建文帝朱允炆因“仁柔少断”,朱元璋曾欲换太子,因刘三吾劝谏作罢。
朱允炆即位后,朱棣直奔京师,朱允炆令其返回,朱棣不悦。朱棣遣长史葛诚入朝,朱允炆向葛诚密问燕王府事,派其回燕王府作内应。朱棣察觉异样,托病观变。
面对势力膨胀的藩王,尤其燕王朱棣,深感不安。在大臣齐泰、黄子澄的建议削藩。采取强硬手段,或废为庶人或逼其自杀。对有问题的亲王下手,先后废除五位亲王。
这种激烈做法引发其他藩王的恐慌与不满。燕王朱棣深知自己将成为削藩目标,于是暗中筹备起兵。他在北平广纳人才、扩充军队,同时装病装疯迷惑朝廷,以争取时间。建文元年(1399年),朱棣以“清君侧,靖国难”之名起兵,“靖难之役”爆发。
战争伊始,建文帝掌控全国资源和兵力,占据绝对优势,朱棣仅有北平一地的兵力。建文帝用人失误,派去的将领李景隆多次战败,损失巨大。朱棣则凭借出色的军事才能和战略眼光逐渐扭转局势。
白沟河之战是靖难之役中的一场重要战役。
建文元年(1399年),朱棣起兵反抗建文帝后,迅速解除了北平外围的威胁。建文帝先拜耿炳文为将讨伐朱棣,耿炳文在雄县、莫州、真定三战皆败。同年八月,建文帝以李景隆取代耿炳文负责平燕事宜。李景隆率领五十万大军,与朱棣的军队在白沟河展开会战。
战役第一天,朱棣的军队在苏家桥遭遇明军伏击,先锋官平安及都督瞿能父子率兵冲杀,朱棣所部死伤惨重,大败而退。
第二天,朱棣再次渡河求战。平安率领明军击溃燕军大将房宽所部,瞿能父子又从燕军背后形成夹击之势。朱棣奋战中射光了箭弩,宝剑也砍钝了,眼看就要被俘,幸得朱高煦领兵救出。
傍晚时分,瞿能父子再次带兵围住燕军追杀。就在燕军即将全线溃败之际,明军统帅李景隆军帐大营的帅旗突然折断。中军大旗倒下后,明军以为指挥部已被燕军攻破,顿时不战自乱,四散逃窜。朱棣则抓住这个机会,率领精兵四处放火,猛烈反攻。
这一仗下来,明军死伤数十万,参战的瞿能父子及俞通渊、滕聚等将领尽被诛杀,李景隆率残部逃向济南。
白沟河之战中帅旗折断的原因,有观点认为,李景隆可能是朱棣的内鬼。李景隆是名将李文忠的儿子,从辈分上讲,朱棣是他的表舅。李景隆在与朱棣的作战中多次表现异常。例如,在攻打燕京时,瞿能父子已经攻克了张掖门,准备杀入城内,但李景隆嫉妒瞿能的功劳,没有及时派兵增援。
而在白沟河之战中,当瞿能父子即将击败朱棣时,帅旗却突然折断,导致明军大乱。朱棣夺取皇位后,对李景隆论功封赏,李景隆受到的封赏甚至高于为朱棣立下赫赫战功的第一猛将朱能,这也让一些人怀疑他与朱棣暗中有勾结。
白沟河之战后,建文帝强大的军事优势瓦解,朱棣由守转攻,开始走向胜利。
建文二年(1400年),朱棣在济南遭遇铁铉的顽强抵抗,久攻不下后选择南下直取南京。建文四年(1402年),朱棣绕过济南,接连攻克宿州、扬州等地,兵临南京。谷王朱橞与李景隆开金川门投降,朱棣率军入城。宫中起火,建文帝下落不明,有说自焚,有说逃走隐姓埋名。朱棣登基,成为明成祖。
朱元璋的分封制虽初显巩固统治之效,却终致藩王之乱。当年,平遥县训导叶伯巨曾指出藩王势力过重的隐患,却遭朱元璋下狱囚死。朱元璋规定诸王就藩且不得相互往来,虽用心良苦,仍未达预期。
朱棣久经沙场,麾下将领善战,而建文帝一方将领指挥不力,军队战斗力弱。人心向背方面,朱棣“清君侧”的旗号赢得部分支持,且他在北平经营多年,深受当地军民拥护。
靖难之役后,朱棣即位后采取一系列措施加强中央集权,继续削藩、设立东厂等。同时,他多次亲征蒙古,拓展疆土;
派遣郑和下西洋,加强对外交流,开创永乐盛世。然而,这场战争也给百姓带来沉重灾难,社会经济遭受严重破坏,出现“淮以北鞠为茂草”的景象。
从朱元璋传位建文帝,到建文帝削藩引发靖难之役,再到朱棣夺位,这四年,反映了明朝初期政治制度的缺陷、权谋及社会的动荡。明朝逐渐走向新的发展阶段。
朱棣即位后,设立了内阁与东厂。
先说这内阁,起初它只是皇帝的私人秘书班子。明成祖朱棣雄才大略,却也分身乏术,国事繁重,于是有了内阁的雏形。那时候的内阁大臣,不过是些低品阶的官员,在文渊阁中战战兢兢地为皇帝出谋划策。
随着时间的推移,内阁的权力逐渐膨胀。仁宗朱高炽时,内阁成员开始兼任六部尚书,地位陡然上升。
宣宗时期,内阁更是成为了皇帝与六部之间的重要桥梁,草拟意见,处理政务,权力渐重。
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到了后期,内阁首辅成为了群臣之首,能左右朝政。张居正的出现,更是将内阁的权势推向了巅峰。
张居正,自幼聪慧过人,怀揣着治国平天下的雄心壮志步入仕途。他历经官场的风雨,看尽了权谋的争斗。在复杂的政治环境中,他凭借着过人的智慧和坚定的决心,一步步登上了内阁首辅的高位。
张居正掌权后,雷厉风行地推行了一系列改革。他整顿吏治,推行考成法,严格考核官员,使得官场风气为之一新。他清丈土地,推行一条鞭法,减轻了百姓的负担,增加了国家的财政收入。在他的治理下,明朝似乎迎来了新的生机。
张居正的改革强势手段引起了众多官员的不满,他的独断专行也让一些人对他心怀怨恨。但他不为所动,坚信自己的改革能够拯救这个日渐衰落的王朝。