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第八十章 蝶花美人图下六（第3页）

史都尉盯着神像，摸摸下巴：“朝楚尸身握着树枝，会不会跟神像手里的有关联？那么凶手可能看到过这尊像。但，圣仙堂不是只接待女客么？先生也说凶手是男人……难道凶手是从朝楚的女客处听说的？”

他推测着，看向白如依，白如依没接话，神色中看不出赞同或是反对。

神像前的供器都被州府搜过，皆空空如也。

左右两侧也各设有桌案，案上有木架，之前是供香烛和香牌的地方，蜡烛和香牌都被州府的人带回去查了，案架上亦空空荡荡。

陪同进来的州府衙役说，芦葭荻穗二女着实精细，香牌上的姓名都被她们消去，无论怎么审，也审不出半个主顾姓名。

而香牌的木料漆涂、香烛的蜡质这些，都和寻常寺观所用没什么区别。

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厅堂之后还有一重院，但正厅无后门，必须从西侧院落绕入。

史都尉留下三四个小兵检查正厅，自与白如依先穿过西厢房间的侧门，进得侧院，南北又各有一道墙，再隔出两个小院。

南院靠西又有一道厢房，隔作内外两间，院内种着石榴芭蕉，墙角有一簇萱草。

白如依端详院中：“北堂植萱，怎的却种在了南院？是了，想是西南乃主母位，朝楚姑娘的流派更信风水。”

史都尉道：“咱是啥也不信。若没白先生，真就两眼一抹黑了。难怪人说这些闹鬼跳神的门道多。看这院子也不算太大的地方，一层层院子绕的，可不都是门和道么。人进门，先带着来回一转，把头壳转晕了，才好钩晃出钱袋子。”

州府衙役介绍，按照住在附近观察过朝楚行事的几位妇人交待，朝楚一伙管那些女客叫“缘主”。如白如依方才推测，缘主进门，车轿、跟随的家人都歇在第一道院，缘主最多只能带两位服侍的女仆进院。先进东厢房洗手净面，换上一件绣着经文的宽袍，继而到西厢房中静坐，漱口饮茶，再才能去正厅进香。

敬的香不能自带，但可备花果茶礼。圣仙娘娘不饮酒，忌荤腥，缘主在正厅敬香祷告，心中默祝即可，不必出声，更无需告知朝楚来求什么事。敬香后，由芦荻二女引入西侧院西南角的厢房，这次只能缘主独自入内，随侍的女仆在院外或回到东厢房等候。

朝楚在西南厢房为缘主“解事”。

作证的女子都说，朝楚真是灵得很。她们从进门直到西南厢房，大都未与任何人交谈，也没说过自己到底要求什么事，但进厢房后，不等她们开口，朝楚会先直接说出她们想求什么，丝毫无错。

这间香堂敬拜解事没有固定的价格，香资随意。妇人们见如此神异，心生敬畏，谁敢少给，大都尽自己所能供奉香资，甚至朝楚还会劝她们，心意到了即可，娘娘自能感受到她们的诚意，不必太多。

白如依若有所思道：“果然不凡哪。”

史都尉不解：“这些算命跳大神的，都挺会猜事的。再说妇人的事也好猜，不外乎夫妻和睦，子女旺运，家人康健之类。别给太多，差不多得了，都是嘴边上的客气话。先生见多识广，怎的称赞上了？”

白如依道：“一般请仙看事的，会自称被仙灵附身，主要做法的地方是在香堂神位前。朝楚姑娘这般作为不多见。”

尤其是，朝楚「只传声，不凭神」，她在所有缘主面前，都只说自己在转述圣仙娘娘的仙旨，没怎么请娘娘上身过。

据她自己说，是因她上一代人犯了罪过，导致她天生身带原罪，不够资格请圣仙娘娘下降，只能当传话人。缘主们爱信不信，不信可以自行离开，她绝不强留，更不收香资。

可这些妇人大都觉得她灵极了，不仅没走，还送上大把香资，让她继续做法。

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白如依道：“这就是关键了，都座请仔细品一品，这些女子为什么不走，心甘情愿继续付钱？”

朝楚挺多缘主都是颇有身份的女子，十分聪慧，绝非能被随便糊弄住的愚昧人。

史都尉道：“或是有什么方法吧，像她母亲雪真，不就连丁夫人都骗住了？妇人们进到这院中，闻的香，喝的水，吃的点心，可能都不寻常。”

白如依道：“请都座再发散猜一猜？”

史都尉瞪直眼：“先生可问住我了，之前那个胡娘子说，朝楚和她娘雪真，压根儿不是她们派系的。莫非，这些来看事的女子根本也不是来拜什么娘娘的，而是为了别的事？”

白如依拱手：“都座英明！”

史都尉摆手：“先生莫夸，赶紧教我个明白，她们来找朝楚，整这么多弯弯绕绕，到底来干什么的？难道，是替她们男人透过朝楚结交褚英？或暗行某些买卖勾当，甚至图谋什么……”

白如依正起神色：“并非在下有意卖关子，真相关系重大，在下必须拿到证据，才敢说结论。先看看这院中的另一个地方，差不多就能确定了。”

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白如依所说的那个地方，竟是厨房。

与西南小院相对的西北院落，是朝楚和两名香侍的卧房。

朝楚住在小院坐北朝南的正厢房内，厢房也隔作内外两间，内间有床铺书案蒲团，是朝楚睡觉打坐之处，外间摆着桌椅，当个小小的起居间儿。

这些地方此前州府的捕快都细细搜过，翻出的衣衫及日用的东西胡乱堆在床铺上箱柜内。桌椅床铺都是寻常木材打制，半新不旧。朝楚的衣衫大都是绵麻等寻常布料，非常素淡。首饰多是银的，有两支玉簪，几件首饰上镶了细珠或晶石，都不算贵重。

史都尉问衙役：“衣物首饰都在这里么？有无带回衙门的？”

衙役忙说：“都在这里。此女的衣饰委实不多。卑职们当日搜查，有专人清点记录，绝不敢有疏漏。”