大室女座联合新闻网,这个大室女座人类世界中最大的星际新闻网络成立于伊甸会战末期,它的存在是基于《帝国—南方最终停战协定》上一份双方都承认的附加条款,这份条款由第三方调解国哈兰自由联邦提出,旨在加深帝国和南方之间的民间信息联系,希望以此化解双方因为伊甸会战积蓄下来的血仇。
最初南北双方的评论家们都认为这个条款想要被承认困难重重,事实却大出这些人的意料,让为了无停战条款的细枝末节而陷入无尽争论中的交战双方对这条提议情有独钟的理由是双方都抱着一厢情愿的打算——帝国方认为向南方开放本国媒体以展示帝国的实力能够充分瓦解南方的斗志,南方则认为自己的政体更具优越性能够在帝国内部起到颠覆作用,初步商定中双方都同意这一条款,只是对这个新生机构到底由谁来监督抱有分歧。
帝国坚持由表面绝对中立的宣言执行委员会来监督这个新闻网络,可能是出于宣执会深居帝国内陆方便进行施压的考虑;另一方面南方则认为该机构应该由条款提出方哈兰联邦监督更为合理,当然他们坚持的原因是因为哈兰人普遍信奉民主,由他们监管更容易达到南方需求的结果。双方因此争执不下,最后在附属条约上签字画押的成型条款就是将这个本来应该一体化的机构沿着五星关一分为二,帝国网路由委员会监管,南方网路则由哈兰人派遣专员监督,让这个机构名字中的“联合”二字形同虚设。
从历年来大室女座新闻网的影响来看,理论上两方心中的小算盘都达成了,但签约的当事人万万没想到新闻自由在搅乱了对方社会的时候也给自己带来不小麻烦。
战后帝国和南方诸国均陷入了缓慢又无法抑制的无序崩溃之中,新闻自由更是加速了各国崩溃的步伐,每天都有大量坏消息借新闻网之口传达到各国普通民众的耳中让社会变得人心惶惶。一片混乱之中很多人担心以前的交战对手会承受不住内部压力重启战端,结果就是原来在各国中占少数的反对派比例日益加大。
帝国中的民主主义者认为伊甸会战及其后续的经济崩溃均是皇帝一人的野心所导致,只有推翻帝制才能避免悲剧重演。随着帝国殖民地的物资紧张情况恶化帝国政府与帝国平民之间对立日渐加深,更多走投无路的人加入了这些被称为“民族自由党”的民主主义派别行列并开始有组织游行抗议呼吁削弱帝权,帝国采取的反应是严厉军事镇压,陆续酿成数十起大规模血腥冲突。
当然暴动没有成功,手无寸铁的平民和帝国军武装到牙齿的军队之间根本没有可比性,几百万人在这场动乱中丧生,部分幸存者逃亡到南方,他们心目中的理想国,但很快他们就发现南方和帝国相比根本是一丘之貉。这些逃亡者在被南方政府利用又抛弃之后集中迁居到一处因成土作业失败而被弃置的低温一级可殖民行星,在苦寒的行星环境下以猎取当地野生动物世代维生,那里就是南方唯一一个大型汉族殖民点行星海拉尔。
相比起帝国的大规模反帝动乱,南方所面临的是独裁强权的抬头。受够了战争中多国合作和民主政体低能低效的表现,整个南方的政治形态在飞速向强权崇拜靠拢,无论选民还是在野党政治家纷纷将矛头对准了战争期间现任政府的不作为,最后的结果就是一个个身披民主羊皮的独裁政权上台,可惜独裁并未拯救他们,将南方百年民主秩序葬送换来的只有更加糟糕的生活。
之后的大室女座整体都处于动荡之中,镇压和暴动、饥荒和瘟疫、战争和政治暗害在这片土地上反复肆虐,经济和科研被荒废,一度膨胀的人口锐减到战前水平的七成,当人民从似乎无穷无尽的黑暗时代中挣扎惊醒过来时,赫然已经几百年过去了。
