五人一起上前拱手答应:“末将在!”
“嗣周,你为人处事淳良赤诚,不爱权势,又骁勇,堪为宗室楷模,所以我才放心把耀武军交给你。君实,你跟随家兄击黄巢,破朱玫,保先帝,功莫大焉。彦真,你寡言少语,勇猛非常,是我的手足。”
“李克良,李筠,巢乱时你们尚是总角孩童,被扔在十六王宅,我把你们捡回来带大,这些年跟着我出生入死,劳苦功高。”
“圣人变化非少,或能延保宗庙。你们既是皇族男儿,以后就效力圣人。须用心襄助,使沙陀不敢小视朝廷,藩镇不敢轻问鼎重,社稷虽危而不亡,我在黄泉之下才能安心。”
“军容——”五人齐齐拜倒。
李嗣周声泪俱下,李筠、李克良、李君实哽咽不能言,素来孤僻的李彦真也眼眶通红。
安排好这些皇室子弟,老家伙才把西门琦叫来:“第一事,要你讨伐金商,否则被汴人封闭漕运,朝廷就会被锁死关中,也无望收复巴蜀。其次,皇帝根本已固,只要他不对付你,不可有异心。西门氏家族交到你手里,务必如履薄冰。”
西门琦已上气不接下气:“儿——谨记!”
老家伙让西门琦扶着自己回到了卧室。
“有……有些话,我不好说。”老家伙就那样躺在竹席上望着天花板,低低道:“我看西门曦几个不太服你。等我死了,你把他们贬出京城,到藩镇监军。若不肯赴任,骗到府中杀了。”
西门琦抹了把鼻涕,问道:“若不来,怎么办?”
“圣人会帮你。他虽仇恨我辈中官,但外戚和朝臣也并非都是善信。只要你不反,表献忠心,他自会扶持你。兵权保得住就保,莫强求。”
“还有,若有武人暗藏反意,哪怕一丝一毫,灭其族……”老家伙的声音突然变小。
耳边只剩下西门琦断断续续的哭声。
雷声隆隆,室内灯火一阵摇曳。
老家伙眼神逐渐涣散,脑海中闪过一幕幕画面。
先帝蒙尘西蜀,在成都闷闷不乐,大伙整日变着法哄他开心。
朱玫、李昌符的铁骑追杀不止,大兄西门匡范领兵断后掩护先帝,他怀里抱着,手里拉着,带着一群皇子皇孙跑得气喘吁吁。
龙尾陂激战尚让。
二兄西门思恭病危流着泪托付家族。
围攻杨复恭宅邸。
刘仙缘一箭射死岐军骑将。
李彦真提着朝官血淋漓的人头。
左藏库里,圣人拽着他的袖子嘻嘻哈哈没个皇帝样。
延英殿会议骂得圣人涨红脸。
卧室内,圣人拉着他的手劝他好好养病。
——西门重遂不言不语,枯瘦的手臂垂落床沿。
三位医者来到塌前。
反复探查鼻息,触摸颈脉后,三人交换眼神,不约而同地点了点头,于是一起转过身来:“保国平难功臣、紫金光禄大夫、陈仓侯食邑三百户、十军十二卫观军容使骑鹤灵山,飞仙上升。”
侍者渐次跪伏。
密集的脚步声响起,李嗣周等人大踏步涌入。