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第57节(第1页)

第九十七章春闱

二月初九,开始春闱。

不过寅时三刻,礼部贡院门口已经是人山人海,顾家老老少少全部出来送考。张老太太把顾衡上上下下仔细摸了一遍,觉得他脸色红润手脚暖和,终于放下心来道:“放着胆子去考,老天定会保佑你得中!”

顾瑛从车厢横板上跳下来,照例把一根从寒同山资圣寺求来的红签别到考篮上,笑盈盈地道:“这是祖母特地从老家带来的,灵验的很。既然能保佑哥哥乡试中了亚元,也必能保佑哥哥此次高中!”

钱小虎挤在钱师傅身边,笑嘻嘻的道:“前个儿我们出去采买东西,那个卖肉的老板死活不要咱家的钱。说少爷要是得中的话,就把这个考篮转卖给他,他愿意拿十两银子高价购买,他家里有两个儿子正在读书呢。”

钱师傅自然老成一些,拍了一下儿子的脑袋,“尽在胡说八道,少爷此次得中的话,正经就是文曲星下凡,用过的东西都是沾了仙气儿的。那个卖肉的十两银子就想买过去,只怕是睁着眼睛做白日梦呢!”

顾衡哈哈大笑,甩甩衣袖不在意地道:“回头告诉那个老板,等我考完了,这个考篮就送给他。”

顾瑛见他神情轻松,心里悬着的一颗大石放下一半。侧身指着一旁的大食盒道:“这里头我做了五十个胡饼,这个天气放再久都不会坏,最上面一层是卤制的精瘦牛肉。吃的时候拿小刀子割一片,夹在胡饼里能充饥。”

她想了一下,又从旁边拿出一个用油纸包好的大纸袋,细细叮嘱道:“这里头是去年磨的藕粉,你不想吃那些干粮的时候就拿这个东西兑一点热水,调匀净了也能当顿。进去后千万当心自己的身子,不管考好考孬,我和祖母都在外面等着你。”

顾衡满含笑意地听她唠叨,等她把所有的事情交代完,才柔声答道:“莫担心,且等我的好消息……”

三阙辕门渐渐关阖,巨大的灯笼将此间照的恍如白昼。灯光将中门上朱匾黑字的“贡院”二字照得发亮,顾瑛搀扶着祖母,和许多考生的家眷一样站在门口久久不愿离去。

会试同样分为三场,所试项目为四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。顾衡把带来的家伙事儿一一安置妥当后,徐徐展开考卷。

第一场是史论五篇选三,其一贾谊五饵三表之说,班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎,中行说亦以戒单于,其说未尝不效论。其二周唐外重内轻,秦魏外轻内重各有得论。其三今欲使四海之内,邪慝不兴正学日著,其道何之从……

说实话这些题目又涩又偏,相信很多人已经在开始骂娘了。顾衡却是微微一笑,毫不犹豫地开始提笔破题。

“士习之邪正,视乎教喻之得失。古者司徒修明礼教,以选士,俊士,造士为任官之法。汉重明经,复设孝廉贤良诸科,其时贾董之徒最称渊茂。东汉之士以节义相高,论者或病其清议标榜,果定评欤。唐初文学最盛,中叶以后干进者至有求知己与温卷之名,隆替盛衰之故……

顾衡的一双眼睛只能盯着笔尖这块方寸之间,忘记了饥饿寒渴,甚至忘记了前世今生的仇怨,所有的精气神都用来解题。这场来之不易的考试,他在梦里肖想过无数回。逼仄的号舍就是雕梁画栋的殿堂,简陋的桌板就是通往坦途的桥梁……

九天之后,当满脸油泥水汗的顾衡大步从贡院走出来的时候,所有人都能感受到他疲惫不堪的面色下,有一种未曾宣诸于口的隐藏喜悦。

特别是顾瑛,如今彻彻底底放下一颗心。她向来是个心细的人,总觉得哥哥经历过这场科考仿若脱胎换骨,终于走出了往日缠附在骨子里的阴霾,整个人都变得清爽通透起来。

等顾衡洗过澡后,桌子上已经摆了几样清淡可口小菜,并一大碗熬得不见米粒的稠米粥。

顾衡毫不客气的一扫而光,转过身就蒙头大睡。直到第二天傍晚时才慢腾腾地起身,披着一件曳地的半旧长衫坐在窗前,看院子里一丛半尺高的绿叶芭蕉。

许是心境不同,这块巴掌大的小园子在夕阳下郁郁葱葱。刚过了一个冬天的灌木丛当中有不知名的小虫,伏在草叶深处高一声低一声的鸣叫。就连巷口不时传来挑担小贩的叫卖声,都显得那样悠扬可爱。

顾瑛端着针线筐子正进门,一眼就望到神情倦怠脉脉无声的人,忙几步跨过来笑道:“哥哥什么时候醒的?怎么不吱个声?祖母怕打扰你安歇,这两天都让我们垫着脚尖走路。”

女郎穿着一身翠蓝色的对襟儿外裳,行动间偶尔会露出纤细柔韧的腰身。顾衡抬头看着她的弯眉笑眼,心底一副肠子又酸又软,喃喃道:“哪至于此……”

顾瑛见他已经全清醒,心头说不出的欢喜,就将屋子所有的窗子全部打开好透风。

这处赁居的宅子虽然小巧,但是建得极为别致。将窗户打开后南北通透,屋前屋后所植树木散发的清香就扑面而来。眼下正值初春,虽然比不上莱州老家的润泽宽阔,也有值得赏玩的地方。

夹带花香的细风一鼓一鼓地扬进来,顾瑛的脸上透着笑意,“祖母由钱师傅陪着,到郊外潭柘寺烧香去了。听说在寺后的集云峰上有一座龙潭,有人曾经看见潭中有龙出没,其香火灵的不得了。祖母就想为你去求一支平安签……”

会试的结果没有出来,大家心头都有些七上八下。张老太太一辈子信佛,在老家每个月的初一十五都要到寒同山的资圣寺里参拜。所以一听说潭柘寺的菩萨灵验,一大早就让钱师傅陪着出门了。

顾瑛手脚麻利地从厨房端过来一钵熬得香浓四溢的鸡粥,柔声笑道:“我仔细打听过,才从贡院出来的人身子都虚的很,头几天都只能喝粥。这锅里的浮油我都撇干净了,清亮亮的如同白水。哥哥不管喜不喜欢,多少都要用一点。”

有这番心意在里头,一份鸡粥硬是让顾衡尝出甜味来。

他见周围无人,也无人会笑话自己的猖狂,便低头悄悄道:“这场应试……我有五分把握,若是真的中了,咱们一家子兴许要长久留在京城。我刚才仔细想了一下,既然要留下就要做留下的打算!”

在顾瑛单纯的心目当中,这天底下就没有比哥哥更能干的人。

既然他说有五分把握,那么就是有七成的可能会得中。她一时喜得双眼都亮堂起来,也俯下身子悄悄道:“……祖母原先说过,这回即便不能中也让你历练了胆子。只这一条,这趟京城之行就算没有白来。”

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