少见。婆娘,你小声点,不要吓跑了,抓住了它,我们就有一钱银子的赏银。”
老鼠这种让老百姓切齿的有害生物居然能卖钱,这不仅是南宋历史上,也是中国历史上的第一遭,说出来真的是让人难以相信,然而事实俱在,让人不得不信。收购老鼠的不是商人,而是朝廷,朝廷收购的价钱是一只成年老鼠给一钱银子,当然,老鼠必须是活的,不能死了,还不能受到伤害,要是老鼠受到伤害过重,不能存活的话,也不会收。
要是朝廷收购其他的东西,比如牛马猪狗之类,以此时南宋朝廷在老百姓心目中崇高的地位老百姓必然是响应不绝,也不知道朝廷是犯了哪门子的神经,偏偏去收老鼠,老百姓真的是难以置信。布告发布之初,看客极多,就是没有人去响应,没有人去卖老鼠。
直到一天,一个叫化子抓了一只欢蹦乱跳的老鼠,正要表演活吃老鼠的时候,收购老鼠的军官正好看见了,阻止他吃老鼠,军官告诉他,他要是把老鼠卖给朝廷的话,他可以获得一钱银子。
一钱银子并不多,但对于叫化子来说那可是一个不小的数目,将信将疑之下,他抱着试一试的想法把老鼠给了军官,没想到军官拿出一两银子给他,军官说的是:“一只老鼠只值一钱银子,你是第一个卖老鼠给朝廷的好百姓,就赏你一两银子。”
叫化子最想要的就是银子,可是一旦美梦成真时,他真难以相信,傻傻地看着军官,迟疑着不敢接,问道:“军爷,这真的是给我的?”
“不给你,还能给谁?”军官笑言,把银子塞在叫化子手里,道:“拿着。”
叫化子终于醒悟过来了,明白这是真的,惊喜无限地尖叫一声:“老子发财了!”捧着银子跑走了。
军官皱了皱眉,提醒他道:“现在抓老鼠很能卖钱,过段时间就不收了,机会难得。你不用去乞讨了,赶紧去多抓点老鼠来卖吧,比你乞讨强得多。”
战争本来就容易催生叫化子,蒙宋数十年大战下来,不少百姓流离失所,他们中又人不少人沦为乞丐。李隽曾经采取过措施,叫化子数量大为下降,但是根本就不可能杜绝,因为有些人就是喜欢当乞丐,他们好吃懒做!(按:某电视台采访乞丐,问他为什么不喜欢接受资助,他回答说政府资助给他的钱还没有他乞讨得来的多,真是让人无语。)
到了第二天,这个军官发现了非常惊奇的一幕,就是昨天那个乞丐带着一帮子穿得破破烂烂的乞丐送来上千只老鼠。
“没想到乞丐抓虱子来手,抓老鼠也是在行!”军官在心里感叹,如数照收,如数给银子。这个乞丐的表现真的是惊人,他带着一帮子乞丐,每天都来卖老鼠,数百上千只不等,军官都是如数给钱。没多久,他不来了,按他的话说:“老子现在赚到的银子比老子当十年叫化子要到的都要多,足够老子做生意了,鬼才当吃化子,整天受人白眼。”
卖老鼠可以把乞丐变成富人,让他拥有自己的产业,这成了一个神话故事。一传开,那还得了,临安老百姓无是争相抓老鼠。可惜的是,他们抓老鼠的技术不行,抓到的老鼠不是太多,好在临安百姓不少,参与卖鼠行动的不少,总数量仍然可观。
老婆婆马上反驳,道:“你走路的声音那么大,还说我?老头子,你看着点,老鼠要钻笼子了。你别动,千万不要动。”一脸的紧张,生怕老鼠跑掉似的。
老爷爷闻言之下,马上站住,再也不敢动一下。
老鼠一双鼠眼四处瞅瞅,目光最后落在笼子里的一块肉上,这块肉很香,很明显是给老婆婆烧过的,专门用来引诱老鼠的饵。突然之间,老鼠蹿起来,飞快地冲进笼子里,叼住肉就要跑走,就在这时,只听啪的一声响,笼子上的一道“匣”落了下来,它最后的退路给切断了。老鼠吃惊,四下乱蹿,哪里逃得掉,发出焦急的吱吱声。
“成了,成了,老头子成了!”老婆婆惊喜地喊起来,赞道:“老头子,你做的这个笼子还真是有用呢。下次,多做几个,我们多抓点老鼠,多赚点银子,让儿子他们不要小看了我们,不要再说人老了没用的话。”
老爷爷很是赞同老婆婆的话,道:“是要多做点,多抓点老鼠。儿子他们在外面做工,工钱比以前多了许多,养活我们不是问题,可是我们总不能吃了饭不做事,还是能赚就赚点。”顿了顿,道:“走,婆娘,卖老鼠去。”拄着拐仗,提着鼠笼,向门走去。走起路来,精神了许多,仿佛年轻了十岁。
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“吱吱吱……”李隽撮着嘴唇学老鼠叫,关在笼子里的一只大老鼠眨着眼睛,惊疑地看着李隽,好象它是不明白缘何李隽这个大活人会发出他熟悉的叫声。
“皇上,你小心点,这可是有毒的哦。”常凤瑛好象一只快活的小鸟走在李隽身边,提醒李隽。
常凤瑛更加成熟了,亭亭玉立,粉妆玉琢,十足十的美人,粉脸上充满着阳光,用现代的话来说是“阳光女孩”。
李隽笑道:“不用担心,不就是用马肉喂过的嘛!”
“皇上,你可不要小看了它,可厉害着呢。”常凤瑛很是不服气,反驳李隽道:“皇上,没给你说,就这么一只老鼠,可以毒死十匹壮马。哼,你不信,你看了就知道人家说的可是真话。”
李隽看了一眼常凤瑛,见她一副认真之态,绝不似作伪,又看着常瑜。常瑜忙解释道:“皇上,小女多有不敬,还请皇上念在小女年幼无知的份上,不要怪罪。”
“年轻人嘛,说话直,也就是实在。”李隽安慰常瑜道:“你不要动不动就请罪,我今天来是想看看你们的成果,不是来听你请罪。你们能在这么短的时间内取得这样的成就,说句心里话,朕真的是很高兴。你们了不起!”
常瑜忙谢恩,道:“谢皇上夸奖。皇上,前几天我们实验过,一只这么大的老鼠让十匹壮马都染上了马瘟。”
“能治吗?”李隽非常关心地问。
常瑜有点不好意思地道:“皇上,臣只能治人,不能治马,这要问胡大人。”
胡苟马上道:“皇上,能不能治,臣还没有把握,还在观察中,还要过段时间才能得出结论,臣实是不敢妄下结论。”
李隽知道胡苟是一个态度严谨的科学家,在没有把握之前他不会妄下结论。以事实说话,这正是作为一个科学家最可贵的品质之一,鼓励道:“朕相信,你们很快就会有结论出来。别的我也就不说了,想说的只有一点,这种马瘟,我们可以治,但鞑子一定不能治。”