战后重新成立的国家没有忘记联合新闻网对黑暗时代推波助澜的作用,虽然他们没有将这个统一网络物理解体,各势力还是派遣自己的人手接管了联合新闻网的各个地方分部,对此本应起到监管作用却无所作为的执行委员会和哈兰联邦均未提出异议。这个情况一直延续到现代,现在的新闻界局势是大家都叫做联合新闻网,只是后面要加上“某某分部”用以区分所属,其进行的报道大多数是地方政府进行审查干涉之后的内容。
归根结底,绝对的新闻自由不过是不切实际的梦想罢了。
——十三日晚间·联合新闻网镇远分部演播厅——
今晚将要上演的压轴节目叫作“解密”,一听名字就知道是那种用所谓“内部消息”故弄玄虚的戏码,和大多数同类节目低迷的收视率不同的是镇远分部的解密栏目在镇远领内乃至于整个帝国南部都小有名气。一方面是亚伯拉罕侯爵对新闻管制相对宽松导致这个栏目的报道比较客观,当然也不是完全公正,偏袒镇远府及其盟友定远府的言论和暗示时常可见,另一方面栏目记者的拼命也让这个节目近年间的确报道了不少政府黑幕,尤其是他们对上一次镇远—宁远地面战场的如实报道争取了大量粉丝。
“亲爱的观众朋友们你们好,欢迎收看这一期解密栏目。”灯光、音乐,算是地方明星的主持人登台,预告中的本期嘉宾却没有随之出场,不是意外就是另有安排。
“因为本栏目采访到了一位难得一见的热点人物,原本预定的嘉宾将推迟到下期登场,在此本人代表栏目组向预定嘉宾林旭峰教授及观众们郑重道歉,请不要走开,我以个人名誉保证这期节目将远比你想象中的精彩。”主持人先是对摄像机鞠了一躬,又将视线投向后台。
“有请本期特别嘉宾,前宁远府死囚舰队提督康斯坦丁·雅克列夫维奇·契尔年科,也就是最近在贵州星系闹得满城风雨的‘海盗’们的真正指挥官。以一个镇远领民的身份我本不该说这句话,出于礼仪我们还是有请这位袭击了我镇远府多个商队的凶手,欢迎!”
不是以战争英雄而是以残杀敌国平民的海盗身份登场,饶是康斯坦丁这样经过大风大浪的老家伙也觉得脸上无光。演播厅里自然不会有欢迎的呼声,而无数在收看这个节目转播的地方观众们先是目瞪口呆,随即便开始对这个身着宁远府军服的中年男人破口大骂。
“混蛋,这家伙怎么来到镇远府的?!”
“给我滚出去!”
“玄武军在干什么,这家伙应该抓起来剐掉!”
镇远定远二府的领地上几乎在同一刻爆出各样恶毒的咒骂,宁远府领地的领民们则是用一种怀疑的目光盯着这位号称是本府军人的家伙,毕竟解密栏目是来自敌国的媒体。
“……”康斯坦丁当然不会傻乎乎地说什么大家好之类,只是静默地走到主持人对面坐下。
“契尔年科提督,简单介绍一下您的自己吧,我想绝大多数在看这个节目的人对您的来历都应该不熟悉。”将康斯坦丁的沉默当成了紧张,早就被镇远府高官授意的主持人开始引导他谈话。
“康斯坦丁·雅克列夫维奇·契尔年科,我不是提督,死囚舰队不被宁远府承认,我个人的身份也只是一介死囚,况且在宁远府的官方记录里我已经死亡,如果想查实我的身份请去军事法庭档案处找。”早就料到自己接受采访的场面会很尴尬,康斯坦丁没想到现场的气氛比预想中更要命,他发誓自己上军事法庭的时候都没这么紧张过。
“哦?死囚舰队的大名我想大家都应该听闻过,没有听过的各位也可以现在就点击链接本栏目的资料库,不过即使是一介死囚也不是人人都能在死囚舰队里担任指挥官吧?不知道契尔年科提督是什么时候加入你口中的所谓死囚舰队,在此之前又是做什么工作的?”主持人并未向往常一样直奔主题,反而谈起了康斯坦丁个人。
“我被编入死囚舰队是四年前,之前我是宁远府第三边防舰队都督,参加了四年前宁远府和淮扬府之间的抚杭战争,我在这个位子上坐的时间和抚杭战争持续的时间差不多,之后我就被参谋部逮捕,强制编入了死囚舰队做舰长。”说起自己的往事康斯坦丁放松了些,那段未被歌颂的战争是他人生前半段的顶点。