“只是今日一时兴起,还不曾细想。只是想与父亲通个气,父亲心中有数的话,也好帮儿子筹谋一二。”
“为父若是不答应呢?”
“父亲会答应的,父亲其实有旷世之才,只不过牵绊过多,才会安居一偶。”
“无觅高看为父了,为父喜欢如今的活法。无觅如今进步颇大,此番言论让为父汗颜,好好去谋划吧,为父会助你一臂之力。”
“谢谢父亲。”
轻寒有了留洋的想法,自然就对西学格外上心,对时政也格外关注起来,用心起来。许多事情就格外让轻寒痛彻心扉,原来眼睛看到的,耳朵听到的,都不够,深入了解后,对国家的命运和前途忧心忡忡。父亲说的一点没错,如今天下不稳,世道太乱,那些个不停的闹腾的人,都不是为国为民,他们为的都是私欲。洋人在中国的大街上横行霸道,大清国的子民生活艰难,食不果腹衣不遮体。轻寒震动极大,与同窗谈起时,亦是激奋不已,想要报效国家的想法愈加强烈。
轻寒留洋的消息才一透露,家里就闹翻了天。母亲哭哭啼啼,姨娘们蠢蠢欲动,兄弟们心思各异,姊妹们也是心态不明。轻寒冷眼看着,心下不喜,却也没有过多关注。如今轻寒很忙,跟来往的比较好的几个同窗商议留洋的事,无心家事。
轻寒不关心家事,并不意味着家里就无事,后宅里从来就没消停过。晴姨娘一如既往的与太太斗法,柳姨娘依旧一副木讷不讨喜的样子,那些没有生养过的姨娘也忙着争宠捞钱。翠姨依旧与太太并肩携手斗姨娘,唯一让轻寒诧异的是月姨娘。月姨娘离开了耿府,走的时候跟来的时候一样,悄无声息。听石头和槐花说,月姨娘走的那天,耿府门口停着一辆轿车,月姨娘是坐着那辆车走的。老爷亲自接待了来人。那人穿着新式的衣服,黑色分体套装,黑色的皮鞋锃亮,戴着金丝边眼睛,头发跟老爷一样,短短的向脑后梳的整齐,很精神的样子。老爷与那人在书房里谈了很久,茶都换了三次,走的时候老爷亲自送到大门口,月姨娘是挽着那人的胳膊走的,一脸的幸福。府里的人猜了又猜,也想不明白,唯一能肯定的是,月姨娘不是一般的人。
轻寒听了倒不觉得奇怪,月姨娘原本就是谜一样的人物。父亲与月姨娘之间的事,连母亲都不过问,作为儿子的轻寒就更加不能过多关注。
民国四年的冬天,北京城忽然热闹起来,大清国的一些遗老纷纷出场,活跃异常。一场雪后,紫禁城有了新主子,洪宪帝打算在三个月后行登基大典,新帝取缔了尚未捂热的民国年号。
北京城乱象横生的时候,轻寒已经打点好行装,准备远行。母亲依旧哭哭啼啼,在翠姨的搀扶下,伤心的不能自己。
“寒儿,古话说父母在,不远行,你这是在挖母亲的心啊。”
“母亲,儿子是去学本事的,最多年就回来了。母亲要好好保重身体,等儿子回来孝顺。”
“寒儿,独自一人在外,要照顾好自己,你要想着母亲时刻牵挂着,若是不习惯,就回来吧。要不,就让老爷在北京城找一位老师,不比洋人差。”
“母亲,儿子是去日本,不是洋人,日本人跟咱中国人长得一样,黑头发,黑眼睛。”
“寒儿,长的再一样,也是别人,跟咱自己人不一样啊,他们不会真心待你的。”
“母亲,莫哭。母亲的话儿子都记住了,若是不喜,儿子马上回来。”
“好,好。”
母亲低声抽泣,一边抹着眼泪,一边和翠儿检查轻寒要带的行李。
轻寒看着母亲的背影,心里也有些伤感,但更多的是对未来生活的向往,第一次出远门的兴奋。
“大哥,你这就要走了吗?”
已经亭亭玉立的木兰搭着小丫头的手慢慢走进来。还没有完全长开的木兰已是风华无限,精致漂亮的五官,细弱苗条的小身子,瘦瘦小小的脚,一步一步慢慢走来,娉婷袅娜,如弱柳扶风。木兰抬手用帕子轻拭眼角,姿态优雅柔美。
“大哥,独自在外,照顾好自己。外面不如家里,吃食上也不合口味,天冷记得加衣,天热记得换衣,常写信回来,父母亲会牵挂你的。”
轻寒看着自己的妹妹,母亲亲自教导出来的,既是伤心也是极为克制的,如梨花带雨,娇媚优雅。
轻寒的眉眼柔软起来,低头仔细看着木兰。柔声说:“以后妹妹要多跟母亲在一起,你的性子柔,别让人欺负了去。有事就跟你三哥说,他会帮你的。那边的你尽量离远点,别跟她们致气,都是些无关紧要的人。你只要记住父亲非常疼爱你就行了,耿叔那里我会交代。”
木兰睁着泪汪汪的双眼,抬头泪眼迷离看着轻寒,似有万语千言却又难以开口。轻寒心里有了些许离愁,自己的这个妹妹柔软贤惠,秀外慧中,被母亲教导成大家闺秀。轻寒却知道木兰不如曼妮有主见,过于听话和娇弱,放在早些年,也许是好人家争抢的好媳妇的首选,但如今这世道,如木兰这般的性子怕是不如以前受欢迎。轻寒倒觉得曼妮那样的性子更适合如今的世道。
“大哥,原来你在这里。”
轻寒抬头看过去,西风和不散结伴而来。
“二哥,三哥。”
木兰赶紧行礼,小声跟两人打招呼。
俊郎的不散嘴角带着恰到好处的笑容,目光柔和的看着木兰。
“妹妹这是怎么了?”
木兰似乎有了依靠,撅着小嘴说:“大哥明日就要走了,木兰心里难受。”
“嗯,知道你心里难受,可别哭了,哭坏了大哥心更疼。”
不散从木兰手里拿过帕子轻柔细心的给木兰拭去泪珠。