崔衡点头:“他祖上原也是世家大族,然而后来卷入了‘檀台谜案’,贬官的贬官,发配的发配,这一支就渐渐凋零了。”
檀台谜案。。。。。。沈澹轻叹一声。那是本朝一场波及范围极大、持续时间极长的风波,以京中一桩刑案为导火线,进而牵涉出皇室旁支人士心怀不轨、意图谋反之隐秘,牵扯到众多朝中官员,最终天子震怒,下令彻底清算。这其中,罪魁祸首自然是难逃一死,却也有不少无辜之人被帝王之怒连累,落得个家破人亡的结局。
“到了他父亲那一辈,才勉强有了些起色。徐苍之父虽在京城千里之外的平章县就任,但到底也是个小官。谁知后来平章县碰上百年一遇的洪水,县里的百姓流离失所,徐家也没能逃过。”
崔衡的语气有些感慨:“我听说,徐苍有个胞妹,兄妹二人一向极亲厚,谁知那场洪灾后,徐家小娘子与家人失散,自此不知所踪。在那样的情形下,所有人都认定她必然是被大水冲走了,难以活命。洪灾后又爆发了时疫,徐苍的父亲因此染病去世。那时候的徐家可以说是摇摇欲坠。”
“好在徐苍性格坚忍,扛住了这一切重创,将徐家支撑了起来。自那以后,他供养着母亲,发奋读书,靠着自己的学识一路做到今日的官职,也是很不容易。”
崔衡喝了口茶,续道:“不过徐苍的性子太过执拗,有时甚至到了痴傻的地步。这么多年过去了,他还是一刻不停地在找自己失散多年的妹妹,听说他始终坚信妹妹还活着,终有一日会与她重逢。”
沈澹道:“兄妹情深,即便相隔多年,他也无法彻底割舍,这也是人之常情。”
崔衡叹道:“可你说说,都几十年了,他哪里还能找到?且不说那洪灾时疫夺去了多少人的性命,即便徐娘子侥幸活了下来,如今也早已不是年少的模样。就算当面碰到了,徐苍也只怕是‘纵使相逢应不识’吧。”
两人又闲话了几句,崔衡拈起一块糕点咀嚼了几下,皱了皱眉:“太腻。这家的茶是中品,但茶点却只能算下品。”
“这京城里大小食肆酒肆我都吃了个遍,最近着实觉得没什么新意,也不知有没有新开的店可以让我换换口味,”崔衡瞥了一眼沈澹,调笑道,“你自然是不知道的。你这家伙整日除了圣人赐的廊下食和北门司的公厨,就是吃自家厨子做的膳食,当真是无趣。问你此等问题也是白费力。”
沈澹捏着茶盏,思绪却有些游移,不由自主想到了与茶肆一墙之隔的那家食肆,想起了那骨气挺秀的字迹和那碗香甜的豆腐脑。他抿了抿唇,那若有所思的神情立刻被崔衡看出了异常。崔衡好奇心起,追问道:“怎么,难道你真的吃到了其他好吃的?”
沈澹正想说什么,忽然听见隔间外的茶肆大堂传来了异样的喧哗和吵闹声。崔衡也收起了笑容,两人对视一眼,迅速站起身掀开竹帘走了出去。若是在他二人眼皮子底下发生了什么暴力斗殴事件,那可真是愧对头上的官帽了。
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另一边,姜菀正在试验明早的新品。
她烧热了锅,将兑了面粉搅拌成糊状的瓠子丝下锅,按压成手心大小的圆形,煎至两面金黄后出锅。
另一边的炉灶上正焖着她做好的茶叶蛋和虎皮蛋。等差不多了,姜菀拿了两个盘子,将这三样东西各盛了一份,放在周尧和思菱面前。
“试吃?”两人对视一眼,有些不好意思:“小娘子的手艺肯定没话说。”
姜菀笑了笑,很坚决:“尝尝吧,我担心火候把握不到位。这些都是明日要售卖的早食。”
那锅中的鸡蛋极入味,厚重的咸香飘了出来,周尧和思菱难以抵挡,便也不再客气,净了手拿起吃了起来。
“如何?”姜菀观察着两人的表情。
周尧闻着香味,几口便把那颗鸡蛋吞了下去,只觉得那味道在舌尖滚了一圈,又倏忽滑进了胃。他有些赧然,含含糊糊道:“好吃。”边说边忍不住又拿起一个。
思菱咬了一口瓠饼,外表有薄薄的一层酥皮,能感觉到根根分明的瓠子丝,虽是油煎的却也很爽口不腻。她的眼睛亮了起来,笑眯眯地道:“好吃!”
姜菀放下心来。她忙了半晌也有些饿了,便吃了一个虎皮蛋。刚把那浸透了汤汁的蛋黄咽下去,就听见有人在叩门。
周尧过去把门打开,一个身影便慌乱地奔了进来,眼眸含泪,哭泣道:“姜家阿姐,帮帮我阿娘吧!”正是裴绮的女儿知芸。