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第204章 帮个忙(第1页)

夕阳余晖洒落在狭小的号舍内,给略显陈旧的桌椅板凳镀上了一层橘红色的金边。空气中弥漫着淡淡的墨香,间或夹杂着丝丝缕缕的汗臭味,这是考生们奋笔疾书一天后留下的印记。陈时禖放下手中的毛笔,轻轻活动了一下有些僵硬的手腕,脸上露出一抹轻松的笑。对他来说,第一场的试题十分容易。帖经考的是对四书五经的熟悉程度,要求考生将被遮盖住的经书内容准确默写出来。陈时禖自幼勤奋好学,早在童生试之前,他就将四书五经背得滚瓜烂熟。陈时禖抬眼,看了看周围的考生。他们有的还在奋笔疾书,有的则眉头紧锁显然是被试题难住了。也有人像他一样已经完成了答卷,正在抓紧时间,逐字检查。陈时禖没有急着交卷,又仔细检查了一遍自己的答案,确认无误后才长长地舒出一口气,将试卷放在一旁。他的目光移向远处。天空被夕阳染成了瑰丽的橙红色,几只鸟儿在空中自由地飞翔,远处似乎还传来隐隐约约的喧闹声,那是府城丽安的人间烟火。陈时禖收回视线,在人群中梭巡。他想要看到一个熟悉的人影,或是一张略带焦急的面容。可惜,号舍之间隔着挡板,他只能看到对面几个全然陌生的脸庞。没有宋之棋。他肯定还在某个角落里奋笔疾书吧。陈时禖心想,不知这一场他考得如何,以宋之棋之前的水平,这场帖经怕是难不住他。陈时禖的嘴角轻轻牵起,挂上了讥嘲。这场府试,他一定要证明自己。不是为了证明自己比宋之棋强多少,而是为了出一口心中的那股闷气。宋家凭什么要退婚?就因为宋知琴长得比别的姑娘漂亮一些,他们就觉得高人一等,认为他陈时禖配不上宋知琴?他倒要看看,等他高中之后,宋家人的嘴脸究竟会变成什么样。心中,仿佛燃着一团熊熊烈火,久久不息。一阵咕噜声从肚腹处传来,提醒他已经到了进食时间。陈时禖从考篮里取出卢家备好的肉馍,拧开水囊,慢慢吃了起来。……随着最后一声浑厚的钟响,考场那扇沉重的大门缓缓打开。考生们脚步虚浮地走出考场,每个人脸上的表情各不相同,或疲惫、或轻松,或兴奋、或沮丧。卢家的下人快步上前,搀扶住陈时禖。陈时禖有气无力地对卢俊恩拱了拱手,苦笑道:“麻烦表哥让人来接我。”“都说一家人,别说这些客套话。”卢俊恩让下人扶着陈时禖上了马车,很快回到了小院子里。陈时禖简单梳洗一番用了些饭食,长长地吐出一口气。“表弟,科举不易,辛苦你了!”卢俊恩是个童生,他也考过府试,两次都没有通过,他也就放弃了。“怎么样,你感觉这次发挥如何?”终于说到了正题。陈时禖思忖片刻,才道:“我没有经验,也是第一次参加府试,但我自己觉得,发挥得还算稳定……”卢俊恩笑了起来。“表弟啊,有你这句话就够了!”他哈哈笑道:“你的水平我了解,此次府试,你定能拔得头筹!”“来,我以茶代酒,”卢俊恩端起桌上的茶杯,对陈时禖道,“我敬表弟一杯,先干为敬!”他一仰脖子,喝完了这杯茶。陈时禖道了句“借表兄吉言”,也饮完一杯。卢俊恩放下茶杯,想到了之前两人谈过的那件事。“我约了同知大人身边的丁师爷,明日你和我一起去见他。”陈时禖会意,点头应下。……知味轩,丽安城中一家颇有名气的酒楼。此时虽然还未到饭点,楼里已有不少客人在推杯换盏。卢俊恩和陈时禖准时来到二楼雅间。丁高邑起身,对二人拱了拱手。卢俊恩笑道:“真是不好意思,我等来迟,劳烦丁师爷久候了。”“哪里哪里,是丁某来得太早,卢公子别再和我客套,快请坐吧。”卢氏一族根深叶茂,在朝堂上拥趸众多,不可小觑。丁高邑只是同知大人身边的一个门客,也想攀上卢家这棵大树,卢俊恩主动找他帮忙,他求之不得。伙计很快上了菜。三人说笑谈天,把酒言欢。酒过三巡,面红耳热,卢俊恩放下酒杯,说起正事。“丁师爷,此次府试虽已结束,我们却还想请师爷帮个小忙。”卢俊恩从袖中抽出一沓银票,放在桌上。“卢公子太客气了……咱们之间谈钱,俗气!”丁高邑一边说,一边打了个酒嗝。酒气熏天,像是喝多了。卢俊恩自然不会把他的话当真,他笑了笑,继续道:“劳烦师爷帮忙,总不能让你白白辛苦一场。”“就是上回我和你提过的……宋家人。”听到这三个字,丁高邑因为饮多酒而略微泛红的面容瞬间涨成了紫红色。要不是宋冬来横插一脚,他怎么会被随敬勉赶出镖局。但也因为这事,阴差阳错下他来了府城,还是成了同知大人的门客。他尚未抽出手来报仇,就发现宋家人真是不得人心,去到哪里都有仇家。这不,卢家人就来找他帮忙了。丁高邑心知肚明。卢俊恩之所以找上他,肯定对他和宋家的过往一清二楚,他也没有什么好遮掩的。“你们想怎么办?”丁高邑开门见山。仇人的仇人,自然就是朋友了。更别说……丁高邑瞥了一眼桌上那沓银票。他在府城根基尚浅,处处需要打点,卢家人知情识趣,帮上一把,他们互惠互利。“此次府试,我希望……宋之棋的名字不要出现在榜上。”在府试成绩上动手脚,这要被查出来,可是杀头的大罪。丁高邑犹豫起来。卢俊恩目光闪烁,手指在银票上点了点。“丁师爷放心,这些不过是定金而已,待到事成,卢某还有厚报!”财帛动人心。他就不信,丁高邑一个镖局出身的卑贱之人会不缺钱?果然。丁高邑没有再迟疑,将桌上的银票塞进了袖子里。“此事办起来着实不易,容我仔细思量后,再给卢公子送消息!”……夜黑风高。三更时分,府衙后堂寂静无声,只有一处房间内灯火闪烁。这是存放府试考卷的机密之处,由专人看管,没有府君手令,任何人不得私自入内。忽然。一个黑衣蒙面人从高墙上无声跃下,熟门熟路地避过守卫,来到房门前。丁高邑透过窗缝,借着昏暗的烛光,看到一个佝偻的身影坐在房间角落的椅子上,昏昏欲睡。他的腰间别着一串钥匙。这是府衙里那个叫做老许的杂役,没有妻儿老小孤家寡人一个,平日里罕言少语、不苟言笑,这次被安排来看守试卷。丁高邑嘴角勾起个弧度,从怀中掏出小竹管,轻轻吹入窗内!

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