苏卿霜思虑再三,觉得此事尘埃落定之前,不能让老太太知晓。一来,是怕中途变故,反而会让老太太对她不满。二来,即便真的被她抓个现形,老太太也会怀疑她的用心,故意揭露家丑,老太太恼她,也是正常的。
毕竟她不是姜家人,老太太对她没有血脉亲情。看重她,也不过是觉得她稳重踏实,而她故意揭发倪氏,无论做的多么不留痕迹、多么像是偶然,老太太都不会相信。
但是,又需要一个在姜家能说得上话的人镇压。
苏卿霜想到了李嬷嬷。
她跟了老太太几十年,在家中地位不言而喻,就是大老爷、二老爷也要卖她几分薄面。
重点是,李嬷嬷是个十分公正明白的人,从处置鸳鸯一事便可看出。老太太也很听她的话。
而她们这些资历老的人,讨厌不明不白的被人利用。考虑到这一点,苏卿霜提前请了李嬷嬷来商议,将自己碰巧得知倪氏与下人有染一事告诉李嬷嬷,并且请求她和自己一道去捉奸。
李嬷嬷听后自是大怒。她知倪氏是烟花柳巷出身,当初为了进姜家的大门做了多少恶心事。老太太一向不喜她,不过二老爷执意要娶,竟为了倪氏顶撞老太太“不是生母,只偏心大哥三弟,连他要娶个媳妇都这样阻拦”,直把老太太气个半死,随他浪去。
若倪氏能谨守本分,大家也就不说什么了,结果……跟小厮苟且,这叫什么事!这是把他们都当瞎子聋子呢!真是不知廉耻的荡妇!凭谁听去,都要笑掉大牙!
李嬷嬷骂了一阵,口里干的很,将茶水一口饮尽,苏卿霜忙又替她倒上,蹙眉问:“不知二嫂当初做了什么?”
这是往事,大家都不提了。李嬷嬷犹豫片刻,觉得对苏卿霜也没什么不能说,便道:“你别唤她二嫂,她担不起你这称谓。她当年是玉楼台的粉头,不算有名,否则也不会甘心跟二老爷。她当时有了身孕,接客时就告诉人家,自己有了二老爷的种,二老爷却不来娶她辜负她。一段日子下来,姜家名声也臭了。二房倒是无所谓,大房却熬不起,毕竟你侄儿是做知州的,这对他官声不好。最后只能让二老爷娶了那货进门。”
苏卿霜竟然有点想笑。二老爷大约还真的觉得倪氏很可怜,对她心怀愧疚吧。倪氏能放下身段孤注一掷,也着实不容易。
不是每个青楼女子都有倪氏的勇气的。她们这样的人有了身孕,若嫁不出去,就只能秘密打掉,一旦传扬出去会损失很多恩客。而且,很多达官贵人为了保证自己的名声干净,会暗中了结她们的性命。
倪氏这是冒着性命在赌。
“唉……不说了,我还是赶紧把这事回给老太太。”李嬷嬷起身,握了握苏卿霜的手便要走。
苏卿霜忙拉住她。
“怎么了?”
“嬷嬷别急。先坐下。我还有话要说。”苏卿霜顿了顿,微笑,“嬷嬷可想过,为何我不直接告诉老太太,而是告诉嬷嬷你?”
李嬷嬷一愣,确实,苏卿霜若想叫老太太知道,根本不必通过她。“为什么?”
“到现在,我手上还没有切实的证据,若是二嫂狡辩,咱们也拿她没法子,白白让老祖宗生气。不如等一切证据确凿,倪氏抵赖不得了,再去通知老太太和家中众人,方能万无一失。”
李嬷嬷听了,看苏卿霜的神情更加不一样,似很欣慰。这孩子聪明,她一向知道,却没料到连心思都如此细腻。
“夫人说的有理。我全听夫人的。”
*
与往常一样,倪氏下午晌就叫了小厮进去。苏卿霜叫住宝来,叮嘱:“给我好生看住二房的小厮,里头若出了事故叫人,不许叫他们进去。就说是老太太的命令,谁敢掺和,谁就打二十大板赶出去。”
说完,看了一眼李嬷嬷。李嬷嬷笑着对她点点头。
苏卿霜是怕倪氏狗急跳墙,叫人来对付他们。再来,家丑不可外扬,人尽皆知的话,老太太一定不高兴。
宝来十分狗腿的跪下磕了个头,答应着下去了。
于是苏卿霜领着李嬷嬷、四个丫鬟,还有几个身强体壮的小厮,赶往西院。到那儿时,正是庭园寂寂,四面无声。每日这个时辰是二房下人休息的时候,冬日天寒,都回屋睡觉去了。