学堂的课假只有短短一日,姜荔缠着姜菀做了不少好吃的,直言要把这十日的馋虫解决了。
这日早上,姜菀蒸了些紫薯豆沙的夹心花卷。刚出锅的花卷热乎乎的,蓬松又绵软,夹心的馅儿口感是沙沙的甜。姜荔一连吃了两个,还有些意犹未尽,又盛了碗酸汤面吃了起来。吃着吃着,她惆怅了起来:“阿姐,为何这课假过得如此之快呢?我还想在家多待几日呢。”
姜菀擦了擦手走过来,轻轻拧了一下她的脸:“怎么,不想跟着苏夫子念书了?”
姜荔鼓起嘴摇头,软着声音道:“我就是舍不得阿姐嘛。”
“是舍不得我,还是舍不得这些好吃的?”姜菀取笑她。
姜荔将碗中的汤喝完,一本正经地道:“当然是。。。。。。都舍不得。”
吃完饭,又腻歪了一会,姜荔依依不舍地起身去收拾行李。前几日姜菀给她做了几身新衣裳,统统打包进行囊,又给她装了些能保存的糕点。正忙得不亦乐乎时,门外响起了一个柔和的声音:“姜娘子在吗?”
思菱去开了门,来人竟然是苏颐宁。
姜菀颇感意外,连忙请她进来坐下,倒了茶水:“苏娘子怎么来了?”
苏颐宁说话的声音永远是柔和的:“我只知道你住在崇安坊,却不知具体位置,还是向周围人打听那家有名的姜家食肆在何处,这才找到的。姜娘子,我今日来,是想与你商量一件事。”
她道:“听闻姜娘子手艺极佳,我想从你这里订购一批点心,作为学堂每日的小食。”
姜菀尚未说话,姜荔先咦了一声:“夫子,您上回说,以后每日都要在申正时分提供小食,就是这个吗?”
苏颐宁颔首:“阿荔说的对。姜娘子,学堂每日课业繁重,孩子们又都在长身体的时候,因此我打算除了一日三餐外,再在申正时分为他们额外提供点心与茶饮。正好上回阿荔带去的点心很受大家喜欢,我便想到了你。”
姜菀疑惑开口:“苏娘子,恕我直言,贵府不是有专门的厨子负责饮食吗?为何你还会想到与外人做这笔生意?”
苏颐宁的神色有一瞬间的晦暗,转瞬即逝,姜菀几乎以为是自己的错觉。她很快恢复淡然,浅浅笑道:“府上的厨子膳食做得不错,于点心上却并不多擅长。”
姜菀更疑惑了,像苏家这种大户人家,难道还找不出一个会做点心的厨子?
说话间,思菱把厨房一道刚做好的奶香米糕端了过来。苏颐宁拈起一块细细品尝着,弯唇笑道:“姜娘子,那日你赠与我的糕点,不仅口味清甜不腻,更用心的是糕点外的小装饰。我想,姜娘子一定是个蕙质兰心的人,因此我很想同你做成这笔生意,钱不是问题。”
“当然,还有一个缘故,我就直说了,望你不要介意,”苏颐宁坦然一笑,“你是阿荔的阿姐,与你做这笔生意,不必担心食物出什么问题。”
她从袖中取出一张薄纸,轻轻推到姜菀面前:“这是我拟的契,姜娘子请过目。”
姜菀一行行看了下去,契约的内容很简洁,写定了订购数量、交货时间等基本信息,还特别说明,若姜菀不想再做这桩生意,可以随时解除合约。
她有些心动,握着那契思索了片刻,道:“苏娘子,可否容我思索几日。”
苏颐宁温柔一笑:“姜娘子请便,若是想好了,随时来找我。”她盈盈起身,含笑道:“我就是为此事来的,事已至此也该告辞了,阿荔,是不是该回学堂了?不如就坐我的马车走吧。”
姜菀忙道:“不必,这太麻烦苏娘子了。”
“左右我也是要回去的,阿荔同我一路,姜娘子且请放心。”苏颐宁语气温和,却不由得令人信服。姜菀犹豫的空档,姜荔道:“阿姐,我和夫子一起回去吧,你每日这么辛苦,实在不必再送我这一趟了。”
姜菀见状,只好点头道:“那就麻烦苏娘子了。”
“姜娘子留步吧。”苏颐宁带着姜荔登上了门外的苏家马车,向她告别。
送走了两人,姜菀返身回来,又把那张契从头到尾看了一遍,踌躇道:“思菱,你说,我能不能同苏家做这桩生意?”
思菱道:“苏家这样的家族,应当是可靠的。只是不知苏娘子为何不用自己府上的厨子,宁愿多费些周折从小娘子这里订购。”
姜菀还没有自信到觉得自己做的点心有多么别具一格,能得到苏颐宁的赏识。她回想着方才苏颐宁讳莫如深的表情,总觉得一定是有什么不能为外人道也的内幕。
思菱想入非非地道:“莫非这样的大家族有什么我们不了解的秘辛,导致苏娘子只能从外寻找?”
姜菀又把那契看了一遍,思索着这桩生意的可行性。
以苏家的身份以及苏颐宁此人的品性,应当不必担心拖欠银钱的事情发生。若是自己能和苏家学堂建立长久而稳定的生意,那么也算是有了固定的收入来源。再者,有了苏家这个渠道,或许能扩大自家店铺的影响力也未可知。
思菱担心的则是另一件事:“小娘子,苏家的单子再加上日后店里的生意,单靠我们三人,能忙过来吗?”
姜菀道:“左不过是辛苦一些,无碍。”她心底想着,这样来之不易的机会,自然不能错过,必得尽自己最大的能力利用好这个商机,若是真的忙不过来,便再想法子添些人手,办法总比困难多的。
事不宜迟,次日姜菀就带着自己写下的茶点单子,踏上了去苏家的路。
谁知正打算出门,那位房主忽然不请自来了。姜菀有些疑惑,当初明明说好了是明日上门付钱,他怎么提前来了?
她心底浮起一丝不祥的预感。
这老丈姓张,一脸苦相。他叩开了姜家的门,一看到姜菀便淌眼抹泪起来:“小娘子,我对不住你,那房子恐怕不能租给你了!