时年七月刘肇基与曹变蛟破建奴于松山、杏山。九月双方在杏山再战,刘肇基因为兵少后退,被洪承畴解职。
不过也算因祸得福,躲过了松锦之战这场败仗。
崇祯十五年建奴再次入关,没有官职在身的刘肇基亲自率领三百家丁,跟随明军大部队一起出战。
此番出征刘肇基与三百家丁往返千里,参加大小战斗数十场。每逢战事都冲锋在前,以一当十,锐不可当。
战后,刘肇基家丁仅存十余人,可见其战斗之惨烈。
崇祯得知后大为震惊,来想让他总督湖广战事,因为兵马钱粮不足,再加上辽东兵力空虚无法调兵,只能加都督同知衔,提督南京大教场,负责在南京练兵。
历史上刘肇基在史可法守扬州期间孤军增援,城破后与清军血战,全军覆没。
刘肇基抬头看了一眼吕大器,拱手说道:“吕大人放心,我刘某人此战必冲锋在前,撤退在后,如有不符,请大人军法从事。”
吕大器点点头,目光从刘肇基上方掠过,最后落到李士元的身上。
“大人只管下令,末将唯命是从。”
得到四个人的回应后,吕大器微微一笑。
迈步走到桌子旁,从上面拿出四张纸。
随后将四张不同内容的纸分别摆到他们面前。
“这是?”四人先后拿起纸,借着船舱内的火烛散发出来的光芒仔细查看起来。
朱国弼先是紧皱眉头,随后咬紧牙关,最后将纸放在桌子上看向吕大器:“吕大人,这是怎么回事?”
吕大器微微一笑:“怎么?有问题吗?”
“这不是问题不问题的事,哪有开战前签军令状的啊?”
吕大器浑身散发出一股儒雅稳重的气息,面带笑意的说道:“我没有逼朱大人签。”
“什么意思?”朱国弼有些茫然的问。
“字面意思,朱大人可以不签,然后率兵返回淮安。此战无论胜败如何,都与朱大人无关。”
朱国弼不是傻子,傻子可当不成漕运总督。
他想了想问道:“如果我不签,吕大人会如何上报朝廷?”
“据实上报,漕运总督朱国弼拒绝签署军令状,随后领兵返回淮安府。”
朱国弼脸色黑了下来:“想让我当逃兵?没门!”
“那就请签。”
“我不签。”
操江提督刘孔昭也将军令状放到桌子上:“抱歉,我也不签。”
吕大器没有理他,看向刘肇基和李士元。
在吕大器的注视下,刘肇基和李士元分别在军令状上写好名字,然后掏出印绶在上面盖了章。
“等等。。。”刘孔昭眼神特别好,发现情况不对。
他将朱国弼和自己的军令状拿起来比对一番,看向吕大器:“吕大人,我和他的军令状内容为什么不一样?”
不等吕大器说话,刘肇基沉声道:“他麾下多为步兵,你带的是水师,内容能一样吗?”
“我。。。”刘孔昭被自己的小聪明打了脸,脸色变得很是难看。
吕大器双手再次倒背在身后:“给你们一刻钟时间,不签的可以走。一刻钟后留在现场的人,必须签。”
“高杰,刘良佐,李际遇,马士英,刘肇基,李士元都已经签了。如果各位都按照军令状上的要求,按时抵达指定位置,此战必胜。”
“如果兵败,我愿承担一人所有责任。”