1692年,48使的康熙皇帝统治下的大清王朝一片繁荣。晋商以范永斗等为代表,积极开拓贸易路线,在商业领域占据重要地位。除了晋商,浙商、徽商等也十分活跃。
浙商凭借着沿海的地理优势,大力发展海外贸易与国内贸易的连接。他们将江南的丝绸、瓷器等特产通过海上和陆路运往各地,又将海外的奇珍异宝引入国内。一艘中型商船可以装载数千匹丝绸和数万件瓷器,价值高达数十万两银子。
徽商则在茶叶、木材等领域表现出色。他们将徽州的优质茶叶运往全国各地,每车茶叶的价值在数千两银子左右。同时,他们还从山区收购优质木材,运往建筑需求旺盛的地区,每立方米木材的价格在几十两银子。
范永斗商队是晋商代表,主要在张家口及周边地区、江南、北方等地进行商业活动。他家在山西介休。
范永斗拥有庞大的商业帝国。他经营河东、长芦盐业,据记载,河东盐在当时是重要的物资,畅销各地。范永斗还垄断东北乌苏里、绥芬等地人参等贵重药材市场,人参根据品质不同,价格在几百两到上千两银子不等。
他从事江南丝绸、茶叶与北方皮毛、药材的贸易。江南丝绸精美华贵,每匹丝绸价格在十两到五十两银子之间。
茶叶如龙井、碧螺春等品种,每斤茶叶价格在五两到二十两银子不等。北方优质皮毛每张价格在二十两到一百两银子之间。
他组织的商队规模庞大,运输的货物价值高昂。一艘中型商船可以装载数千匹丝绸和数万件瓷器,价值高达数十万两银子;每车茶叶价值数千两银子左右。
范永斗在清朝建立初期,因在清军入关前就与清廷建立了特殊关系,并在之后为清廷提供了诸多帮助,如在战争中输送军粮等,被封为“皇商”,取得了政治经济特权。他的家族生意也因此得到极大发展,垄断了一些重要行业的贸易,如盐业、人参等药材生意,积累了巨额财富。
范永斗作为清朝的“皇商”,与官府关系密切。清朝建立后,顺治帝为表彰范永斗等八家商人对清朝建立的贡献,在紫禁城设宴款待,并赐封他们为“皇商”。
这八大商人:范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂和黄云发。顺治帝亲自召见,尝赐朝服,将他们编入“御用皇商”行列。其中,范永斗最为有名,他祖辈都生长在张家口,世代经商,他和其他七家商人通过蒙古商路,源源不断地为后金提供各类物资。
范永斗被命主持贸易事务,且“赐产张家口为世业”,获得了别的商人无法享有的政治经济特权。
正是凭借着这种特殊的地位以及与官府的紧密合作,范永斗的商业得以迅速发展壮大。若没有这种官方的支持,很难想象他能在短时间内建立如此庞大的商业帝国。
范永斗的商业活动推动了中原地区与北方草原的贸易往来,促进了商品的流通和经济的发展。他的商业成功也为后世晋商的崛起提供了重要的先例和借鉴。
其家族的命运在后期也发生了变化。范永斗的孙子范毓在为朝廷转运军粮等事务中也做出了贡献,但随着时间推移,全国陷入“铜荒”,范氏家族的铜业生意受到很大影响。
日本限制铜的出口,使得范氏等铜商面临无铜可购的困境,而按照清廷规定,拿了钱却解不了铜要被追赔治罪。
虽然康熙曾让地方政府自行筹买铜,缓解了范氏的危机,但后来乾隆时期,范氏家族因购铜生意成本高、朝廷给价低,长期处于亏本状态,甚至到了要变卖家产填补亏空、借贷经营的地步。最终,范氏家族在艰难的处境中逐渐衰落。
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康熙年间,中国的贸易呈现出繁荣多样的景象,海陆贸易均得到了较大的发展。
康熙二十四年(1685年),清廷设立江海关、浙海关、闽海关和粤海关四个海关,负责管理对外贸易事务,这一举措推动了海上贸易的发展。
当时,中国与日本的贸易往来频繁。日本对中国的生丝、药材、铜钱等有较大需求,而中国的生丝及丝织品在日本市场占据重要地位。
开海之后,江浙地区广泛参与到中日丝织品贸易中,使对日输出的丝织品更加多样、充足、优质,中国输入日本的生丝及丝织品的种类大大增加。
中国与欧洲各国的贸易也逐渐兴起,欧洲人崇尚华丽的外观,紫砂艺人就尝试在紫砂壶上涂彩,于是加釉的紫砂壶开始出现并出口欧洲,像珐琅彩、粉彩等装饰的紫砂壶在欧洲市场受到欢迎。
众多港口在贸易中发挥着重要作用。广州作为重要的通商口岸,发展尤为突出。广州城外西南的怀远驿,是各国朝贡所停泊的客馆和港口,承担着重要的贡舶贸易功能。
而十三行则成为了中外商品交流的重要场所,行商们承担着代理政府向外国商人征税、代理外商销售货物、代理清朝政府和外商交涉事务等职能。
十三行街店铺林立,贸易兴隆,外国商人在此建立商馆、码头,商船云集,“洋货如山纷杂处”,呈现出一片繁荣的商贸景象。
国内的商业活动也十分活跃。河南、东北的棉花供销各地,广东佛山镇的各种铁器行销全国,苏州的丝、棉织品,南京的绸缎,景德镇的瓷器,广东台湾的蔗糖,安徽、福建、湖南的茶也都行销各地,四方流通联系紧密。
康熙年间的贸易繁荣,不仅促进了经济的发展,增加了国家的财政收入,还加强了中国与世界各国的联系和交流,使得各种文化、技术等得以传播和融合。
康熙后期,由于担心西方殖民者渗透、传教问题以及人口和粮食流失等原因,对外开放的程度又有所缩小。
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