皇甫嵩调司隶三万兵马,亲自前往虎牢关坐镇,郭嘉、戏忠和贾诩亦全部同往。司隶各郡,全部进入备战状态,封锁城门、日夜守备。至于洛阳城,则已由刘协的亲军步卒全面接管,由他们来驻守洛阳城。而刘备军自攻克汜水关,竟止步不前,全军已在关前安营扎寨。其实这并不奇怪,刘备做了这么做,目的便是对司隶发动突然袭击,至少在开始之初,定要连破汜水、虎牢两座雄关。可是无奈,汜水关的汉军将士们尽皆死战不退,虽说自己最终攻下了,但是被阻于坚城下一夜,虎牢关早已有了防备。还有经过攻打汜水关的血战,伤亡近万姑且不说,更为影响的是汉军将士的不畏死战,对自己麾下的士卒,造成的极强的心理震撼。因而其没有急于向虎牢关用兵,而是在汜水关修整完毕,方才赴虎牢关,与皇甫嵩两军对峙。幽州,河东郡、襄平城。刘协在平定公孙度后,并没有立刻离开辽东,而是与沮授、荀攸一道,共同处理辽东几郡的事务。毕竟等自己亲征乌桓时,这幽州可就是真正的后方,届时可不能出任何意外。毕竟如今刘备已经向徐州用兵了,自己现在再征乌桓,已是两面开战,若是届时幽州再有什么问题,那自己可就真是陷入险境了。毕竟同时开辟三处战场的事,刘协可是从来没有想过。这次,刘备对徐州用兵,刘协其实没有什么担心,毕竟凭如今徐州的军力,加上臧霸、秦峰、甘宁等一众优秀的将军,就算不能击败刘备,但保守徐州肯定是绰绰有余。因而在接到皇甫嵩的奏折后,刘协都没有向关羽提及徐州的事,算说关羽已经明确表示站在了自己这边,但也正因为这样,刘协更不愿意其参与到自己与刘备的战争。可是看过皇甫嵩再一次送来的奏折,刘协明白,自己是时候告诉众人了,并且该考虑是否要回师的问题了。面对下面的关羽、荀攸、沮授、张辽等人,刘协没有做任何的隐瞒。“前些天,大将军派人送急报给朕,说刘备已向徐州用兵,他则命臧霸坚守不战,争取待朕解决了北境的事,再说与刘备开战的事情。可是,今天大将军又送来了急报,说刘备攻打徐州是假,实是想要攻打洛阳。我汜水关与刘备军激战一夜,其中三位校尉,两千九百九十九名士卒,尽皆战死沙场。唯有一向虎牢关告警的小兵,得以幸免于难。”刘协极其努力的,想要控制好自己的情绪,可是不想,其话音还未落,泪水却已先夺眶而出。自己经历过的战事已经很多,可是却从未想过,有一天,有一支汉军会被人给全军覆没,最后还不是因为他们不够好而被打成这样,而是因为太好才成了这样。皇甫嵩在急报中,详细地说明了汜水关的战况,三千人去硬抗十万余人的进攻,无一人选择逃生,尽皆战死于城头。沉默,漫长的沉默,沮授、荀攸等都一言不发,只是与刘协一样,红了眼眶。“大将军已亲自带领三万兵马去虎牢关布防,而且还下令司隶各郡,全部都进入备战的状态。朕方才已经派人传令,命大将军从雍州先调五万兵马,协助司隶的布防。”其实,皇甫嵩在给刘协的急报中,还说到了要承担了这次战败的责任,认为是他的失职,方才造成了汜水关的惨剧。刘协向其坦言,汜水关的事,自己不怪任何人,更不打算追究谁的罪过。嘱咐皇甫嵩不用多想,好生布置司隶的防务即可。“等到雍州的军队进入司隶,即使无力进取,但要防守司隶,肯定不会再出问题。”刘协说这话,算是给众人吃一定心丸,明确告诉众人,司隶的安全是有保障的,大家都不用担心。“现在,我们有两条路走,一是放弃原本彻底解决乌桓的想法,率领军队回师司隶,由幽州的军队与其对峙,只要坚守不战,时间一久,蹋顿便自然会退去。不过这样定会遗祸无穷,以后的幽州,甚至于北境,可能都不会有什么和平可言。”其实与刘协而言,自然倾向于先定北境,再回师对付刘备。毕竟大军已经来了幽州,在这期间,不知道都消耗了多少粮草,现在如果回去,感觉就像是前功尽弃一般,以前做的好像都白费了。再便就是刘协对于皇甫嵩对付刘备,有着绝对的信心,汜水关的事,是因为谁都没能预料到刘备会下这么大的功夫,出动十万余军队来迷惑朝廷,皇甫嵩没有看破其声东击西的计策,方才被其得逞。但若说真要两军对垒,皇甫嵩可绝不输刘备分毫,其统兵、用兵的能力,放眼大汉天下,都少有人可以与之匹敌。“另一条路,则是司隶的事暂时都交给大将军,我们则都留在幽州,待北境的问题得到彻底的解决,我们再回师司隶。”“大家尽可畅所欲言,怎么想的便怎么说,这次事关重要,朕一定会认真考虑你们的意见。”刘协不想回,想彻底搞定乌桓,好以后向南方刘表、孙策等人用兵的时候,不再有后顾之忧。但是这话,刘协自己不能先说,需等到有人提出来,刘协则再去予以肯定。“陛下,臣荀攸以为,陛下应坚持对乌桓用兵,待北方大定,方可回师司隶。”沮授是幽州刺史,若是建议刘协先打乌桓,自然是怎么看,别人都会认为你是有私心的。至于关羽,因为其和刘备存在的特殊关系,自然也不好说什么。因而现在刘协身边有份量的重臣,则就只有兵部尚书荀攸了。“荀攸,说说你的看法。”“陛下,汜水关虽失,但是有大将军坐镇,情况必不至于会再度恶化。但若是我军现在回师,蹋顿则定会不依不饶,加上盖勋将军兵力上的劣势,恐怕幽州百姓难有太平了。因而臣以为,陛下还是应坚持原本的计划,彻底解决蹋顿、肃清北境。”